Papiers HRA : TCO2 – Questions et réponses

TCO2 Questions et réponses

INTRODUCTION

• Dans un habitat naturel, un cheval butine des herbes, du foin, etc. qui contiennent des éléments de sodium, de bicarbonate et de nombreuses autres substances. Une combinaison donne à un cheval un niveau endogène de bicarbonate de sodium et comme résultat final simplifié de celui-ci, un cheval a un niveau naturel de TCO2 lorsqu’il est testé. Ce niveau naturel peut se situer entre 26/27mmol/l et 31/32mmol/l.

• Lorsque l’on prend en main un environnement où le cheval est nourri avec des herbes collectées commercialement (foin, luzerne, avoine, etc) plus des additifs tels que des électrolytes et des granulés préparés qui peuvent contenir des éléments supplémentaires, etc, le niveau de TCO2 se consolide d’environ 27/28mmol/l à 32/33mmol/l. La plupart des chevaux ont une fourchette fixe entre laquelle leur niveau de TC02 flotte, cependant, la fourchette extrême de 33mmol/l est rarement dépassée.

• Ces niveaux de TC02 ne changeront pas de la gamme normale à moins que le régime alimentaire du cheval ne soit modifié délibérément ou accidentellement.

• Certaines marques déposées de produits contenant du bicarbonate de sodium, des citrates, d’autres substances auront pour effet d’augmenter le niveau de pH dans le sang.

• Dans un environnement d’exercice, d’équitation, d’endurance ou de course, le niveau de pH dans le sang est le plus crucial pour contrecarrer l’accumulation d’acide lactique dans le corps d’un cheval suite à l’exercice. Si l’accumulation d’acide lactique peut être contrôlée par ce que l’on appelle des substances tampons ou alcalinisantes, le cheval pourra alors courir plus longtemps à son rythme maximal d’endurance ou de vitesse. Il en va de même pour les athlètes humains qui pratiquent la course de demi-fond, l’aviron, etc. Dans les courses de sprint, l’accumulation d’acide lactique n’est pas aussi évidente et a peu d’effet.

• Ajouté à cette équation est le fait qu’un cheval peut être sous-entraîné, scientifiquement entraîné ou surentraîné. Un cheval scientifiquement entraîné ou bien entraîné ne peut pas être très amélioré par l’administration d’agents alcalinisants, alors que les chevaux surentraînés ou sous-entraînés semblent être les chevaux qui sont les plus affectés par une augmentation du pH dans leur sang.

• Dans un environnement de course, un cavalier devrait être un grand juge de son cheval et de ses méthodes d’entraînement pour savoir si une administration d’une substance tampon ou d’un agent alcalinisant aurait un effet bénéfique sur le cheval.

• Dans des tests nord-américains en 1996, il a été constaté que certains chevaux avaient de moins bonnes performances lorsqu’on leur administrait une substance tampon ou un agent alcalinisant. Ces agents tampons ou alcalinisants sont connus sous la terminologie générale de « MILKSHAKES ».

• En Australie, lorsque les « milkshakes » ont été utilisés pour la première fois, certains cavaliers ont pensé à tort que plus la quantité était grande, plus l’effet était important. Certains chevaux testés présentaient des taux supérieurs à 50mmol/l.

QUESTIONS ET RÉPONSES CLÉS

Les questions et réponses suivantes donnent les raisons pour lesquelles les autorités ont déterminé des niveaux arbitraires et pourquoi elles sont arrivées au niveau de 35mmol/l comme le meilleur moyen de contrôler l’utilisation de substances tampons ou d’agents alcalinisants qu’il s’agisse de bicarbonate de sodium, de citrates ou d’autres substances tampons-alcalinisantes. Elles sont rédigées en termes généraux de sorte que les spécificités peuvent nécessiter une élaboration supplémentaire si nécessaire. D’autres questions et réponses seront ajoutées en temps voulu.

1. QU’EST-CE QU’UN MILKSHAKE ?

Un « milkshake » est un terme familier utilisé pour décrire une concoction comprenant du bicarbonate de sodium (généralement jusqu’à environ 500 g), et du glucose souvent en combinaison avec d’autres additifs. Les citrates et autres agents alcanisants non bicarbonatés sont interchangeables avec les bicarbonates comme substances tampons. Les résultats éventuels des composés non bicarbonatés sont similaires à ceux du bicarbonate puisqu’ils entraînent tous une élévation du pH sanguin, du bicarbonate et du TC02. Lorsqu’ils sont mélangés, les ingrédients prennent un aspect blanc et mousseux. Les milk-shakes sont généralement administrés par sonde comme un trempage de l’estomac.

2. QU’EST-CE QUE L’ON ESPÈRE OBTENIR PAR L’ADMINISTRATION D’UN LAITIERSHake ?

Les laitières affectent les performances d’un cheval car elles peuvent provoquer de profonds changements physiologiques. Le principe du milk-shake est basé sur la diminution des effets délétères de l’acide lactique en augmentant le pH du corps. L’intention de l’utilisateur est de modifier/manipuler les performances d’un cheval. L’objectif fondamental de l’utilisation de ce produit est d’améliorer les performances grâce à l’effet du bicarbonate sur le métabolisme général du corps. Le bicarbonate a pour effet de contrer l’acide lactique naturellement produit par les chevaux lors de performances ou d’exercices à grande vitesse. Un certain nombre d’études ont montré qu’une concentration élevée d’acide lactique dans le sang et les muscles est corrélée à la fatigue. L’administration d’un tampon (ie bicarbonate, citrates etc) aide à annuler l’effet de l’acide lactique produit et arrête la diminution du pH.

De nombreux entraîneurs pensent que l’administration de bicarbonate de sodium améliore la performance d’un animal, inversement s’applique ainsi la capacité à manipuler la forme.

3. POUR QUOI LES AUTORITÉS TESTENT-ELLES ?

L’essentiel pour les autorités des courses qui utilisent les tests de gaz du sang est qu’elles testent en réalité toutes les substances alcalinisantes ayant des effets similaires, pas seulement les agents à base de bicarbonate, et les machines à gaz du sang peuvent détecter les effets de mutiples substances alcalinisantes sans différenciation. De même, un cavalier qui donne une substance non basée sur le bicarbonate en quantité suffisante pour provoquer une alcalose significative ne peut légitimement prétendre ne pas avoir donné un « milk shake ».

4. QU’EST-CE QUE LE TCO2?

L’administration d’agents alcalinisants est détectée en mesurant la concentration totale de dioxyde de carbone (TC02) dans les échantillons de sang veineux, plutôt qu’en mesurant directement la concentration de bicarbonate. La concentration de TC02 est la mesure habituelle de la concentration de bicarbonate dans les échantillons analysés par un auto-analyseur.

La concentration de bicarbonate est une mesure de l’ion bicarbonate (HC03), tandis que la concentration de TC02 comprend à la fois le bicarbonate et le dioxyde de carbone libre dans le plasma.

5. LE BICARBONATE DE SODA ET LES CITRATES SONT-ILS CLASSIFIÉS COMME MÉDICAMENTS ?

Le bicarbonate de soude et les citrates sont répertoriés dans les principales pharmacopées qui décrivent leur préparation, leurs propriétés, leur utilisation et leurs effets secondaires. Les tampons tris et les citrates sont également répertoriés. Les règles australiennes actuelles des courses attelées prescrivent le dioxyde de carbone total (TC02) à un niveau de 35,0 millimoles par litre dans le plasma et les substances alcalinisantes trouvées chez un cheval qui a été testé à un niveau supérieur à 35mmol/l sont définies comme des drogues.

6. QUAND LES MILKSHAKES ONT-ILS ÉTÉ UTILISÉS POUR LA PREMIÈRE FOIS DANS UN ENVIRONNEMENT COMPÉTITIF ?

Il existe de nombreuses preuves anecdotiques que le milkshaking se produisait avant 1987, mais les procédures de détection et de gouvernance n’ont pas eu lieu dans les courses attelées avant environ 1989, malgré de nombreuses plaintes de l’industrie dans son ensemble sur une période de quelques années, selon lesquelles certains entraîneurs utilisaient des préparations illicites d’une combinaison inconnue de substances.

Le milkshaking dans les courses attelées a été détecté par auto-analyseur en1989 dans l’Ontario, l’Illinois, le New Jersey et la Floride et à peu près au même moment en Nouvelle-Zélande et en Australie.

Il existe également des preuves anecdotiques que le bicarbonate de soude a été subrepticement utilisé pendant de nombreuses années dans l’athlétisme humain, en particulier dans les épreuves de course de moyenne et longue distance et dans le cyclisme et l’aviron.

7. A-t-on effectué des tests ou des recherches sur l’effet du bicarbonate de soude sur les athlètes humains ?

En 1990, il a été rapporté qu’il y avait des preuves anecdotiques convaincantes que l’administration de bicarbonate améliorerait les temps de course humaine de 400 mètres d’environ 7 à 10%, cependant, dans des conditions contrôlées, des tests officiels ont été effectués sur des rameurs à Launceston, en Tasmanie, par l’Institut de technologie de l’État et les résultats ont été rapportés dans l’Australian Journal of Science and Medicine in Sport. Les résultats ont indiqué qu’en 6 minutes de rame, les rameurs qui avaient reçu une administration de bicarbonate de sodium étaient capables de ramer 48 mètres plus loin que les rameurs sous placebos.

8. DES RECHERCHES ONT-ELLES ÉTÉ EFFECTUÉES SUR DES CHEVAUX DE HARNESS ?

Le professeur Irvine, dans un article présenté en 1991 à la Conférence mondiale sur le trot à Auckland, a déclaré : « L’administration de bicarbonate a été utilisée avec succès pour contrecarrer les effets d’un exercice intense chez les animaux et chez l’homme, selon des articles publiés dans des revues scientifiques au cours des 60 dernières années… » Il poursuit en disant : « plusieurs des articles les plus anciens ont donné des résultats incohérents entre les chevaux et je n’étais pas convaincu de son utilité pour retarder la fatigue. Dans la plupart des articles, environ 30 % des chevaux obtenaient de meilleurs résultats, 50 % ne montraient aucun changement et 20 % étaient perturbés par le traitement et obtenaient de moins bons résultats…. » et plus loin « Certaines recherches que j’ai effectuées peuvent fournir l’explication de ce résultat non concluant. Tout d’abord, la quantité de bicarbonate doit être suffisante pour contrecarrer l’excès d’acide produit par l’exercice, soit environ 600 grammes. La dose moyenne de bicarbonate de sodium dans le Codex vétérinaire britannique est de 60 grammes. Dans les documents de recherche, la plus forte dose donnée était de 135 grammes par cheval. La quantité de bicarbonate de sodium utilisée dans les milkshakes est de 300 grammes, ce qui est une très grande quantité par rapport aux doses médicales habituelles. Les doses d’environ 100 grammes utilisées dans la plupart des expériences montreraient une faible élévation du bicarbonate sanguin et ne neutralisent qu’une fraction des 600 grammes d’acide lactique produits, il n’est donc pas surprenant que ces expériences aient montré des effets incohérents sur les performances, bien qu’il y ait eu quand même une amélioration marquée chez certains chevaux, ».

Dans un autre rapport publié dans l’Australian Standardbred (Nov 91) et intitulé « Benefits of sodium bicarbonate on racing standardbreds », il est indiqué « l’édition de février du Veterinarian de l’AEVA… décrit l’effet du bicarbonate de sodium donné juste avant la course de standardbreds. Vingt-deux chevaux de race standard ont été appariés et ont participé à un essai croisé lorsqu’ils participaient à deux courses à au moins une semaine d’intervalle. Ils ont été traités avec 300mg/kg de NaHco3 par voie orale 2 heures et demie avant la course ou avec un placebo de sel et de dextrose. Les traitements ont été changés pour la deuxième course. Les tests sanguins et le lactate ont été mesurés avant et après la course.

Résultats : Les temps de course étaient en moyenne 1,1 seconde plus rapides chez ceux traités avec le NaHC03 et le pH sanguin était significativement élevé.Notamment, les taux de clairance du lactate après l’exercice étaient significativement améliorés chez les chevaux traités. »

Dans une étude de Lawrence (citée par le Dr Phillip Swann dans son livre « Performance Drugs In Sport ») sur des pur-sang courant un mile, les résultats ont montré que les milkshakes amélioraient les performances des chevaux de course de 1,6 à 5,2 secondes avec une moyenne de 2,8 secondes. Cependant, le groupe témoin de chevaux de la même expérience, qui a reçu un placebo composé de sucre, de sel, de sirop de maïs et d’eau, a également montré une amélioration de 0,6 à 2,4 secondes, avec une moyenne de 1,1 seconde. Il a été conclu que les milk-shakes augmentaient le pH sanguin et avaient tendance à améliorer les performances de 8 des chevaux mais à réduire celles de 6 d’entre eux. Plus loin, le Dr Swann indique qu’il semble que les décharges de bicarbonate auront des effets mineurs sur les chevaux entraînés scientifiquement et qu’elles peuvent avoir des effets (bénéfiques ou néfastes) sur les chevaux entraînés traditionnellement. Dans le même chapitre, le Dr Swann s’interroge sur l’effet (éventuel) du bicarbonate sur les chevaux surentraînés.

9. QUELLES ONT ÉTÉ LES RÉACTIONS DES AUTORITÉS ?

A l’origine, les autorités australiennes n’envisageaient pas l’ampleur de la pratique des entraîneurs sur leurs chevaux. Laissant libre cours aux entraîneurs, ceux-ci ont capitalisé sur l’inaction des autorités jusqu’à ce que finalement les plaintes des entraîneurs qui ne traitaient pas leurs chevaux deviennent si assourdissantes et les officiels si inquiets que des tests surprises organisés à la hâte ont été commandés lors de réunions de courses sous harnais et ont révélé l’énorme progrès du trait dans l’industrie des courses sous harnais.

La goutte d’eau qui a fait déborder le vase pour les officiels des organismes de contrôle a été le test surprise de tous les chevaux participant aux réunions d’Harold Park le 26 juillet 1991 et à nouveau le 9 août 1991. Ces tests ont montré de manière concluante que les entraîneurs ignoraient les règles alors en vigueur en l’absence de tests, ce qui était en réalité dû à l’absence d’équipement approprié et de règles plus strictes pour effectuer et gérer les tests et les résultats. A cette époque, l’équipement nécessaire aux tests n’était disponible que dans les hôpitaux et les cliniques médicales et cet équipement n’était pas nécessairement calibré de manière uniforme.

Les tests à Harold Park ont été commandés par la Harness Racing Authority of NSW et ont été effectués par l’Université de Sydney sous la direction des Professeurs Reuben Rose et David Lloyd sur la base que les chevaux avec une concentration de bicarbonate dans le sang veineux en dessous du niveau de 35mmol/l étaient considérés comme étant dans la gamme normale. Les chevaux dont la concentration de bicarbonate dans le sang veineux se situait entre 35,1 mmol/l et 36 mmol/l étaient considérés comme suspects mais étaient inclus dans la fourchette normale dans cette étude particulière. Les chevaux dont le taux était supérieur à 36 ont été considérés comme ayant reçu une dose de bicarbonate de sodium. En rétrospective, le professeur Rose et David Lloyd ont presque réussi à déterminer les niveaux dès leur première tentative ! Les résultats ont été surprenants : 50,6 % des 79 chevaux testés la première nuit se sont révélés positifs (c’est-à-dire au-dessus de 36 mmol/l.). La concentration moyenne de bicarbonate dans le sang pour tous les chevaux testés était de 37,6mmol/l (+- 4,9).Après l’expérience de la première nuit, il a été décidé d’établir si le test de la première nuit était une aberration – il s’est avéré qu’il n’y avait qu’une différence marginale.

Dans l’ensemble, le test de tous les chevaux sur les deux nuits de course a donné aux autorités l’expérience unique d’être en mesure de tester la performance dans les conditions de course d’un groupe de chevaux qui couraient dans leurs conditions normales contre un autre groupe qui, de toute évidence, avait été milkshake par leurs entraîneurs.

Compte tenu du fait qu’une gouvernance stricte est maintenant en place, la fenêtre d’opportunité de 1991 n’est pas susceptible de se répéter.

Le graphique suivant indique clairement l’effet des milkshakes dans une situation de course et l' »avantage » qu’un groupe de chevaux milkshakes a par rapport aux chevaux qui courent dans leur condition normale.

Tous les chevaux milkshakes n’ont pas eu des performances supérieures à la forme des chevaux non milkshakes néanmoins les chevaux milkshakes ont eu de meilleures performances même dans les classements inférieurs (c’est-à-dire qu’il y avait plus de chevaux milkshakes dans les meilleurs classements et moins dans les classements inférieurs). Le graphique montre les classements des chevaux sous le niveau actuel de 35 mmol/l et les classements des chevaux sous le niveau de 36 mmol/l du test Rose/Lloyd de 1991.

PLACAGE	SOUS 35 mmol/l	SOUS 36 mmol/l	35mmol/l & SUR	36mmol/l & SUR

Re-l’examen des statistiques de 1991 dans les conditions actuelles où le niveau maximum est de 35mmol/l, les tests effectués sur deux nuits révèlent que 47% du total de 162 chevaux testés étaient négatifs (c’est-à-dire sous 35mmol/l) ; 32% étaient à 35mmol/l et plus, tandis que 21% étaient au-dessus du niveau de 40mmol/l. Le résultat le plus élevé était de 50,7 mmol/l. Treize gagnants des dix-huit courses organisées étaient au-dessus du niveau actuel de 35mmol/l. Un cheval a gagné avec un niveau de 46,2mmol/l.

Il est clair que la grande majorité des entraîneurs pensaient que les milk-shakes aidaient leurs chevaux à surmonter le problème de la fatigue. Il est tout aussi clair que les entraîneurs expérimentaient encore les niveaux de dosage mais ne savaient pas si leurs chevaux étaient surentraînés ou sous-entraînés, ce qui a un effet positif ou négatif.

A la suite des tests ci-dessus et de résultats quelque peu similaires dans d’autres États, l’AHRC et ses membres, en novembre 1991, ont interdit les tubulures d’estomac le jour de la course. Cependant, cela n’a pas été suffisant et des règles beaucoup plus strictes ont été introduites par la suite.

10. D’AUTRES EXPÉRIENCES ONT-ELLES ÉTÉ CONDUITES PAR LE PROF. ROSE ET DAVID LLOYD ?

Une série ultérieure d’expériences a été réalisée au Laboratoire d’évaluation des performances et des médicaments équins, Département des sciences cliniques vétérinaires, Université de Sydney, plus tard en 1991, pour déterminer la faisabilité d’un prélèvement sanguin avant la course et d’une analyse du sang après la course, pour détecter le bicarbonate de sodium, le composant principal des soi-disant « milkshakes ».

Les principales conclusions étaient :

• L’utilisation d’auto-analyseurs pour mesurer la concentration totale de dioxyde de carbone dans le sang est une méthode précise pour détecter l’administration de bicarbonate de sodium.

NB : La concentration totale de dioxyde de carbone n’est pas la même que la concentration de bicarbonate. Le dioxyde de carbone total est généralement supérieur d’environ 5% ou 1mmol/l à la valeur réelle du bicarbonate.

• Le stockage du sang dans des tubes Vacutainer à l’héparine de lithium jusqu’à 5 jours, donne des résultats satisfaisants pour détecter l’administration de bicarbonate de sodium. Cependant, les valeurs du dioxyde de carbone total sont en moyenne, 1 à 2mmol/l inférieures à celles mesurées immédiatement après le prélèvement. Les meilleurs résultats sont obtenus si les échantillons sont analysés dans les 3 jours suivant le prélèvement des échantillons de sang.

• Des échantillons de sang analysés sur 95 chevaux Standardbred à l’entraînement ont permis d’établir une fourchette normale de population pour la concentration de dioxyde de carbone total dans le sang veineux. Dans la population échantillonnée, la valeur la plus basse était de 26,8mmol/l et la valeur la plus élevée de 34,3mmol/l. Ces chiffres peuvent ensuite être appliqués à la population plus large de Standardbred avec une analyse statistique appropriée. Les résultats fournissent les plages normales suivantes, en supposant différents niveaux de confiance dans la détermination de ce qui est une plage normale de la population.

– Une plage de 26,3mmol/l à 35,2mmol/l suppose qu’un cheval normal sur 1000 se situera en dehors de cette plage.

– Une fourchette de 25,4mmol/l à 36,1mmol/l suppose qu’un cheval normal sur 10.000 se situera en dehors de cette fourchette. Il s’agit évidemment d’une fourchette plus conservatrice.

– Une fourchette de 24,6mmol/l à 36,9mmol/l suppose qu’un cheval normal sur 100 000 se situera en dehors de cette fourchette. Il s’agit d’une fourchette exceptionnellement conservatrice.

D’autres études ont été menées à peu près à cette époque, comme suit :-

CHEFS DE FILE	LOCALE	TCO2 MOYEN Mmol/l	NOMBRE TESTÉ
. Rose/Lloyd	Sydney		95 S’bred
(comme ci-dessus)
Auer et al	Brisbane		192 S’bred
	Brisbane		261 T’bred
Crone et al	HK		923 T’bred

Ces données ont été combinées pour donner une concentration moyenne de TC02 de 30.8mmol/l pour les chevaux en plein entraînement dans leurs écuries.

11. QUELS SONT LES EFFETS DU « MILKSHAKING » SUR L’INDUSTRIE ?

Il ne fait aucun doute que l’utilisation de milkshakes en 1990-1991 a mécontenté une grande partie des personnes travaillant dans l’industrie des courses attelées. De nombreux participants de l’industrie de l’époque avaient l’impression qu’ils devaient utiliser des milkshakes simplement pour être compétitifs avec ceux qui devaient gagner à tout prix – tandis que ceux qui choisissaient de rester dans le cadre des règles anti-drogues couraient avec un sérieux désavantage. Tous ont vu une occasion de « faire progresser » leurs chevaux sans crainte d’être pris.

Les principaux effets sont brièvement:

• MANIPULATION DE LA FORME

Si un entraîneur sait que son cheval peut être avantageusement ou négativement affecté par l’administration de milkshakes, alors évidemment l’entraîneur peut choisir quand utiliser les milkshakes pour le meilleur effet. Il est évident que le public n’est pas partie prenante de cette information.

• LE BIEN-ÊTRE DU CHEVAL

L’utilisation des milk-shakes a des effets néfastes sur le cheval. L’affouillement semble être la pire caractéristique de la surutilisation dont certains chevaux mettent longtemps à se remettre. Certains chevaux ne s’en remettent jamais et sont à jamais inutiles comme chevaux de course. En outre, il est avéré que des chevaux sont morts noyés à la suite d’une insertion incorrecte des tubes. L’un des premiers décès par noyade officiellement enregistrés – où le tube, au lieu de reposer dans l’estomac, a été introduit à travers la paroi pulmonaire sans le savoir – s’est produit au Macau Raceway en 1981. La RSPCA, les médias, le public et la grande majorité de ceux qui travaillent dans le secteur des courses attelées sont totalement opposés à la maltraitance des chevaux par l’utilisation de drogues. De nombreux cavaliers, cependant, ne sont pas aussi favorables au devoir de diligence.

• Cache l’utilisation d’autres drogues

Pendant une période de temps, beaucoup ont cru – sur la base de preuves anecdotiques de la base et de certaines réflexions universitaires – que les milkshakes cacheraient/masqueraient l’utilisation/détection d’autres drogues, mais cela n’a pas pu être prouvé. Les preuves anecdotiques sont finalement devenues réalité dans l’affaire Meadow Mirage lorsqu’après de nombreux mois de tests, les analystes ont trouvé la drogue etorphine(« une réaction positive mais légère ») cachée derrière une administration de bicarbonate.(Voir le résumé du juge d’appel JG Garvey sur cette affaire pour plus d’informations.).

Le palfium a également été trouvé dans d’autres cas en conjonction avec des milkshakes – cette substance, cependant, a été facilement trouvée par les analystes.

« L’administration de substances alcalines telles que le bicarbonate de sodium peut affecter l’excrétion de certains médicaments. Par exemple, certains médicaments basiques peuvent être excrétés à des concentrations plus faibles et pendant une durée plus longue tandis que certains médicaments acides peuvent être excrétés plus rapidement ».

• DISTORSION DES PERFORMANCES AUX FINS DU STUD BOOK

L’utilisation généralisée des milkshakes et l’amélioration subséquente des performances au temps ont faussé les comparaisons du Stud Book entre les chevaux qui avaient couru dans un environnement sans drogue et ceux qui avaient été subrepticement « remontés ».

12. QUEL EQUIPEMENT EST UTILISÉ POUR ATTEINDRE LES NIVEAUX DE TCO2 ?

Au début, les organismes de contrôle utilisaient l’équipement des hôpitaux et des cliniques médicales qui étaient à proximité, cependant, toutes les villes n’avaient pas ce service disponible et par conséquent, aucun échantillon de sang n’était prélevé pour les tests avant les courses. Plus tard, les organismes de contrôle ont acheté des analyseurs automatiques de différentes marques pour effectuer des tests mobiles sur tous les circuits. Depuis 1992, les autoanalisateurs ont subi de nombreuses modifications, chaque mise à niveau rendant l’équipement plus sensible.

L’équipement utilisé maintenant est toujours similaire à celui utilisé dans les hôpitaux et les cliniques médicales pour les patients humains et sont calibrés selon une certaine norme uniforme.

L’instrument Beckman a été l’équipement de test privilégié en Australie et à l’étranger, mais comme tous les autres équipements (c’est-à-dire les radars de vitesse), il faut constamment certifier que l’équipement est calibré correctement et qu’il fonctionne avec précision, sinon, sans vérification régulière, « cela laisse la porte ouverte » aux litiges techniques.

13. QUEL EST LE NIVEAU NATUREL DE TC02 CHEVAUX DE STANDARDBREDS ?

Les tests d’échantillons de sang analysés par Rose/Lloyd en 1991 ont montré que 95 chevaux de race standardbred à l’entraînement mais au repos avaient une lecture comprise entre 26,8mmol/l et la plus élevée à 34,3mmol/l. Ils ont pu en déduire « qu’un cheval normal sur 100 000 se situera en dehors de cette fourchette », mais cette conclusion a été nuancée par la remarque que « cette fourchette était exceptionnellement conservatrice » – voir le paragraphe 8 pour la citation complète.

Le 16 août 1993, la WATA a présenté à une réunion de l’AHRC/DLC des statistiques qu’elle avait rassemblées à partir de tests effectués en WA pour la période du 27/11/92 au 30/6/93. Sur 4200 échantillons prélevés sur les pistes de course, la moyenne corrigée était de 29,28mmol/l. De plus, seulement 7 échantillons dépassaient le niveau de 35mmol/l pour la période du 27/11/92 au 27/7/93 pour 4829 échantillons.

Les autres organismes de contrôle de l’État à cette période avaient des niveaux d’échantillons de test similaires sur un plus grand nombre d’échantillons de test.

En ce moment, les niveaux de test TC02 de chaque gagnant sont progressivement publiés dans le magazine mensuel de WATA. Ces listings montrent des niveaux compris entre 28mmol/l et 33mmol/l. Il est très rare qu’un cheval dépasse 33mmol/l et il faut se rappeler que ces tests ont été effectués sur l’hippodrome et non au repos dans les écuries ou au pâturage.

Il faut également se rappeler que les laboratoires autorisent +- 1,2 à 1.4 de sorte que le niveau proclamé est un niveau net de 35mmol/l alors qu’en réalité le cheval serait testé à 36,2mmol/l ou 36,4mmol/l selon l’État.

Le graphique suivant tel que publié dans NZ Harness Racing Weekly le 5/7/2000 est un résumé des tests de bicarbonate sanguin de HRNZ depuis février 1991, date à laquelle les tests ont été introduits.

14. LES ORGANISMES DE CONTRÔLE ET LES LABORATOIRES DOIVENT-ILS AVISER L’INDUSTRIE DES COURS DE TOUT CHANGEMENT DE PROCÉDURE D’ESSAI ?

La réponse simple est non. Cette question a été discutée pour la première fois par PAC en 1990-1991 lorsqu’elle a décidé que sa politique et celle de ses membres seraient complètement conformes à la politique exprimée par la Conférence australienne des principaux clubs.

Cette politique a été exprimée à l’Australian Trainers Association dans une lettre datée du 6/3/89 comme suit :

« Les pratiques consistant à traiter les chevaux avec des substances interdites ou à utiliser les données d’excrétion pour traiter un cheval aussi près que possible du jour de la course ne sont pas acceptables. Ainsi, il n’y aura pas d’avertissement lorsque les analystes introduisent de nouveaux tests pour des substances auparavant indétectables. Il n’y aura pas non plus d’excrétion préparée par les analystes officiels et émise par la Conférence ».

Il n’y a aucune règle ou politique qui indique que l’industrie doit être informée de toute nouvelle procédure. Les règles prévoient des courses sans drogues et les participants utilisent des drogues sur leurs chevaux à leurs propres risques dans une situation de course.

15. QUELLE A ÉTÉ LA CHRONOLOGIE DE L’ÉTABLISSEMENT DES NIVEAUX ?

• En novembre, les autorités canadiennes ont exigé que les cavaliers amènent leurs chevaux engagés dans une écurie de détention publique 4 ½ heures avant la course dans laquelle les chevaux étaient engagés. Cette procédure répondait au fait que les milkshakes, pour être efficaces, doivent être donnés environ 1 à 2 heures avant la course.

• En NZ, les autorités ont commencé à effectuer des tests à partir du 1/2/91 mais n’ont pas fixé de niveau.

• Le 9/11/91, l’AHRC, suite aux représentations de ses organes constitutifs, a introduit une règle interdisant le trempage de l’estomac le jour de la course dans laquelle le cheval était engagé.

• Le 1/12/91 le Harness Racing Victoria a commencé les tests.

• Au cours de l’année 1991, la WA Trotting Association a adopté des règles interdisant l’utilisation de milkshakes mais n’a pas établi de niveau.

• Le 1/1/92, la NSW Harness Racing Authority a promulgué des règles pour appliquer un niveau de 37mmol/l à partir de cette date.

• En novembre 1992, à la suite d’une perte dans l’affaire Chambers, la WATA a introduit un niveau de 35mmol/l basé sur les niveaux de test de tous les chevaux qui courent à Gloucester Park et dans d’autres pistes en Australie occidentale.

• Le 30/4/93, l’AHRC a adopté un niveau de 35mmol/l qu’elle a recommandé à ses membres pour commencer à partir du 1/7/93. La Tasmanie et l’Australie du Sud ont été les deux derniers États à adopter le niveau de 35 en 1994.

16. SUR QUELLE BASE CES NIVEAUX ONT-ILS ÉTÉ FIXÉS ?

Le niveau de 35mmol/l a été établi sur la base du fait que tous les organismes de contrôle disposaient de plusieurs milliers de résultats de tests qui montraient de manière concluante que les niveaux pour les chevaux individuels sur les champs de courses se situaient entre 29mmol/l et 32mmol/l. Des niveaux plus élevés indiquaient que ces chevaux avaient des apports suspects de bicarbonate dans leur alimentation, soit accidentellement, soit délibérément, et des niveaux encore plus élevés indiquaient que les chevaux avaient été traites avec du bicarbonate de sodium ou d’autres agents tampons.

Il était également basé sur le fait qu’un cheval ayant un niveau normal de 29mmol/l à 32mmol/l devrait recevoir une quantité substantielle (c’est-à-dire environ 300/600 g) de bicarbonate de sodium ou d’agent tampon pour être efficace dans une course. Cette quantité substantielle serait suffisante pour faire passer le niveau de TC02 au-dessus de 35 mmol/l et peut-être 36 mmol/l ou 37 mmol/l. Cependant, un niveau de 36mmol/l ou 37mmol/l garantirait qu’un pourcentage élevé de chevaux laitiers serait manqué. Cela s’explique par le fait que les niveaux de 35mmol/l, 36mmol/l ou 37mmol/l sont des niveaux nets, car tous les tests reçoivent une note +- de 1,2 ou 1,4 pour le facteur d’incertitude. Ainsi, les niveaux bruts seraient de 36,2mmol/l pour 35mmol/l, 37,2mmol/l pour 36mmol/l et 38,2mmol/l pour 37mmol/l.

17. L’ALIMENTATION PEUT-ELLE AFFECTER LES NIVEAUX DE TCO2 ?

Il ne fait aucun doute que les aliments riches en agents alcalinisants peuvent affecter les niveaux de TC02 chez un cheval.

Les aliments incorporant des suppléments, des additifs, des électrolytes, etc. peuvent augmenter dans une faible mesure le niveau normal de TC02 chez un cheval, tandis que la luzerne et d’autres foins, herbes, etc. peuvent également augmenter le niveau normal. Les aliments en granulés peuvent inclure une partie ou la totalité de ces ingrédients.

Alors que les aliments collectés ou fabriqués commercialement peuvent augmenter le niveau de TC02, il existe de nombreuses études sur les niveaux de TC02 des chevaux de course au repos dans les écuries qui montrent que la fourchette ne varie toujours pas de manière significative entre 29 et 33mmol/l, sauf dans quelques cas isolés.

Il est juste de dire que le niveau de TC02 du cheval moyen a globalement augmenté au cours des dernières années mais la fourchette reste dans des limites acceptables et il y a encore un tampon considérable pour les cavaliers pour nourrir adéquatement leurs chevaux avec des aliments modernes.

Les cavaliers ayant des chevaux dont le niveau est naturellement bas sont probablement dans une position plus sûre qu’un cheval dont le niveau se situe dans la fourchette supérieure de la normale.

Selon le Dr Kevin Kline (US), peu importe qu’une petite ou une grande dose d’un agent alcalinisant soit administrée, le taux d’augmentation du TC02 est le même pour les deux premiers chevaux.

18. LE SODIUM A-T-IL UN NIVEAU ?

Le sodium se trouve dans le bicarbonate de sodium, l’acétate de sodium, le citrate de sodium,le phosphate de sodium etc-toutes ces substances sont généralement incluses dans le terme « milk-shakes ».

Le sodium n’a aucune relation avec le pH ou le bicarbonate ou avec l’exercice.

Les niveaux de sodium, contrairement au TC02 ne changent pas et continuent à augmenter pendant une période de trois heures après l’administration, que le cheval ait été exercé ou non. Cependant, il peut y avoir d’autres considérations pour l’augmentation du taux de sodium et donc un taux de sodium élevé n’est pas nécessairement la preuve d’une administration de bicarbonate ou d’une autre administration alcalinisante. Néanmoins, un taux de sodium élevé est une alerte ou un facteur à prendre en compte.