Si vous cherchez un spectacle excitant et fascinant à contempler lors de votre visite au Costa Rica, ne cherchez pas plus loin que le volcan Irazú.
Cette montagne est l’une des plus célèbres du Costa Rica, et est même l’un des volcans les plus célèbres du monde.
Le mot « Irazú » est en fait un dérivé d’un mot indigène qui signifie « montagne du tonnerre et des tremblements de terre. » Ce volcan est actif, bien que la dernière éruption remonte à plusieurs années. L’éruption la plus récente remonte à 1994, mais il pourrait redevenir actif à tout moment.
En 1963, le volcan Irazú a mis fin à un silence de 20 ans de manière abrupte, le jour même de la visite du président des États-Unis John F. Kennedy.
Le volcan est en fait resté actif pendant deux années supplémentaires après cette date, crachant de la lave dans un puissant spectacle.
De plus, la toute première éruption documentée a eu lieu en 1723. Elle a été documentée par Diego de la Haya et l’un des cratères du volcan porte désormais son nom.
Bien que le volcan puisse sembler erratique ou imprévisible, il est parfaitement sûr à visiter. Si jamais il risquait d’entrer en éruption d’une manière qui pourrait présenter un risque pour les visiteurs, le parc serait évacué bien à l’avance.
Parcourir le parc national du volcan Irazú
Aucun voyage au Costa Rica n’est complet sans visiter Irazú. Par chance, c’est l’un des endroits les plus faciles à atteindre dans le pays et il ne faut pas beaucoup de temps du tout pour voir le volcan dans toute sa majesté naturelle. Il ne se trouve qu’à une trentaine de kilomètres de Cartago, qui est l’ancienne capitale du pays.
Le voyage en voiture ou en bus depuis Cartago est très rapide, vous pouvez donc commencer à explorer le parc. Si vous vous trouvez à San José, qui est la capitale actuelle du Costa Rica, vous pouvez rejoindre le volcan Irazú en parcourant les 50 kilomètres vers l’ouest jusqu’à Cartago.
Pendant que vous faites ce voyage rapide et facile, vous pouvez également profiter de plusieurs des sites les plus pittoresques le long du chemin.
Exploration du parc national
Comme vous pouvez vous y attendre, le point culminant du parc national du volcan Irazú est le volcan lui-même.
C’est le plus haut volcan actif du Costa Rica, ainsi que le plus grand du pays, s’élevant à 11 260 pieds de haut et 500 kilomètres carrés à sa base.
Le volcan a également rendu la zone environnante du parc incroyable à voir. Il est plat et nu pour la plupart, bien que des arbustes et des buissons parsèment le paysage. Une épaisse forêt tropicale épouse le côté caraïbe du volcan.
L’activité volcanique a recouvert le paysage de cendres, rendant le sol très fertile. Cependant, très peu de plantes poussent au sommet du volcan. Seules celles qui sont acclimatées aux conditions difficiles peuvent survivre.
Il y a également très peu d’animaux dans le parc national en raison de l’activité volcanique. Vous pouvez cependant encore apercevoir des merles, des hiboux, des colibris, des porcs-épics, des lapins, des coyotes et des renards.
Escalade de la montagne
L’attraction la plus populaire de ce parc national est l’ascension du cratère Diego de la Haya. Bien qu’il s’agisse d’une randonnée difficile, elle est enrichissante.
Il est également possible d’atteindre le cratère avec un court trajet en voiture. Une fois arrivé, vous aurez droit à un spectacle bizarre et unique. Le cratère abrite un lac vert vif qui fait 300 mètres de large. N’oubliez pas de porter des vêtements chauds si vous prévoyez de vous aventurer dans le cratère, car il se trouve à une altitude élevée.
Si le temps est clair, il est même possible de voir jusqu’à la mer du Pacifique ou des Caraïbes. Bien qu’il s’agisse du sentier de randonnée le plus célèbre du parc, il en existe de nombreux autres à explorer et à découvrir.