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Lorsqu’ils sont réutilisés pendant plus de 2 jours, près de la moitié des masques N95 échouent, selon une nouvelle recherche.
« Les respirateurs N95 utilisés après le deuxième jour présentaient des taux d’échec significatifs », a déclaré Ronald Check, MD, St. Luke’s University Hospital, Bethlehem, Pennsylvanie, a déclaré lors d’une présentation de sa recherche à l’American College of Emergency Physicians (ACEP) 2020, qui s’est tenue en ligne.
Dans l’étude, les enquêteurs ont évalué les masques qui avaient été réutilisés par les travailleurs de la santé dans une unité de traumatologie monocentrique. Ils ont recruté des personnes à qui l’on avait attribué des masques de la bonne taille et dont l’ajustement avait été testé. Les personnes dont le masque n’avait pas été testé ont été exclues de l’étude. Les tests d’ajustement se sont poursuivis périodiquement tout au long du quart de travail des travailleurs. A ces moments, les masques étaient vérifiés pour l’ajustement et la qualité du joint.
Pendant 5 jours, les chercheurs ont évalué les masques en utilisant les directives de test d’ajustement qualitatif de l’Occupational Safety and Health Administration.
Pour les 58 premiers masques évalués, ils ont constaté que 9% des masques échouaient le premier jour (n = 1/11), 6% échouaient le deuxième jour (n = 1/15), et le troisième jour, 50% des masques échouaient n = 7/14). Le quatrième jour, le taux d’échec a continué à augmenter, avec 4 masques sur 6. Le cinquième jour d’utilisation, 5 sur 11 ont échoué.
Les chercheurs ont continué à évaluer les masques, jusqu’à un total de 115.
Ils ont constaté que 3 masques sur 28 ont échoué le premier jour, 2 sur 29 le deuxième jour, 9 sur 26 le troisième jour, 5 sur 11 le quatrième jour et 10 sur 21 le cinquième jour. L’ensemble de données plus vaste a confirmé l’ensemble de données original ; lorsqu’ils étaient utilisés pendant plus de deux jours, le rapport de cotes pour l’échec était de 7,1 (IC à 95 %, 2,5 – 20 ; P < 0,0001).
« Cela suggère que les respirateurs N95 jetables ne devraient être utilisés en toute sécurité que pendant deux quarts de travail », a déclaré Check.
Protocole CDC étendu pour la réutilisation des N95
En raison d’une pénurie mondiale de masques N95, les travailleurs de la santé ont été contraints de réutiliser les masques destinés à un usage unique.
« Peu après l’identification du premier cas fin janvier aux États-Unis, les hôpitaux de tout le pays ont rapidement été confrontés à des pénuries d’EPI », a déclaré Check.
Ce qui a conduit les Centers for Disease Control (CDC) à mettre en place des protocoles d’utilisation prolongée, « ce qui signifiait l’enfilage pour plusieurs patients sans enlever », a déclaré Check. Les CDC ont également étendu les protocoles d’utilisation et de réutilisation de sorte que les travailleurs de la santé puissent enfiler et enlever le même respirateur plusieurs fois pendant une période prolongée.
Check a souligné plusieurs limites à l’étude. « Nous avons utilisé une stratégie qualitative de test d’ajustement au lieu d’une stratégie quantitative », a déclaré Check. En outre, le nombre de fois où les masques ont été utilisés et le nombre d’heures pendant lesquelles ils ont été portés ont été auto-déclarés, « et nous n’avons pas contrôlé le type exact de respirateur N95 et le nombre de mises en place et d’enlèvements », a-t-il ajouté.
Il a également déclaré que les participants à l’étude peuvent avoir utilisé différentes méthodes pour décontaminer les masques, et « cela n’a pas été contrôlé. »
L’EPI doit être fourni quotidiennement
« Les taux de défaillance des masques après plusieurs jours d’utilisation sont stupéfiants », a déclaré Megan Ranney, MD, MPH, de l’Université Brown, Providence, Rhode Island, à Medscape Medical News. Ranney est la cofondatrice de GetUsPPE, une fondation fournissant des EPI gratuits aux travailleurs de première ligne et aux communautés sous-financées.
« Nous devons, en tant que spécialité et nation, continuer à faire pression pour que nos hôpitaux puissent obtenir et distribuer un nouveau N95 à chaque fournisseur de première ligne chaque jour », a-t-elle déclaré.
Bien que cette étude soit de faible envergure, « elle met en évidence les dangers de la réutilisation des N95 et renforce l’importance de disposer d’un approvisionnement adéquat en EPI pour les services d’urgence…
« Il devrait y avoir des règles strictes selon lesquelles nous ne pouvons pas les utiliser pendant plus de 1 à 2 jours », a ajouté Ranney.
La vérification n’a révélé aucune relation financière pertinente. Ranney est le cofondateur de GetUsPPE.org.
American College of Emergency Physicians (ACEP) 2020 : Résumé 7, présenté le 27 octobre 2020.
Ingrid Hein est une journaliste spécialisée dans la santé et la technologie basée à Hudson, au Québec, au Canada.
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