Panneaux solaires pour camping-car | Un guide complet des systèmes solaires pour VR

Convertir un camping-car en une parfaite maison sur roues demande du temps, de l’argent et un bon design.

Les voyages en camping-car et l’overlanding deviennent de plus en plus populaires, que ce soit pour des road trips à court terme ou des aventures à long terme.

De plus en plus de personnes se tournent vers la vie dans un van à plein temps.

La vie hors réseau est un moyen idéal pour échapper au stress d’une vie conventionnelle, en réduisant vos coûts de vie en van et en profitant du grand air.

Pour rendre un campervan mieux équipé pour le temps hors réseau, vous avez besoin d’une source d’énergie pour garder le réfrigérateur au frais, charger les batteries de votre appareil photo et faire fonctionner votre pompe à eau.

Notre guide sur les bases de l’électricité en campervan fournit un excellent aperçu de tout ce que vous devez savoir. Si vous venez d’apprendre l’électricité pour votre camping-car, c’est l’endroit où commencer.

Si vous êtes sérieux au sujet du boondocking et du camping sauvage dans votre camping-car ou votre VR, vous avez besoin d’un système solaire de camping-car mis en place.

Les panneaux solaires de camping-car construits dans la conception électrique de votre camping-car fourniront de l’énergie gratuite et vous permettront de rester hors de la ville plus longtemps.

Dans ce post, nous allons passer en revue tout ce que vous devez savoir sur les panneaux solaires de camping-car.

Nous allons commencer simple et travailler jusqu’à des schémas détaillés de câblage solaire de camping-car.

Vous sortirez de l’autre côté en sachant exactement comment calculer votre consommation d’énergie, travailler sur ce dont vous avez besoin, ce qu’il faut acheter et comment installer vos panneaux solaires de camping-car.

C’est un post assez définitif alors installez-vous pour une longue lecture ou utilisez les liens dans le contenu pour sauter en avant vers les sections que vous voulez.

Ce post fait partie de notre série sur les composants électriques des camping-cars.

Pourquoi nous avons besoin de panneaux solaires pour camping-car

Harber la puissance du soleil vous permet d’éviter d’avoir recours à des générateurs bruyants et gourmands en carburant ou de payer des frais de branchement électrique sur les campings.

Mais par où commencer ?

Il y a tellement de types de panneaux solaires sur le marché, comment savoir lequel acheter ?

Certains montages sont plus efficaces que d’autres, certains sont plus chers.

Combien de panneaux solaires avez-vous besoin ? Comment les poser et les installer ? De quels outils et accessoires avez-vous besoin ? La liste des questions est longue !

Comment fonctionnent les panneaux solaires des camping-cars ?

Les panneaux solaires transforment la lumière du soleil en électricité.

Chaque panneau est composé d’un ensemble de cellules photovoltaïques. Chaque cellule transforme la lumière du soleil en électricité.

L’électricité est collectée et stockée dans vos batteries.

Cependant, le banc de batteries ne prend l’énergie que si la tension est comprise dans une plage déterminée.

La lumière du soleil est variable. La position du soleil dans le ciel, la couverture nuageuse, l’ombre des bâtiments et des arbres affectent tous la constance de la lumière du soleil.

Même la façon dont la lumière du soleil tombe sur un seul panneau solaire est irrégulière. Certaines cellules peuvent être en plein soleil tandis que d’autres pourraient être à l’ombre.

Donc les panneaux solaires produisent de l’électricité avec une tension incohérente.

L’électricité produite par les panneaux solaires doit être régulée, en convertissant la tension variable en quelque chose que la batterie acceptera.

Un contrôleur de charge fait le travail de régulation de l’énergie solaire.

Choisir les bons panneaux solaires pour camping-car

Vous pouvez charger vos batteries à partir d’un branchement, de l’énergie éolienne, de générateurs et même de votre moteur ainsi que de panneaux solaires.

La plupart des systèmes électriques des camping-cars utilisent une combinaison de 2 ou 3 de ces méthodes, donc ne comptent pas sur une seule méthode pour 100% de leur électricité.

Pour nous, la grande majorité de notre énergie est générée par nos panneaux solaires. Le moteur charge la batterie lorsque nous conduisons aussi, mais nous ne voulons pas trop compter sur cela car nous aimons assez bien traîner pendant des jours sans voyager.

Donc, pour garder les choses simples et pour illustrer le point plus clairement, nous allons ignorer toute autre source d’approvisionnement électrique dans ce post.

Pour choisir les bons panneaux solaires pour camping-car, calculez votre consommation électrique prévue puis faites correspondre cette consommation avec les panneaux.

Il ne sert à rien d’installer des panneaux solaires s’ils ne répondent pas à vos besoins.

Ajoutez trop de panneaux et vous dépenserez plus d’argent que nécessaire et utiliserez plus d’espace sur votre toit.

Trop peu de panneaux, et vous ne générerez pas assez d’énergie pour alimenter vos appareils, ce qui rendra la vie dans un camping-car moins confortable que prévu.

Calculer la consommation d’électricité de votre camping-car

Votre objectif est de calculer votre consommation d’électricité lors d’une journée de forte utilisation – peut-être une journée froide et humide où vous avez besoin que votre chauffage fonctionne pendant quelques heures.

Cela donnera la puissance maximale en ampères que vous pouvez vous attendre à utiliser un jour donné.

Nous calculons la puissance en ampères parce que cela aide à déterminer la capacité de la batterie dont vous avez besoin. Les batteries sont dimensionnées en ampères aussi, donc c’est logique.

Les panneaux solaires sont cependant dimensionnés en watts.

Faire correspondre la consommation d’énergie aux panneaux solaires

Parce que les panneaux solaires sont mesurés en watts, vous devrez calculer combien de watts vous avez besoin.

Les panneaux solaires sont évalués en watts par heure. Par exemple, un panneau de 100 watts signifie qu’il fournira 100 watts de puissance par heure dans des conditions de test standard.

Maintenant, c’est là que votre calcul devient un peu une devinette.

Les conditions de test standard comprennent l’illumination sur un panneau solaire lorsqu’il est pointé directement vers le soleil pendant une heure complète.

En réalité, votre emplacement et la période de l’année joueront un rôle important dans le nombre d’heures par jour que vous pouvez espérer obtenir cette quantité d’illumination frappant vos panneaux.

Au Royaume-Uni par exemple, vous pouvez vous attendre à 6 ou 7 heures en plein été et à moins d’une heure au milieu de l’hiver.

Pour illustrer le propos, si vous avez besoin de 840 watts par jour et que vous supposez une moyenne de 5 des heures par jour du meilleur ensoleillement, vous aurez besoin de 840 ÷ 5 = 168w de panneaux solaires.

Bien sûr, le nombre variera au jour le jour, où votre van est garé, combien d’ombre frappe les panneaux et ainsi de suite, donc utilisez votre chiffre calculé comme un guide de départ.

Dans notre expérience, ce chiffre est un minimum absolu.

Nous rechargeons nos batteries lorsque nous conduisons aussi, mais même dans ce cas, nous prendrions volontiers tous les panneaux solaires que nous pouvons installer sur le toit de notre camping-car.

Nous suggérons de doubler au moins le nombre que le calcul vous donne, à moins que vous ne prévoyiez de passer la majeure partie de la vie de votre van au plein soleil de l’été.

Types de panneaux solaires pour camping-cars

Tous les panneaux solaires ne sont pas égaux.

Dans cette section, nous abordons les types de panneaux solaires pour camping-car disponibles et où les placer sur votre camping-car.

Parce que les panneaux solaires sont évalués sur la base de conditions de test standard, ils sont effectivement comparés les uns aux autres.

Donc, un panneau solaire de 100 watts est le même qu’un autre panneau solaire de 100 watts, compte tenu des mêmes conditions.

Donc, en quoi la technologie fait-elle une différence ?

Les monocristallins sont les plus efficaces, suivis des polycristallins et les moins efficaces de tous, sont les panneaux amorphes.

Cela signifie qu’un panneau monocristallin de 100 watts est plus petit qu’un polycristallin de 100 watts qui, à son tour, est plus petit qu’une alternative amorphe.

L’espace sur le toit d’un camping-car étant déjà assez réduit, l’installation des panneaux les plus efficaces fournira le maximum d’énergie pour le même encombrement.

Plus les panneaux sont efficaces, plus ils sont chers.

Malgré qu’ils soient les plus chers, nous vous recommandons d’installer des panneaux monocristallins d’un fabricant bien connu.

Nous savons par expérience que le remplacement des panneaux lors de voyages en camping-car de longue durée n’est pas toujours facile.

Essayez simplement de vous procurer un panneau monocristallin dans le sud de la Patagonie !

Installez le meilleur que vous pouvez pendant votre construction plutôt que d’essayer d’adapter une meilleure qualité sur la route.

Panneaux rigides

Les panneaux solaires se présentent sous forme de panneaux solaires rigides ou flexibles.

Les panneaux solaires rigides sont généralement placés dans un cadre en aluminium sous un verre trempé robuste. Comme ils sont conçus pour une utilisation extérieure, ils résisteront à la grêle, à la neige et à la pluie.

Le cadre en aluminium fournit un espace entre le toit du camping-car et le dessous de l’extrémité commerciale des cellules solaires.

Parce que les panneaux solaires fonctionnent plus efficacement lorsqu’ils sont frais, cet espace d’air permet d’améliorer les performances dans les climats chauds.

N’oubliez pas que le cadre ajoutera probablement un peu plus d’un pouce à la hauteur totale de votre véhicule.

Si la ventilation de votre camping-car comprend un évent de toit, l’évent sera plus haut que les panneaux solaires cependant, donc cela ne fait aucune différence.

Panneaux flexibles

Les panneaux flexibles sont généralement un produit de moindre qualité. Ils sont plus légers et se rayent plus facilement.

Parce qu’ils se plient, il est possible de les adapter à des surfaces courbes jusqu’à un certain point.

Un panneau solaire est plus efficace lorsque la surface reçoit un soleil constant, de sorte que la flexion, réduit encore plus l’efficacité.

Cosmétiquement, ils sont formidables parce qu’ils sont bas profil, mais l’absence d’un espace d’air n’est pas utile par temps chaud.

Le bon côté des choses, c’est que les panneaux flexibles peuvent être collés sur le toit, ce qui évite de percer des trous pour les supports dans le toit de votre camping-car.

Où fixer vos panneaux solaires de camping-car

Les panneaux solaires pour camping-cars et VR peuvent être installés à un endroit permanent, généralement sur le toit.

Des options portatives sont également disponibles pour une puissance supplémentaire si vous en avez besoin.

Panneaux solaires fixes

Fixez des panneaux solaires fixes sur le toit du camping-car avec des supports suffisamment robustes pour maintenir chaque panneau.

Vous pouvez percer des trous dans le toit du van ou mieux, utiliser un mastic de collage de panneaux pour les fixer. Cela évite toute possibilité d’infiltration d’eau, la némésis d’un habitant du van.

Si vous ne voulez pas utiliser le collage de panneaux pour les fixer, envisagez sérieusement d’ajouter une galerie de toit et de les fixer à cela.

Notre conseil est d’éviter à tout prix de percer des trous inutiles, mais nous suggérons également d’éviter les galeries de toit si possible. Vous pouvez en voir plus à ce sujet dans notre post sur la modification de votre véhicule overland.

Si nous n’avions pas le choix, nous opterions pour une galerie de toit plutôt que de percer des trous cependant.

Nous avons eu nos panneaux rigides collés à notre toit pendant quelques années déjà et nous n’avons eu aucun problème.

Vous pouvez acheter des supports inclinables pour vos panneaux solaires aussi. Ceux-ci vous permettent de régler l’angle du panneau sur le toit afin de le diriger plus directement vers le soleil.

Veuillez vous assurer que vous pouvez atteindre le toit pour effectuer les réglages. Nous aurions du mal dans notre conversion de van Sprinter à toit élevé.

Et n’oubliez pas de les abaisser avant de commencer à conduire !

Panneaux solaires portables

Si vous préférez éviter complètement les panneaux de toit ou si vous avez besoin de puissance supplémentaire de temps en temps et que vous n’avez plus d’espace de toit, les panneaux solaires portables offrent une solution.

Ces modules se replient comme une mallette ou une valise, fournissant ainsi un niveau de protection pendant le transport.

Vous pouvez l’installer de manière à ce qu’il soit intégré dans votre installation solaire globale ou les utiliser pour alimenter un générateur solaire.

Parce qu’ils sont portables, ils peuvent être sujets au vol si vous les laissez sans surveillance.

Mais sur le camp, vous pouvez les laisser en plein soleil pendant que vous abritez le van à l’ombre, idéal dans des conditions chaudes.

A eux seuls, les panneaux solaires portables ne sont pas vraiment une option viable pour vivre dans un van à temps plein, mais ils peuvent certainement renforcer votre capacité de récolte d’énergie solaire.

Comment câbler des panneaux solaires de camping-car

Il y a 2 façons de câbler des panneaux solaires de camping-car avec des régulateurs de charge : en série ou en parallèle.

Panneaux solaires câblés en série

Si un panneau solaire est câblé en série, l’ensemble du système solaire du camping-car cessera de fonctionner si l’un des panneaux présente un défaut.

Lorsque l’on câble des panneaux solaires en série, la tension est cumulée mais l’ampérage reste le même.

Si vous avez 2 panneaux solaires câblés en série, chacun étant évalué à 12 volts et 5 ampères, l’ensemble de l’installation solaire serait de 24 volts et 5 ampères.

Cependant, le courant (ampères) de l’ensemble du système ne sera jamais supérieur à celui du panneau le plus faible.

Donc, imaginez que vous avez 2 panneaux de 100w évalués à 5 ampères. Si vous ajoutez un panneau de 150w évalué à 12,5 ampères, ce panneau ne fournira que 5 ampères également, réduisant ainsi la sortie maximale à environ 60 watts pour ce panneau.

En outre, les panneaux solaires câblés en série dépendent tous les uns des autres. Si un panneau est ombragé, cela fera baisser la production de l’ensemble du système. Drastiquement.

Panneaux solaires câblés en parallèle

Pour les circuits parallèles, si un panneau subit une défaillance, les autres continueront à fournir du courant.

Lorsque l’on câble des panneaux solaires en parallèle, les ampères se cumulent mais les volts restent les mêmes.

Si vous avez 2 panneaux solaires câblés en parallèle, chacun étant évalué à 12 volts et 5 ampères, l’ensemble du champ solaire serait de 12 volts et 10 ampères.

Parce que le courant est plus important, vous aurez besoin de fils plus épais et légèrement plus chers.

Pour une ventilation complète du détail, des comparaisons et même un calculateur interactif pour les panneaux mixtes, consultez notre guide complet pour câbler vos panneaux solaires en série ou en parallèle.

Contrôleurs de charge pour camping-cars et VR

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Types de régulateurs de charge

Si vous avez un budget et que vous n’êtes pas aussi dépendant d’une alimentation électrique, un régulateur standard peut vous convenir le mieux.

Nous recommandons un régulateur MPPT pour toute personne vivant ou voyageant dans un camping-car à plein temps.

Comment fonctionnent les régulateurs de charge solaire ?

Pour faire simple, un régulateur de charge standard régule le courant provenant des panneaux solaires afin que le banc de batteries puisse être chargé. Mais il est inefficace et gaspille beaucoup d’énergie.

Un contrôleur MPPT maximise l’efficacité du panneau solaire pour permettre le plus de courant dans la batterie malgré la tension réelle de la batterie.

C’est tout ce que vous devez savoir, alors sautez à la section suivante sur le dimensionnement du contrôleur de charge pour éviter cette partie geek.

Vos batteries de loisirs sont de 12v.

Mais les panneaux solaires sont conçus pour sortir quelque chose comme 16 – 18 volts, pour tenir compte des conditions météorologiques produisant une faible énergie.

Chaque panneau aura un classement. Par exemple, le panneau solaire monocristallin Renogy 100 Watt 12 Volt fonctionne à 5,6 ampères à 17,6 volts.

Donc, le panneau produit 5,6 ampères et la batterie est assise à 12v et se charge.

5,6 ampères x 12 volts = 67,2 watts.

C’est bien loin des 100 watts que vous avez achetés !

La perte est encore pire si vos batteries sont faibles. Disons qu’elles sont à 11,4v et en charge.

5,6 ampères x 11,4 volts = 63,8 watts.

C’est une perte énorme de 37% et ce n’est pas ce que vous espériez en achetant le panneau de 100w.

Entrez le contrôleur solaire MPPT.

Ce petit appareil intelligent prend les volts et les convertit en juste ce dont la batterie a besoin, en augmentant progressivement les ampères.

Donc dans notre exemple, il convertit les volts vers le bas de 17.6v à 12v et augmente les ampères à environ 8 ampères et hey presto !

8 ampères x 12 volts = 96 watts de votre panneau de 100 watts.

En réalité, les contrôleurs MPPT sont entre 94% et 98% d’efficacité, donc vous obtiendrez en fait quelque chose entre 94 et 98 watts de puissance à partir d’un panneau de 100w.

Le contrôleur MPPT surveille la batterie en permanence, donc il charge toujours la batterie avec le maximum d’ampères possible.

De quelle taille de contrôleur de charge avez-vous besoin ?

Que vous achetiez un contrôleur PWM ou un contrôleur MPPT, vous voulez qu’il fournisse aux batteries le courant (ampères) maximum que vous pouvez obtenir de votre réseau de panneaux solaires.

Il est donc important d’installer le contrôleur de charge de la bonne taille.

Il vaut la peine d’acheter un contrôleur assez grand pour gérer un panneau solaire supplémentaire si vous souhaitez augmenter la capacité plus tard.

Les contrôleurs de charge sont dimensionnés à la fois par la tension d’entrée maximale qu’ils peuvent gérer à partir des panneaux solaires et les ampères de sortie maximum qu’ils peuvent produire pour charger votre batterie.

De quels ampères avez-vous besoin ?

Lorsque vous regardez les ampères, visez à acheter un contrôleur de charge solaire autour de 8 ampères pour chaque 100w de panneaux. Ensuite, arrondissez-le à la taille commune la plus proche disponible.

Les contrôleurs de charge viennent généralement en multiples de 10, 20 et 30 ampères.

Donc, si vous avez 2 panneaux solaires de 100w, achetez au moins un contrôleur de 20 ampères. Cela vous laissera un peu d’imprévu aussi.

Mieux encore, achetez un chargeur assez grand pour accueillir autant de panneaux solaires que vous pouvez en mettre sur votre toit.

Vous n’avez pas besoin de les installer tous en une seule fois, mais cela vous donnera une marge de manœuvre pour augmenter la taille à l’avenir sans acheter un nouveau contrôleur.

De quelle tension avez-vous besoin ?

Lorsque vous regardez les volts du contrôleur de charge, vous devez vous assurer qu’il peut gérer la tension de sortie des panneaux.

Pour les contrôleurs de charge PWM, la décision est simple. Choisissez-en un dont la tension est supérieure aux sorties de vos panneaux, généralement 12v ou 24v.

N’oubliez pas que la tension est différente si vous faites un câblage en série ou en parallèle.

Pour les régulateurs de charge MPPT, vous devez regarder l’étiquette à l’arrière du panneau solaire pour connaître les spécifications techniques. Prenez note de la tension en circuit ouvert.

La tension en circuit ouvert sera beaucoup plus élevée que la tension des panneaux. Lorsque la température baisse, les panneaux solaires deviennent plus efficaces et la tension augmente.

La tension en circuit ouvert indique le maximum que chaque panneau peut produire et le contrôleur doit pouvoir y faire face.

Donc, si vous avez 2 panneaux câblés en série, chacun avec une tension en circuit ouvert de 22,5, vous avez besoin d’un contrôleur pour gérer au moins 45 volts.

Si les mêmes panneaux sont câblés en parallèle, vous avez besoin d’un contrôleur pour gérer au moins 22.5 volts.

Les meilleurs contrôleurs de charge solaire

Les contrôleurs de charge viennent avec une variété de fonctionnalités, y compris des écrans LCD, des modes solaires et éoliens et même la possibilité de surveiller vos batteries à distance.

Lors de l’achat d’un contrôleur MPPT, en dehors du choix des fonctionnalités que vous voulez, vérifiez la cote d’efficacité. La plupart ont une efficacité comprise entre 94 et 98% – plus elle est élevée, mieux c’est.

Certaines des marques les plus connues comprennent Renogy, EPever, Midnite et Victron Energy.

Consultez notre guide complet sur la façon de choisir le bon contrôleur de charge solaire pour votre installation.

Les meilleures batteries pour le système solaire de camping-car

Nous éviterons d’entrer dans la sémantique des batteries ici. Le sujet justifie un post dédié.

Vous pouvez donc lire notre guide complet dans notre post sur les batteries de camping-car.

Pour faire court, voici 3 options de batteries pour votre installation solaire. Si vous pouvez vous le permettre, les batteries lithium-ion sont les plus efficaces.

Elles ont un prix follement élevé cependant, donc jusqu’à ce que la technologie devienne plus populaire et que les prix baissent, les batteries Gel et AGM sont une bonne valeur.