Les traitements se concentrent sur la capacité du patient à respirer sans détresse. L’asbestose est causée par une inhalation de fibres d’amiante et est une maladie pulmonaire qui, avec le temps, crée une respiration laborieuse et douloureuse. Les tissus pulmonaires qui sont cicatrisés par les fibres incrustées entravent le processus naturel de respiration.
Les médecins prescrivent souvent des inhalateurs et des médicaments comme des bronchodilatateurs, de l’aspirine et des antibiotiques pour aider les personnes diagnostiquées avec une asbestose. Chez certains patients, des traitements comme un humidificateur, l’oxygénothérapie, la percussion thoracique ou le drainage postural peuvent également être recommandés pour soulager les symptômes de congestion thoracique, d’oppression et de difficulté à respirer. Si les symptômes d’un patient sont si graves que les médicaments ne fonctionnent pas, un médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour éliminer le tissu cicatriciel.
Médicaments
Les médecins peuvent recommander un certain nombre de médicaments pour aider la respiration et l’inconfort qui accompagne l’asbestose. Les médicaments courants comprennent les pastilles et les sirops contre la toux en vente libre. Ceux-ci peuvent être supplantés, si nécessaire, par des produits délivrés sur ordonnance.
Les médicaments courants pour le traitement de l’amiantose comprennent :
Typiquement prescrits aux patients asthmatiques, les inhalateurs aident à détendre les muscles des voies respiratoires et peuvent apporter un soulagement. Certaines des marques les plus couramment prescrites comprennent Maxair, Ventolin, Serevent, Proventil, Primatene, Accu-Hale et Xopenex.
Il existe un certain nombre de médicaments qui peuvent fluidifier les sécrétions et ouvrir les voies respiratoires. L’un d’eux est la gauifénésine, qui facilite la toux. Rester bien hydraté en buvant de l’eau reste l’intervention la plus efficace pour y parvenir.
Pour aider à respirer et à faire entrer plus d’air dans les poumons, de l’oxygène peut être prescrit. L’oxygène est transféré d’un réservoir par un tube en plastique muni de deux branches qui s’insèrent dans vos narines.
Si une chirurgie est pratiquée pour une asbestose, des antibiotiques peuvent être prescrits pour traiter ou réduire le risque d’infection.
L’aspirine et le Tylenol peuvent être efficaces pour réduire la douleur et l’inflammation causées par l’asbestose. Un médecin peut prescrire des analgésiques plus puissants si ceux-ci ne soulagent pas la douleur thoracique et les autres symptômes.
Les corticostéroïdes (anti-inflammatoires) et les immunosuppresseurs, qui sont généralement prescrits lors du traitement des maladies pulmonaires, sont largement inefficaces dans le traitement des symptômes de l’amiantose. L’amiantose est une maladie qui porte davantage sur les cicatrices que sur l’inflammation qu’elle produit. Les corticostéroïdes et les immunosuppresseurs réduisent l’inflammation.
Chirurgie
Dans certaines circonstances, la chirurgie peut être recommandée pour l’asbestose. Dans de rares cas, un médecin peut recommander une transplantation pulmonaire.
L’objectif des chirurgies de l’asbestose est de soulager les symptômes et d’apporter un soulagement de la douleur. Une intervention chirurgicale probable est la thoracentèse, qui permet de drainer l’excès de liquide dans les poumons, ce qui libère la pression dans les poumons et facilite la respiration. (L’épanchement pleural, qui désigne l’excès de liquide dans les poumons, est un symptôme courant de l’asbestose.)
Chirurgie diagnostique
Les médecins diagnostiquent généralement l’asbestose à l’aide de radiographies et de tomodensitogrammes, mais il arrive qu’un médecin demande une biopsie pour exclure un mésothéliome ou une autre tumeur pulmonaire. Cela peut se produire lorsque la radiographie d’un patient montre une lésion ou un nodule qui peut être cancéreux. Si le médecin n’est pas en mesure de déterminer si la lésion est cancéreuse à partir des seuls films, il peut choisir d’effectuer une biopsie pour obtenir un échantillon de la tumeur à des fins d’analyse.
Les pathologistes obtiennent des échantillons de tissus de plusieurs façons différentes, notamment :
Le médecin insère une aiguille creuse dans la poitrine et dans la tumeur pour retirer une section du tissu.
Le médecin insère une aiguille creuse à travers la paroi thoracique et dans l’espace entre les poumons et la poitrine pour retirer un échantillon du fluide.
Le médecin prélève des échantillons de tissus le long de la trachée par une incision dans le cou.
Les médecins peuvent également effectuer une biopsie chez les patients atteints d’asbestose qui présentent un risque plus élevé de développer également un cancer du poumon ou un mésothéliome.
La thoracentèse comme traitement palliatif
Alors que la thoracentèse peut aider un médecin à diagnostiquer la présence d’un cancer du poumon ou d’un mésothéliome, l’intervention peut également avoir une utilité palliative dans le traitement de l’asbestose. Parfois, l’asbestose peut provoquer ou s’accompagner d’un épanchement pleural (accumulation de liquide entre la paroi thoracique et les poumons). Cet excès de liquide comprime les poumons et rend la respiration difficile et douloureuse. L’élimination du liquide peut soulager la douleur thoracique et permettre aux poumons de travailler plus efficacement.
La thoracentèse est généralement un traitement ambulatoire et constitue le moyen le plus courant et le moins invasif de retirer cette accumulation de liquide.
Transplantation pulmonaire
Dans les cas les plus graves, un médecin peut décider qu’une transplantation pulmonaire est justifiée. La transplantation pulmonaire consiste en l’ablation d’un ou des deux poumons qui sont ensuite remplacés par un poumon prélevé sur un donneur décédé.
La transplantation pulmonaire est le plus souvent envisagée lorsque l’asbestose s’accompagne de maladies pulmonaires plus graves comme l’emphysème ou le cancer du poumon. Le processus de transplantation est long et complexe, ce qui peut le rendre inadapté à de nombreux patients atteints d’asbestose. Afin d’être considéré pour une transplantation pulmonaire, un patient devra subir des tests et des examens approfondis afin de déterminer les chances relatives de réussite de la transplantation. Il s’agit d’un traitement de dernier recours.
Traitements alternatifs
Certains patients trouvent également un soulagement grâce à des traitements médicaux alternatifs tels que l’acupuncture, la massothérapie et la médecine homéopathique. Bien qu’aucun de ces traitements ne permette de guérir l’asbestose, nombre d’entre eux permettent de soulager la douleur, de réduire l’inflammation et d’augmenter la fonction pulmonaire.
Les traitements alternatifs les plus courants de l’asbestose comprennent :
- Acupuncture
- Méditation
- Massothérapie
- Nutrition
- Médecine par les plantes
- Médecine homéopathique
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