Obtenir son diplôme d’études supérieures en 3 ans est-il bon de le faire ?

Il n’est pas surprenant que les gens cherchent des alternatives aux programmes traditionnels de premier cycle de quatre ans. Une option populaire consiste à obtenir un diplôme universitaire en trois ans pour éviter les coûts importants d’une quatrième année.

Selon le College Board, les frais de scolarité publics moyens dans l’État s’élèvent à environ 10 000 $ par an, et les frais de scolarité moyens des collèges privés sont supérieurs à 32 000 $ par an.

La hausse des coûts des collèges laisse de nombreux étudiants et leurs parents se démener pour trouver des moyens d’économiser de l’argent. Et gardez à l’esprit – ce ne sont que des frais de scolarité.

Lorsque vous ajoutez la chambre et la pension, les voyages et d’autres frais, vous pouvez facilement ajouter 10 000 à 15 000 dollars par an à ce qu’il en coûte pour obtenir un diplôme.

Avec plus de 44 millions d’Américains ayant une dette moyenne de prêt étudiant de plus de 37 000 dollars, envisager des options pour éviter une dette étudiante importante a du sens.

En plus d’épargner à l’avance pour l’université, les coûts peuvent être réduits par les étudiants vivant à la maison, allant au community college, et essayant d’obtenir un diplôme tôt.

Alors qu’éviter les frais de chambre et de pension et obtenir un diplôme d’associé avant de transférer sont presque garantis d’économiser de l’argent, est-ce que l’obtention d’un diplôme précoce de l’université est possible pour la plupart des étudiants ? Et est-ce une chose intelligente à faire ?

Gagner des crédits d’études supérieures au lycée

Accélérer l’achèvement d’un programme de diplôme n’est pas une idée nouvelle. Depuis plus de 60 ans, les élèves peuvent obtenir des crédits universitaires au lycée grâce aux cours Advanced Placement (AP) gérés par le College Board.

Les élèves peuvent également obtenir des crédits grâce au programme et aux examens CLEP du College Board.

Les districts scolaires s’associent également avec les collèges et les universités locaux – et ce depuis des décennies – pour offrir des cours avancés aux élèves du secondaire.

Dans certains modèles, l’enseignement des cours universitaires se fait au lycée. Pour d’autres, les élèves fréquentent le lycée une partie de la journée et un collège local pour le reste de leurs cours.

Les cours collégiaux en ligne sont également une option populaire pour les élèves du secondaire.

Mais passer les examens AP ou CLEP et réussir les cours collégiaux au lycée ne signifie pas nécessairement qu’un élève peut obtenir un baccalauréat avant ses pairs.

Tous les collèges et les programmes de diplôme ont des règles pour savoir quels cours comptent. Et des normes pour le nombre de crédits de transfert acceptés dans des programmes particuliers.

Parce que les étudiants abandonnent aussi des cours ou changent de majeure, cela peut ne pas être suffisant pour leur permettre de terminer un programme de diplôme plus tôt. Même s’ils ont quelques crédits collégiaux « mis en banque ».

Certains collèges offrent des programmes de diplôme de trois ans

Il y a eu une poussée il y a environ une décennie pour que plus d’universités offrent des programmes de diplôme collégial de trois ans à leurs étudiants. Les universités européennes et certaines universités canadiennes ont déjà des programmes de premier cycle standard de trois ans.

Certains collèges américains qui ont lancé des programmes de trois ans ont signalé que les étudiants n’étaient pas intéressés à terminer tôt, cependant. Et de nombreux étudiants sont restés pendant quatre ans même lorsqu’ils étaient inscrits dans les programmes accélérés.

Aujourd’hui, de nombreux collèges continuent cependant à offrir des programmes de trois ans. S’ils ne le font pas, ils reconnaissent au moins que certains étudiants chercheront cette option. Dans ces cas, les conseillers travaillent pour créer un plan soutenant l’achèvement précoce du diplôme.

Finir le collège en même trois ans et demi est une autre option populaire lorsque l’achèvement d’un diplôme en trois ans n’est pas possible.

Avantages de l’achèvement d’un baccalauréat en trois ans

Il y a beaucoup de bonnes raisons d’envisager un chemin plus court que d’habitude vers un baccalauréat. Voici quelques-uns des points positifs :

1. Économiser entre 10 000 $ et 45 000 $ ou plus pour suivre une année de collège en moins.
2. Les classes de collège enseignées par des professeurs de lycée peuvent offrir aux étudiants le double ou plus d’heures d’enseignement par rapport à une classe de collège typique. Les professeurs de lycée peuvent également être disponibles pour un soutien supplémentaire sur une base quotidienne plutôt que pendant quelques « heures de bureau » chaque semaine.
3. Les cours de collège n’ont pas tous besoin d’être pris pendant la dernière année de lycée d’un élève. Certains élèves de 9e, 10e et 11e années suivent des cours et des examens d’AP ou de community college.
4. Les élèves peuvent suivre des cours d’été et d’hiver (janvier) pour obtenir des crédits supplémentaires plutôt que de surcharger les semestres au cours de leurs trois années de fréquentation du collège.
5. Si un élève change de majeure, il peut toujours terminer tôt ou à temps en raison des crédits qu’il a transférés en commençant le collège. Cela aide les étudiants à éviter d’être dans un programme de premier cycle pendant cinq ou même six ans s’ils changent de majeure en cours de route.
6. Les étudiants peuvent commencer des programmes d’études supérieures plus tôt ou entrer dans la population active plus tôt pour commencer à gagner de l’argent.

Inconvénients d’un programme de diplôme de trois ans

Vous pourriez penser que finir une année plus tôt et économiser jusqu’à des dizaines de milliers de dollars ne pourrait être que bénéfique. Et financièrement, cela pourrait être vrai. Mais il y a aussi des points négatifs à considérer :

1. Certains étudiants choisissent de suivre une charge de cours de lycée aussi rigoureuse – y compris plusieurs cours de collège – finissant par avoir des niveaux de stress élevés. Ils peuvent également avoir de mauvais résultats en classe, et leurs notes en pâtissent, ce qui affecte leur moyenne générale (GPA) et leur rang de classe. D’autres étudiants peuvent bachoter les cours chaque semestre à l’université pour finir plus tôt, ce qui provoque le même stress et les mêmes problèmes de performance.
2. Les crédits universitaires obtenus pendant le lycée ne sont pas acceptés dans tous les collèges, et certains collèges n’acceptent que des cours spécifiques (en fonction de la majeure de l’étudiant) ou des notes.
3. En commençant l’université en tant que sophomore plutôt qu’en tant que freshman, les étudiants se retrouvent dans des classes plus difficiles. Comme ces étudiants sont déjà en train de s’adapter à un nouvel environnement, cela peut avoir un impact négatif sur leur GPA s’ils ont des difficultés dans certains cours. Si un étudiant a une bourse d’études qui dépend de sa moyenne, le stress s’aggrave et des difficultés financières peuvent en résulter.
4. Il est parfois difficile d’intégrer tous les cours requis dans un programme d’études typique de quatre ans. En supprimant une année d’études, les étudiants plus jeunes peuvent se voir fermer des cours parce qu’ils s’inscrivent souvent plus tard que leurs pairs plus âgés.
5. Les étudiants qui obtiennent leur diplôme plus tôt peuvent ne pas être en mesure de participer à des stages ou à des programmes d’études à l’étranger. Ils obtiendront également leur diplôme un an avant leur classe de cohorte et risquent de manquer des expériences sociales et des traditions avec leurs pairs. Beaucoup peuvent également avoir besoin de couper les activités parascolaires qu’ils aiment.
6. Démarrer dans le monde du travail ou dans une école supérieure un an avant ce qui est typique, peut être un défi selon le poste pris ou le programme inscrit.

Prendre la décision d’obtenir un diplôme universitaire en 3 ans

Maintenant que vous savez comment les étudiants peuvent obtenir des crédits au lycée, utiliser l’option du diplôme en trois ans ou la planification nécessaire pour terminer plus tôt, ainsi que les avantages et les inconvénients de l’accélération de l’obtention du diplôme – comment décider de le faire ou non ?

Éléments importants à prendre en compte :

1. Un domaine universitaire ou un parcours professionnel a-t-il déjà été décidé ? Si ce n’est pas le cas, prenez le temps de faire des recherches sur les domaines d’intérêt et les carrières spécifiques dans ces domaines. De nombreux étudiants changent de majeure – certains, plus d’une fois – mais cela peut définitivement avoir un impact sur la capacité à finir l’université tôt.
2. Écrivez une liste d’objectifs. Si  » finir tôt  » est l’objectif, quel est le pourquoi ? S’agit-il seulement de l’argent ? N’oubliez pas qu’il y a des inconvénients à se précipiter pour obtenir un diplôme. Prendre des cours d’été et se surcharger coûte également de l’argent. Obtenir des crédits au lycée peut être beaucoup moins cher, mais cela implique généralement un certain coût. Assurez-vous de garder à l’esprit tous les autres inconvénients discutés ci-dessus également.
3. Quel type d’étudiant êtes-vous ? Organisé, efficace et capable de gérer le stress ? Si vous finissez par abandonner des cours ou avoir de mauvaises notes – comment cela aura-t-il un impact sur le plan de finir tôt ? Cela vous empêchera-t-il d’accéder aux études supérieures ? Que pensera un futur employeur de votre moyenne générale ?
4. Qu’êtes-vous prêt à abandonner ? Si vous avez attendu avec impatience l’expérience de l’université ou si vous entrez dans un programme où les stages et les études à l’étranger seront un avantage dans le futur – êtes-vous prêt à sauter cela pour finir tôt ? Vous pouvez en glisser un, mais qu’en est-il du bénévolat, de l’adhésion à une fraternité ou une sororité, de l’athlétisme, des clubs du campus, ou même d’un emploi à temps partiel pour de l’argent de poche ? Vous seul pouvez donner une valeur à tous les extras qui accompagnent la vie d’un diplôme de premier cycle.

Démarrer sur la voie d’un diplôme précoce

Après avoir pris la décision d’essayer un programme de trois ans ou de créer un plan individuel pour finir en trois ans, voici quelques idées pour démarrer :

1. Au lycée, choisissez des cours de niveau universitaire dans une variété de sujets. Si vous aimez les mathématiques mais n’aimez pas les études sociales, ne vous chargez pas de cours de mathématiques avancées. De toute façon, de nombreux collèges limiteront les crédits que vous pouvez transférer dans votre domaine principal. Et gagner des crédits dans différents domaines aide à remplir les exigences de cours d’éducation générale qui font partie de nombreux programmes de diplôme.
2. Appeler votre community college local et voir s’ils offrent un type d’aide financière pour les débutants « early college ». Certains États offrent des subventions pour aider les étudiants à prendre des cours de collège à coût réduit alors qu’ils sont encore au lycée. Cela peut s’ajouter aux cours de collège à tarifs réduits déjà offerts dans le lycée d’un élève.
3. Téléchargez un programme d’études dans un domaine d’intérêt sur le site Web d’un collège. Cela donnera une meilleure idée de ce à quoi ressemble un plan de cours de premier cycle de quatre ans. Si vous vous spécialisez en sciences ou en art, n’oubliez pas de prévoir du temps supplémentaire pour les travaux de laboratoire et d’atelier aussi.
4. Si vous n’avez pas pensé à obtenir un diplôme précoce jusqu’après le lycée, il n’est pas trop tard. Mais vous aurez probablement besoin de surcharger les semestres. Et vous aurez probablement besoin de cours d’été et de vacances d’hiver en plus du plan d’études habituel.
5. Trouvez un conseiller qui est favorable à un plan de trois ans. Il peut vous aider à décider des cours auxquels vous devez vous inscrire chaque semestre. Puisque certains programmes ont des prérequis stricts à prendre en compte, un bon conseiller aide à tracer un plan.

Est-ce que l’obtention d’un diplôme universitaire en 3 ans est une bonne chose à faire ?

Que vous obteniez effectivement un diplôme universitaire tôt ou non, prendre une longueur d’avance et gagner au moins quelques crédits universitaires au lycée a du sens pour de nombreux étudiants.

Même si vous n’avez pas l’intention d’obtenir un diplôme anticipé, le transfert de crédits en tant que première année peut vous offrir des options si jamais vous devez abandonner une classe ou changer de programme d’études.

Il faut une concentration stricte pour terminer tôt dans la plupart des collèges, à moins de s’inscrire à un programme spécifique de trois ans menant à un diplôme et de suivre le plan à la lettre.

Pour être proactif, consultez les sites Web de différents collèges pour voir quels crédits AP, IB (baccalauréat international), CLEP et de collège communautaire ils permettent de transférer.

Voici un exemple de la façon dont vous pouvez vérifier les crédits de transfert d’un établissement à l’autre. Et cette page montre où vous pouvez trouver des informations sur les crédits d’examen autorisés dans ce collège d’État particulier.

La plupart des collèges ont ces informations facilement disponibles pour vous – quand vous savez les chercher !

Enfin, rappelez-vous, même avec un fort désir d’obtenir un diplôme tôt ou après avoir commencé un programme de diplôme de trois ans – finir le collège en trois ans n’est pas obligatoire.

Changer d’avis sur les majors ou rencontrer d’autres difficultés et revenir à une quatrième année « normale » peut être tout ce qui est nécessaire pour obtenir un diplôme à temps avec ses pairs.

Par les cofondatrices de Women Who Money, Vicki Cook et Amy Blacklock

Vicki et Amy sont les auteurs de Estate Planning 101 – a Crash Course in Planning for the Unexpected – à paraître prochainement chez Adams Media.