DEAR JOAN : S’il vous plaît aidez-nous à résoudre un mystère. Nous vivons à Santa Clara près de l’intersection de Pruneridge Avenue et Woodhams Road. Il y a environ deux semaines, pour la première fois en 40 ans, nous avons trouvé les restes d’un rat mort dans notre jardin, couché sur l’herbe.
La seule partie restante était la longue queue du rat et un morceau de peau où la queue se raccorde au corps. Nous avons remarqué ces restes en fin d’après-midi. Le lendemain matin, ils avaient disparu.
Plus récemment, nous avons découvert les restes à moitié mangés d’un autre rat. Presque toute la peau et une partie des entrailles gisaient au même endroit que le rat que nous avons découvert il y a quelques semaines. Dans ce cas, le rat semblait avoir été mangé du côté de l’estomac car la peau était intacte de haut en bas et sur le dos.
Le lendemain matin, le reste de la carcasse avait également disparu.
Depuis des années, nous avons remarqué des rats en début de soirée, se déplaçant sur les câbles de téléphone et de télévision tendus entre les poteaux téléphoniques sur les côtés de notre propriété ; certains des rats sont assez gros. Les rats morts que nous avons découverts semblent être une sorte de rat plus petit que ceux que nous voyons se déplacer autour des câbles téléphoniques.
Une idée de l’animal qui tue et mange ces rats ? Nous ne semblons pas avoir beaucoup de chats qui errent dans le quartier, mais ils pourraient être là et nous ne les voyons pas.
Nous avons des écureuils et des ratons laveurs. Nous n’avons jamais vu ou entendu de hiboux dans notre quartier. Cela semble seulement se produire pendant la nuit. Quels animaux dans cette région de Californie chassent les rats pour se nourrir ? Toute information que vous pouvez fournir sera appréciée.
Frank Nigro, Santa Clara
DEAR FRANK : Il est vraiment difficile de dire ce qui est responsable de vos rats morts parce qu’un certain nombre d’animaux les trouvent des repas savoureux. Les coupables les plus probables sont le hibou, le coyote ou le renard.
Les rats que vous voyez sur les lignes électriques et téléphoniques sont très probablement des rats de toit. Ils sont le plus petit, le plus rapide et le plus agile de nos deux rats les plus courants. L’autre, le rat surmulot, est plus gros et son corps n’a pas l’air aussi élancé que celui des rats des toits.
Aucun des rapaces – éperviers, aigles, faucons – ne chasse la nuit, bien que les éperviers, par exemple, chassent tôt le matin et tôt le soir. Les hiboux, selon leur taille, mangent volontiers des rats, et ce n’est pas parce que vous ne les avez pas entendus dans votre quartier qu’ils ne vous rendent pas visite. La plupart des hiboux vivent dans un endroit et chassent dans un autre.
Les chats peuvent profiter d’un rat mort, mais ils s’embrouillent rarement avec les vivants car un rat acculé peut être tranquillement vicieux.
Vous pourriez avoir affaire à deux ou plusieurs créatures – une qui attrape, tue et mange une partie du rat, et d’autres qui s’occupent du nettoyage.
Festival de la faune de la Journée de la Terre
Le 16e festival annuel de la faune de la Journée de la Terre est prévu de 11 h 30 à 16 h 30 dimanche à la zone naturelle de Wagner Ranch, 350 Camino Pablo, adjacent à l’école élémentaire Wagner Ranch à Orinda.
L’événement est parfait pour les familles, car des dizaines de groupes communautaires seront sur place avec des informations et des activités pour les enfants. J’aurai également un stand où vous pourrez poser des questions, alors arrêtez-vous et dites bonjour. L’événement est gratuit.