La famille Romanov a régné sur la Russie pendant plus de 300 ans. Le dernier tsar russe, Nicolas II, était au pouvoir depuis plus de 23 ans. Cependant, en 1917, la croyance de la Russie en un tsar au pouvoir était bien partie pour tomber dans l’oubli. L’économie russe était en ruine, en partie à cause de la participation du pays à la Première Guerre mondiale, qui avait commencé en 1914 et avait déjà fait plus d’un million de victimes. La révolution bolchevique, dirigée par Lénine, avait créé une Armée rouge qui marchait vers la prise du pouvoir, tandis que les loyalistes du tsar, appelés l’Armée blanche, tentaient de repousser le coup d’État.
Puis une malédiction a été lancée sur la famille royale par Grigori Raspoutine, le paysan confident, mystique et conseiller du tsar. De nombreux Russes rendaient Raspoutine responsable de leurs malheurs en raison des mauvais conseils qu’il prodiguait au tsar, notamment celui d’impliquer leur pays dans un conflit mondial sanglant. Sentant le danger proche, un Raspoutine paranoïaque prophétisa à Nicolas II : « Tsar de la terre de Russie, si vous entendez le son de la cloche qui vous dira que Grigori a été tué, vous devez savoir ceci : Si c’est l’un de tes proches qui a provoqué ma mort, alors personne dans la famille, c’est-à-dire aucun de tes enfants ou de tes proches, ne restera en vie plus de deux ans. Ils seront tués par le peuple russe. »
Les deux prémonitions de Raspoutine se sont réalisées. Deux semaines après son avertissement, Raspoutine a été assassiné par le prince Félix Yusupov, qui était marié à une nièce du tsar, et donc c’était un lien de parenté responsable de sa mort, comme il y avait fait allusion. Et, 1½ an plus tard, toute la famille Romanov a été exécutée après que les rebelles bolcheviques aient pris le pouvoir dans le pays, ce qui correspondait à la période pendant laquelle Raspoutine avait prédit que l’événement se produirait. Mais ont-ils tous été anéantis ?
Anastasia a-t-elle survécu à la malédiction ?
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L’ensemble de la famille royale, ainsi que leurs domestiques, auraient été assassinés et jetés dans une fosse commune. Cependant, la tombe n’a été découverte qu’une soixantaine d’années plus tard. On a toujours supposé que 11 corps de la famille Romanov et de leur entourage se trouveraient dans la même tombe. Mais les restes de seulement 9 corps ont été découverts et le corps d’Anastasia n’a pas pu être confirmé. Des rumeurs selon lesquelles Anastasia aurait été emmenée avec une réserve de bijoux de la famille royale cousus dans ses vêtements, avant le massacre de la famille Romanov, courent dans toute la Russie. S’était-elle cachée pendant toutes ces décennies, vivant une vie secrète ?
Prenons un peu de recul et regardons l’évolution de ce mystère. Anastasia Nikolavena Romanov est née le 18 juin 1901. Sa naissance a beaucoup affligé son père car il avait déjà 3 filles (Olga, Tatiana et Maria) et espérait un fils pour être l’héritier de son trône. Nicolas II a finalement engendré un fils, mais le plus célèbre de tous les enfants Romanov était sa plus jeune fille, Anastasia.
Anastasia a été élevée dans une famille royale, mais ne s’est pas toujours comportée de manière aussi guindée et correcte qu’on pourrait le supposer pour un enfant élevé dans la royauté. C’était une enfant vive et espiègle avec un doux sens de l’humour. Anastasia était une petite fille attachante et amusante à l’infini. Elle faisait des farces à ses sœurs, à son petit frère et à ses tuteurs. Elle n’aime pas l’enfermement de la salle de classe ; les leçons à l’école l’ennuient. Anastasia était exubérante et active et préférait le plein air, où elle pouvait gambader, grimper à un arbre ou jouer avec son chien. Elle était encline à faire des bêtises et persuadait parfois son jeune frère, Alexei, de se joindre à elle. Mais comme l’a fait remarquer un jour le fils du médecin de la cour (un homme qui a été exécuté avec la famille Romanov), « Elle détenait sans aucun doute le record des actes punissables dans sa famille, car en matière de méchanceté, elle était un véritable génie ». Quand elle a grandi, Anastasia s’est mise à fumer en cachette.
Anastasia entretenait une relation étroite avec le conseiller de son père, Raspoutine ; elle le considérait comme un ami proche et un mentor et a éprouvé un immense chagrin après son assassinat. Anastasia avait un bon cœur. Pendant la Première Guerre mondiale, un hôpital a été installé dans une partie de son palais. Anastasia et sa sœur Maria rendaient régulièrement visite aux soldats blessés et essayaient de leur remonter le moral. Les filles jouaient aux dames ou au backgammon avec les blessés pour les aider à passer le temps. D’autres fois, elles lisaient à haute voix les lettres que les soldats recevaient de chez eux ou aidaient les soldats à composer des lettres à envoyer à leurs proches.
Mais la vie d’Anastasia allait bientôt s’écrouler dans un bruit sourd entendu dans le monde entier, causé par des insurgés opposés à la couronne. La révolution bolchévique menée par Lénine gagne la guerre civile russe contre les forces loyales au tsar. Nicolas II est contraint d’abdiquer. La famille Romanov est placée en résidence surveillée par ses ravisseurs bolcheviques. Alors que la rébellion fait rage dans ses derniers instants, la famille est déplacée dans plusieurs endroits différents, leur dit-on, afin de les garder en sécurité et à l’abri du danger. Puis, le 17 juillet 1918, la famille Romanov a appris qu’elle allait être déplacée une nouvelle fois. Ils ont été déplacés dans une pièce au sous-sol avec leurs associés. Un peloton d’exécution est entré dans la pièce et les a tous massacrés dans un torrent de coups de feu. Les corps ont été enterrés dans une fosse commune à l’extérieur de la ville d’Ekaterinbourg.
C’est là que ça devient confus. Les Romanov étant d’origine allemande, l’Allemagne s’était indirectement impliquée dans le conflit et avait exigé que les bolcheviks assurent « la sécurité des princesses de sang allemand. » Les bolcheviks ont indiqué que les 2 plus jeunes enfants Romanov avaient survécu au massacre parce qu’ils s’étaient en quelque sorte échappés avant. Était-ce vrai ? Ou cela a-t-il été dit pour apaiser les Allemands ?
Les spéculations sur la survie d’Anastasia avaient commencé à circuler dans toute la Russie. L’emplacement exact de la fosse commune où la famille Romanov a été jetée n’a jamais été vraiment connu, sauf par les rebelles qui les y ont enterrés. Ce n’est qu’en 1991 que le site de la tombe de la famille Romanov a été découvert près de Yekaterinburg par un archéologue soviétique amateur. On a toujours supposé qu’Anastasia avait été massacrée avec sa famille et ses proches, ce qui aurait donné 11 corps, mais seuls les restes de 9 corps ont été trouvés dans la tombe macabre. Les scientifiques ont identifié les deux membres disparus de la famille Romanov comme étant Alexei et Maria ou Anastasia. Le fait que le corps d’Anastasia n’ait pas pu être confirmé de manière concluante n’a fait qu’alimenter les spéculations selon lesquelles elle aurait effectivement disparu et ne serait pas morte.
Les rumeurs concernant les corps manquants ont renforcé la théorie de l’évasion, ce qui a ensuite conduit au moins 5 imposteurs à sortir du bois en prétendant être la grande-duchesse Anastasia Nikolaevna Romanov, fille du dernier tsar de Russie.
D’autres imposteurs sont apparus et ont prétendu être une sœur d’Anastasia (Maria, Olga, ou Tatiana), mais aucun n’a capté l’imagination des imposteurs d’Anastasia.
Puis, en 2007, un archéologue russe a découvert 2 corps dans une autre tombe à proximité immédiate du site funéraire où la famille Romanov massacrée a été trouvée. Les Russes ont rapporté que les restes humains étaient ceux d’un garçon âgé d’environ 10 à 13 ans et d’une fille âgée d’environ 18 à 23 ans. Anastasia aurait eu 17 ans au moment de sa mort.
Environ 6 mois plus tard, en 2008, des médecins légistes russes ont affirmé que l’ADN récupéré sur les corps correspondait à celui d’Anastasia et d’Alexei. Mais la validité de leur affirmation n’est pas claire. La propagande politique a peut-être joué un rôle. La Russie s’est toujours efforcée d’être une société secrète. Peut-être les Russes voulaient-ils faire taire à jamais les rumeurs selon lesquelles Anastasia et Alexei avaient survécu. Peut-être les Russes ne voulaient-ils pas que leur histoire soit entachée ; autrement dit, ils ne voulaient peut-être pas que le monde pense que les bolcheviks, qui sont finalement devenus le Parti communiste de l’Union soviétique, dirigé par le bien-aimé Vladimir Lénine, n’ont pas fait le travail complètement. Nous ne le saurons jamais avec certitude. La disparition d’Anastasia est l’un de ces mystères qui pourrait rester un mystère jusqu’à la fin des temps.
Les médias ont été fascinés par l’histoire d’Anastasia. Des livres ont été écrits sur elle. Une pièce de théâtre de Broadway sur elle a été produite, ainsi qu’une comédie musicale. Et plusieurs films ont également abordé son histoire, le long métrage d’animation Anastasia, sorti en 1997 chez Warner Bros, étant le plus populaire.
Référence
- Anastasia. Site de la biographie. http://www.biography.com/people/anastasia-9184008#awesm=~oI2AXPRBf8eOdd.
- Le corps d’Anastasia Romanov retrouvé. Site web de l’histoire de la Russie. 16 novembre 2011. http://historyofrussia.org/anastasia-romanov-body-found/.
- Anastasia Romanov. Site web de l’histoire de la Russie. 26 mars 2013. http://historyofrussia.org/anastasia-romanov/.
- Anastasia Romanov. Site internet de l’histoire et des femmes. 18 juin 2012. http://www.historyandwomen.com/2012/06/anastasia-romanov.html.
- La grande-duchesse Anastasia a-t-elle survécu aux balles bolcheviques ? Un nouveau livre explosif affirme que des preuves fraîches montrent que la princesse russe s’est vraiment ENFUIE à l’Ouest. Site du Daily Mail. 2 mars 2014. http://www.dailymail.co.uk/femail/article-2571437/Explosive-new-book-claims-Princess-Anastasia-DID-escape-West.html.
- Les plus grands mystères non résolus de tous les temps. Life Books. 2014:38-43.
- Massacre des Romanov. Site de l’histoire de la Russie. 3 novembre 2010. http://historyofrussia.org/romanov-massacre/.