Maintenant, vous savez probablement tous que les échecs sont le jeu des rois et l’un des plus anciens jeux de société de l’histoire de l’humanité. Eh bien, j’ai des nouvelles pour vous – de nombreuses, nombreuses années avant que la version américanisée de ce jeu ne soit déployée et ne devienne le favori des enfants et des adultes, un jeu appelé Pachisi était connu comme le jeu des empereurs. Il remonte à l’Inde, où c’était le moyen préféré des rois pour passer leur temps libre, et il a fait le tour du monde depuis. De nombreux articles ont été écrits sur le sujet car il est en effet très fascinant. Voici mon essai, j’espère que vous l’apprécierez et que vous le trouverez aussi intéressant que je l’ai écrit.
Comme vous pouvez l’imaginer, la date précise à laquelle tout a commencé ne peut pas être épinglée. Il y a un jeu maya qui est similaire et qui remonte au 7ème siècle, l’historien Stewart Culin pense qu’il remonte au 4ème siècle sur la base de ses découvertes. Des jeux similaires ont été découverts dans le monde entier, avec des dates différentes. Nous savons avec certitude qu’il était le favori de nombreux joueurs royaux indiens.
A l’heure actuelle, le jeu Pachisi est toujours considéré comme le jeu national de l’Inde. Le plateau est conçu comme une croix et le nom du jeu signifie « 25 » (« pachis » en hindi). Il comporte trois rangées de huit cases le long de chaque bras menant à une grande case centrale. Il s’agit d’un jeu de course si l’on veut le dire simplement. Les règles sont assez simples : tous les joueurs déplacent leurs pions sur le plateau, dans le but de les ramener tous à la maison (la case centrale) avant les autres. Dans le jeu traditionnel, il y a quatre joueurs répartis en deux équipes. Dans la version moderne, chaque joueur est seul. Personnellement, je préfère la manière traditionnelle à l’ancienne car elle rend le jeu plus difficile et exige plus de réflexion stratégique et de planification pour jouer en équipe.
Une autre différence est que dans la version américaine qui a été rendue populaire maintenant, vous jouez avec des dés et les joueurs indiens utilisaient des obus à l’époque. On lançait six obus et le mouvement était la somme des obus qui atterrissaient avec leur face ouverte vers le haut. Plutôt astucieux, non ? L’ivoire, les os et le bois étaient également utilisés dans différentes variations et couleurs pour les pièces de jeu de chaque joueur.
Au début des années 60, une société britannique appelée Jaques and Son a produit la première version anglaise connue du jeu, l’appelant Patchesi, imprimant la forme de la croix sur un plateau. Aujourd’hui, vous le connaissez probablement sous le nom de Ludo – c’est un jeu pour enfants beaucoup plus simplifié. Dans les années 70, il s’est répandu en Allemagne dans les années 80 et en Suisse à peu près à la même époque. Il y est encore assez populaire à l’heure actuelle. Aux États-Unis, Parcheesi (c’est ainsi qu’ils l’appelaient là-bas) c’est maintenant l’un des plus anciens noms de marque déposée et c’est officiellement le jeu de société le plus vendu d’Amérique, un favori de nombreux enfants et adultes depuis des générations.
Petits Chevaux – « Little Horses », c’est ainsi qu’il a été appelé en France vers 1900, où il a également gagné une popularité bien méritée.
Alors là, comme vous pouvez le voir, il semble que les jeux sont quelque chose qui n’est pas seulement un moment agréable passé – ils peuvent être tracés à travers les siècles et les millénaires, reliant les points entre les générations et prouvant que nous sommes tous unis dans notre désir d’être joyeux et insouciants (enfin…et de gagner bien sûr, mais c’est un autre sujet).