Ours noir

Les ours noirs, également appelés ours noirs américains, sont l’espèce d’ours la plus répandue dans le monde. Leur nom ne trompe pas, ces ours sont de couleur noire, avec des museaux de couleur plus claire. L’ours noir et l’ours brun sont les deux seules espèces d’ours qui ne sont pas menacées d’extinction. Cette espèce a une distribution incroyablement large et une population globale saine. Lisez la suite pour en savoir plus sur l’ours noir.

Description de l’ours noir

Les ours noirs sont, vous l’avez deviné, noirs ! Ils ont une fourrure de couleur noire, et des museaux de couleur brun plus clair avec des nez noirs et une bande noire qui remonte sur le haut du museau. Il a des oreilles rondes perchées sur une tête large. Le museau se rétrécit et est assez étroit par rapport au grand crâne. Les mâles adultes mesurent jusqu’à 2,5 mètres, mais la moyenne est plus proche de 1,5 mètre. Les mâles pèsent entre 126 et 551 livres en moyenne, et les femelles entre 90 et 375 livres en moyenne.

Faits intéressants sur l’ours noir

Les ours noirs sont des prédateurs apex, avec une grande variété de comportements et d’adaptations intéressants. Ces ours communs partagent fréquemment des domaines avec les humains – apprenez-en plus sur les raisons pour lesquelles vous devriez respecter ces ours plutôt que de les injurier.

• Un ours à part – Les ours noirs pourraient partager l’Amérique du Nord avec les ours bruns et même les ours polaires, mais ils ne sont pas étroitement liés. En fait, l’ancêtre le plus récent que les trois partagent a vécu il y a plus de cinq millions d’années ! C’est beaucoup de temps pour que les animaux se divisent génétiquement.
• Ours noirs et ours bruns – Il y a plusieurs façons de faire la différence entre les ours noirs et les ours bruns. La première est la plus évidente, la couleur. La plupart des ours noirs sont noirs, et la plupart des ours bruns sont bruns, mais ce n’est pas toujours le cas. Leur tête constitue la prochaine différenciation. Les ours noirs ont un crâne très large et arrondi. Les ours bruns ont un crâne plus étroit, avec un front plus plat. Généralement, les ours noirs sont également plus petits que les ours bruns.
• Travail des griffes – Les griffes, et les pattes des ours noirs, permettent également de différencier les deux espèces. Les ours noirs ont des pattes plus petites, avec des griffes plus petites. Ils peuvent utiliser leurs pattes pour manipuler des objets, et sont incroyablement efficaces. Les ours noirs peuvent ouvrir des bocaux à couvercle à vis, et ouvrir des poignées de porte, ce qui leur permet de faire des ravages dans votre campement !
• Cerveau – La capacité à ouvrir des bocaux et des portes n’est pas simplement due au fait qu’ils sont doués avec leurs pattes. Les ours noirs sont également incroyablement intelligents. Les chercheurs ont mené un certain nombre d’expériences comportementales différentes sur l’intelligence des ours noirs. Ces grands mammifères sont capables de discriminer les couleurs à un rythme plus rapide que les chimpanzés, et peuvent également faire la différence entre les formes à un rythme similaire.

Habitat de l’ours noir

Les scientifiques reconnaissent seize sous-espèces différentes d’ours noirs, qui occupent une grande variété d’habitats. La plupart des habitats partagent quelques caractéristiques qui permettent à ces ours de prospérer. Une végétation épaisse, et un terrain difficile d’accès permettent à ces ours de rester en sécurité, et c’est l’une des raisons pour lesquelles ils préfèrent vivre dans des zones isolées de toute interruption humaine.

Malgré cela, ils vont errer dans des zones plus urbaines pour se nourrir. Ce comportement est particulièrement fréquent lorsque leur habitat est pauvre en glands, en noix et en baies. Les gens les ont trouvés dans les bois de genévrier, le chaparral, les forêts de chênes, les forêts de caryers, les baies, les marécages, les bois plats, les forêts de feuillus, les prairies, et plus encore.

Distribution de l’ours noir

Dans le passé, ces ours vivaient dans la grande majorité de l’Amérique du Nord, en particulier dans les zones fortement boisées. De nos jours, les humains ont restreint leur aire de répartition aux zones les plus septentrionales de leur aire de répartition, et à une répartition parcellaire dans les régions moins habitées des États-Unis.

La majeure partie de leur aire de répartition au Canada correspond à leur aire de répartition historique, mais aux États-Unis, ils vivent uniquement dans le Nord-Est, et dans une grande partie des Appalaches. Des populations éparses sont présentes dans le Sud-Est, au Mexique, et dans d’autres zones forestières.

Le régime alimentaire de l’ours noir

Ces ours sont omnivores, ce qui signifie qu’ils se nourrissent de matières végétales et animales. Selon la saison, et l’âge de l’ours, ces créatures vont manger jusqu’à 85% de végétaux. L’alimentation la plus animale se produit immédiatement après la sortie de l’hibernation. Pendant cette période, ils chassent les jeunes cerfs, les élans et d’autres animaux à sabots, ou se nourrissent de charognes.

Ces ours consomment une grande variété de plantes tout au long de l’année, notamment des racines, des herbes, des fleurs, des plantes bourgeonnantes, des baies et d’autres fruits, des noix et des graines. Une grande partie de leurs protéines provient des insectes, et ils mangeront des abeilles, du miel, des fourmis, des larves et des gilets jaunes.

Les seize sous-espèces

Nom scientifique	Surnom	Range
U. a. altifrontalis	Ours noir olympique	Pacifique Nord-Ouest
U. a. vancouveri	Ours noir de l’île de Vancouver	Vancouver Island
U. a. a. amblyceps	Ours noir du Nouveau Mexique	Colorado à Mexique
U. a. pugnax	Ours noir de Dall	Archipel d’Alexandre Alaska
U. a. americanus	Ours noir de l’Est	Montana à la côte est des États-Unis, au nord au Canada
U. a. perniger	Ours noir de l’Est	Montana à la côte ouest des États-Unis. a. perniger	Ours noir de Kenai	Péninsule de Kenai
U. a. californiensis	Ours noir de Californie	Oregon au sud de la Californie
U. a. machettes	Ours noir du Mexique occidental	Mexique
U. a. carlottae	Ours noir des îles de la Reine-Charlotte	Îles de la Reine-Charlotte et Alaska
U. a. luteolus	Ours noir de Louisiane	Texas, Louisiane, Mississippi
U. a. cinnamomum	Ours cannelle	Oregon à Utah, a une fourrure rouge-brun
U. a. kermodei	Ours esprit	Colombie britannique
U. a. a. emmonsii	Ours des glaciers	Sud-est de l’Alaska
U. a. hamiltoni	Ours noir de Terre-Neuve	Terre-Neuve
U. a. eremicus	Ours noir du Mexique oriental	Mexique
U. a. floridanus	Ours noir du Mexique oriental	Mexique
. a. floridanus	Ours noir de Floride	Alabama à Floride

Ours noir et interaction humaine

Les ours noirs sont beaucoup moins agressifs que leurs homologues bruns. Ils font des démonstrations plus agressives, comme des simulacres de charges, et les attaques sont moins susceptibles d’entraîner un décès que les ours bruns. La plupart des attaques se produisent dans des zones où les ours sont nourris, ou se sont habitués à l’interaction humaine.

Les ours se nourrissent également de cultures, comme le maïs, les pommes et l’avoine. Inversement, les humains ont causé des dommages aux ours pendant des siècles. La chasse aux ours noirs a été activement menée depuis avant l’arrivée des colons européens en Amérique du Nord.

Un certain nombre d’États américains et de provinces canadiennes ont des saisons de chasse pour les ours noirs. La population de la plupart des sous-espèces est stable et la chasse est utilisée pour contrôler la croissance de la population.

Domestication

Les humains n’ont en aucun cas domestiqué les ours noirs.

L’ours noir fait-il un bon animal de compagnie

Non, les ours noirs ne font pas de bons animaux de compagnie. Bien qu’ils ne soient pas aussi agressifs que les ours bruns, ils restent des prédateurs apex. Un ours noir en colère peut certainement vous tuer lorsqu’il est exaspéré. Il est hautement illégal de posséder un ours noir comme animal de compagnie pour cette raison.

Soins des ours noirs

Dans les zoos, les ours noirs doivent être gardés dans des enclos sécurisés pour la sécurité du public, des gardiens de zoo et des autres animaux. Ils disposent de grands espaces pour faire de l’exercice et interagir les uns avec les autres, et la plupart des enclos ont également un certain type de source d’eau pour se baigner.

Ces créatures intelligentes doivent avoir une grande variété d’enrichissement environnemental, des jouets aux mangeoires puzzle, et des carcasses entières pour la recherche naturelle de nourriture. Leur régime alimentaire se compose d’une grande variété de fruits et de légumes, avec de la viande de carnivore commercial, ou une autre source de protéines fournie sous la direction d’un vétérinaire.

Comportement de l’ours noir

Le comportement de ces prédateurs peut varier considérablement en fonction de l’endroit où ils vivent. Dans les régions où la population humaine est plus élevée, la plupart des ours sont exclusivement nocturnes ; tandis que dans les zones moins peuplées, ils sont diurnes.

Ces ours sont généralement territoriaux et ne socialisent pas en groupe pendant une période prolongée. Cependant, ils se tolèrent les uns les autres lors d’une source de nourriture prolifique, comme une montaison de saumon. Dans ce type de situation, les plus gros ours obtiennent les meilleurs emplacements pour se nourrir. Ils sont particulièrement doués pour nager, et peuvent attraper des poissons en le faisant.

Reproduction de l’ours noir

Une femelle aura sa première portée lorsqu’elle aura entre trois et cinq ans. Les ours vont s’accoupler en juin ou juillet, mais l’embryon ne commence à se développer qu’en novembre. Cela permet aux oursons de naître en janvier ou début février. Les oursons n’ouvriront pas les yeux avant environ un mois et seront allaités pendant près de sept mois. À environ un an et demi, ils sont totalement indépendants, mais ne sont pas complètement adultes avant l’âge de cinq ans.