Optimiser votre calendrier de candidature au MBA

A Menlo Coaching, nous avons travaillé avec des candidats au MBA qui se préparent tôt – dès leur première année d’université. Après tout, prendre les bonnes mesures à l’université peut conduire à d’excellents emplois qui vous préparent à réussir votre MBA plus tard.

Nous avons également travaillé avec de grands procrastinateurs, comme le candidat qui a campé dans notre bureau pendant les vacances de Noël et a terminé 11 candidatures en 11 jours en travaillant de 10h à 2h du matin chaque jour.

Bien que notre procrastinateur ait été admis dans une école M7 avec une bourse généreuse, cela ne signifie PAS que c’est une stratégie idéale ou que c’était garanti de fonctionner dès le début. C’était très stressant pour elle, et cela n’a fonctionné que parce qu’elle avait un énorme réseau enthousiaste d’amis MBA prêts à tout laisser tomber pendant leurs propres vacances de Noël pour lui parler pendant des heures de leurs programmes MBA.

Alors, comment pouvez-vous planifier un calendrier de candidature MBA qui réduira votre niveau de stress et rendra l’acceptation plus probable ? Décomposez-le en deux grandes décisions :

• Quand vous ferez votre demande – quelle année et quel cycle de demande
• Quand vous travaillerez sur chaque partie du processus de demande de l’école de commerce

Combien d’expérience professionnelle pré-MBA avez-vous besoin ?

Pour déterminer la bonne année pour postuler, commencez par considérer le fait que les étudiants de MBA des meilleures écoles de commerce ont, en moyenne, entre 4 et 5 ans d’expérience professionnelle pré-MBA au moment de leur inscription (P&Q : Âge moyen & Expérience professionnelle dans les meilleurs programmes de MBA). Au sein de cette moyenne, certaines catégories s’inscrivent souvent plus tôt, comme les consultants en gestion sponsorisés, et d’autres catégories s’inscrivent souvent plus tard, comme les vétérans militaires.

Pourquoi les écoles de commerce procèdent-elles ainsi ?

• Les écoles de commerce veulent que les étudiants aient des expériences intéressantes à partager lors des discussions en classe.
• De nombreux employeurs post-MBA préfèrent 5+ années d’expérience professionnelle pré-MBA.
• Les étudiants ayant 4-5 ans d’expérience sont susceptibles d’avoir quelques expériences de leadership, ce qui les prépare bien à un développement ultérieur du leadership.

Candidats MBA plus jeunes et plus âgés

Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas être admis plus tôt ou plus tard, mais si vous postulez avec seulement une ou deux années d’expérience professionnelle, il est difficile de faire valoir que vous ajouterez beaucoup de valeur à la classe. C’est particulièrement vrai si vous venez d’un milieu « standard » comme la banque.

Et si vous postulez avec 8 ans et plus d’expérience, et que vous ne venez pas d’un milieu militaire, alors il y a un risque que votre progression de carrière soit lente (ce qui n’est pas bon), ou que vous ayez déjà été promu au-delà de la plupart des rôles post-MBA, ce qui rend difficile de prouver que vous avez encore besoin du MBA.

Quel tour de candidature MBA devriez-vous cibler ?

La plupart des meilleurs programmes de MBA ont trois tours de candidature :

• Round 1, avec des dates limites de candidature en septembre/octobre
• Round 2, avec des dates limites de candidature en janvier
• Round 3, avec des dates limites de candidature en avril.

Quelques écoles de commerce, en particulier les européennes, proposent quatre ou cinq tours de candidature, ou des options de décision anticipée. Vous pouvez voir les dates limites pour les 25 meilleurs programmes de MBA américains et les meilleurs programmes européens sur MBA Application Deadlines.

Notez que les dates limites sont assez stables d’une année à l’autre – même si les dates limites de l’année en cours n’ont pas été officiellement publiées, elles seront très probablement similaires à celles de l’année précédente. Ainsi, il est toujours possible de planifier votre calendrier de candidature au MBA, même si les dates limites de vos écoles ciblées ne sont pas encore publiques.

L’avantage du Round 1

Soumettre votre candidature au Round 1 est préférable si vous avez le temps de vous y préparer. Au premier tour, toutes les places sont ouvertes. Cependant, au fur et à mesure que vous passez au Round 2 et au Round 3, le risque augmente que les programmes MBA que vous ciblez aient déjà admis des étudiants qu’ils considèrent comme  » similaires  » à vous en fonction de votre parcours professionnel / régional / universitaire. Les écoles de commerce veulent admettre une classe équilibrée, et vous pouvez être refusé s’ils ont déjà admis des étudiants similaires.

S’inscrire au premier tour est plus important pour les candidats issus de groupes surreprésentés dans le bassin de candidats MBA, tels que les candidats d’Inde ou de Chine, ou les candidats non diversifiés issus de secteurs traditionnels comme la banque et le conseil. Il y a tellement de candidats forts dans ces catégories qu’une école est plus susceptible de « remplir » ces catégories au tour 1.

Bien que vous puissiez objecter que les écoles de commerce savent combien de candidats elles recevront à chaque tour, et qu’elles garderont certaines places ouvertes, sachez que les programmes MBA sont très conservateurs dans leur prise de décision. Ils ne rejetteront pas un candidat « A » au premier tour dans l’espoir qu’un candidat « A+ » passe la porte au deuxième tour.

Le deuxième tour comme option de secours

Malgré les arguments ci-dessus, postuler au deuxième tour avec une candidature solide est bien meilleur que postuler au premier tour avec une candidature précipitée. Si vous avez besoin de temps supplémentaire pour augmenter votre score au GMAT, pour visiter les campus ou pour préparer des documents de candidature de haute qualité, vous devriez plutôt envisager de postuler au 2e tour.

Quelles sont les étapes du processus de candidature au MBA ?

A un niveau élevé, les éléments du calendrier de candidature au MBA sont :

• Passer le GMAT, le GRE ou l’Executive Assessment
• Sélectionner vos programmes de MBA cibles
• Rencontrer vos programmes de MBA cibles par le biais de séances d’information et de visites de campus
• Préparer vos candidatures écrites : dissertations, CV et formulaires de candidature
• Sécuriser les lettres de recommandation
• Entretiens d’admission au MBA

Comment planifier le bon calendrier pour ces parties du processus de candidature au MBA ?

GMAT : commencez tôt

Pour les raisons décrites à P&Q : Qu’est-ce qu’un bon score au GMAT ? chaque point supplémentaire sur votre score de GMAT augmentera vos chances d’être accepté. Ainsi, il est logique de commencer le plus tôt possible afin d’avoir suffisamment de temps pour obtenir un excellent score, et pas seulement un score  » suffisant « .

Le GMAT est valable cinq ans, donc si vous avez encore le temps de le faire, passez-le lorsque vous êtes en terminale à l’université !

Pour les autres, l’idéal est de terminer le GMAT trois mois avant de postuler, ce qui vous laisse suffisamment de temps à consacrer aux autres parties du processus de candidature. La plupart des candidats gagneraient à commencer l’étude du GMAT un an avant de postuler.

Pour les procrastinateurs extrêmes, vous pouvez toujours soumettre un nouveau score de GMAT à vos programmes cibles dans la fenêtre entre la date limite de la candidature écrite et les notifications d’invitation aux entretiens. Les écoles de commerce ne vous promettront pas de prendre en compte le nouveau score, mais souvent, elles le feront.

Visites de campusMBA : Lorsque l’école est en session, s’il vous plaît!

Apprendre à connaître vos programmes de MBA cibles est une grande partie de faire une demande solide, et une visite du campus est de loin la meilleure façon de le faire, car vous pouvez non seulement rencontrer les étudiants et les agents d’admission, vous pouvez vous asseoir dans une classe et faire l’expérience de l’enseignement de première main. C’est quelque chose que vous voudrez examiner attentivement et prendre en compte dans votre calendrier de demande de MBA en conséquence.

Si j’avais une pièce de cinq cents pour chaque candidate au MBA qui m’a dit qu’elle visiterait les campus pendant l’été, je serais un homme riche. Mais cela a-t-il un sens de faire des visites de campus en été ? Non ! Parce que les étudiants sont partis pour leur stage, ce qui signifie qu’il n’y a pas d’occasion de les rencontrer ou d’assister à un cours.

Donc, prévoyez de faire les visites de campus à l’automne ou au début du printemps de l’année précédant celle où vous postuleriez au premier tour, ou à l’automne de la même année où vous postulez au deuxième tour.

Notez que :

• Cela signifie que vous devrez peut-être faire des visites de campus pendant la période où vous étudiez encore pour le GMAT.
• Quelques programmes de MBA (par exemple Tuck) offrent des entretiens à l’initiative des étudiants, mais seulement si vous les visitez pendant la même année universitaire que celle de votre candidature. Donc, dans ces cas, vous devriez reporter votre visite à l’automne, même si vous postulez au premier tour.

Vous n’êtes pas certain des programmes qui valent la peine d’être visités ? Apprenez-en davantage en consultant notre guide des meilleurs programmes de MBA, qui comprend toutes les statistiques de base sur le profil des classes et l’emploi, ainsi que des interviews vidéo d’étudiants et de responsables des admissions.

La candidature écrite : Essais, CV

Bien que la plupart des écoles de commerce publient leurs candidatures en mai ou juin, les sujets abordés par ces candidatures sont très prévisibles :

• Vos objectifs de carrière, et comment le MBA vous aidera à les atteindre
• Votre histoire personnelle
• Comment vous apporterez une contribution à vos camarades de classe et au programme MBA en général

Bien que certains candidats au MBA puissent préparer de bonnes candidatures en quelques mois, d’autres devront passer beaucoup de temps à faire des recherches sur leur parcours professionnel post-MBA, les écoles cibles et les contributions potentielles au campus avant de pouvoir rédiger une excellente candidature. Par exemple, mener des entretiens d’information avec des personnes qui sont déjà dans vos rôles post-MBA cibles peut vous aider à articuler efficacement votre objectif de carrière.

Écrire sur vous-même est difficile pour la plupart des candidats MBA, et attaquer cette partie de la candidature lentement et régulièrement vous aidera toujours à produire votre meilleur travail et à réduire le stress impliqué dans le processus de candidature.

Et n’oubliez pas les formulaires de candidature ! Bien que les dissertations et les curriculum vitae soient les parties les plus difficiles et les plus longues, de nombreux candidats sont surpris que les courtes réponses requises sur les formulaires de demande exigent une réflexion importante et vont bien au-delà des informations démographiques de base.

Lettres de recommandation

Il est presque impossible de convaincre vos recommandeurs – qui sont des gestionnaires occupés – de commencer des mois à l’avance à rédiger leurs lettres. Donc, cette partie du processus peut être laissée pour plus près des dates limites. Idéalement, vous informerez vos recommandeurs sur les lettres requises, et discuterez des exemples de votre travail ensemble qu’ils pourraient citer, quelques mois avant les dates limites.

Ils attendront probablement jusqu’à la dernière minute, de toute façon ! Mais faites de votre mieux pour leur faciliter la tâche en les préparant bien et en les avertissant à l’avance.

Si vous avez le luxe de commencer plus d’un an à l’avance, vous pouvez parfois obtenir des avantages en prenant des mesures pour renforcer vos relations avec les recommandeurs (même si vous laisserez le processus de rédaction des lettres pour plus tard).

Entretiens du MBA

En général, les invitations aux entretiens sont envoyées 4 à 6 semaines après la soumission des candidatures écrites, et les entretiens sont programmés peu après. Tout comme pour les candidatures écrites, les questions les plus probables sont très prévisibles :

• Parlez-moi de vous
• Pourquoi un MBA ?
• Pourquoi notre école ?
• Questions comportementales sur les succès, les échecs et le travail d’équipe

Comme le souligne l’article P&Q : Les questions derrière les questions d’entretien MBA, le véritable objectif de la préparation à l’entretien est de vous préparer à entrer en contact avec votre interlocuteur à un niveau humain, et non de mémoriser les  » bonnes  » réponses à ces questions.

Planifiez de commencer la préparation à l’entretien MBA dès que vous avez fini de soumettre vos candidatures écrites.

Conclusion

Plus tôt vous commencez vos candidatures, plus vous avez de chances de réussir. Contactez-nous dès que vous savez que vous voulez poursuivre un MBA et que vous voulez maximiser vos chances de réussite. Nous aimons travailler avec les candidats qui se préparent à l’avance !

David White a été reconnu comme un consultant en admissions MBA le mieux évalué par Poets&Quants en 2017, 2018 et 2019, et est un partenaire fondateur de la société de conseil en admissions MBA Menlo Coaching. Au cours de ses 15 années de carrière dans le secteur de la technologie, il a occupé des postes de direction dans des startups (Efficient Frontier, rachetée par Adobe) et des sociétés cotées en bourse (Yahoo, Travelzoo), pendant lesquelles il a embauché, formé et développé des dizaines de jeunes professionnels. Il accompagne les candidats au MBA depuis 2012, en mettant l’accent sur le développement des bons objectifs de carrière.