Pelléas et Mélisande de Claude Debussy est une œuvre unique, intemporelle. Elle est un peu à l’image de ses personnages, qui évoluent dans un autre monde, perdus dans les brumes d’un rêve sans fin, sur une musique hypnotique qui en est le miroir flou. Lorsqu’il l’écrit, Debussy affirme qu’il s’agit d' »un opéra d’après Wagner, non inspiré par Wagner ». Le compositeur suit fidèlement l’intrigue de la pièce symboliste écrite par Maurice Maeterlinck, qui se déroule dans une atmosphère sensuelle et onirique. Le chant suit les rythmes de la parole naturelle et les interludes symphoniques dépeignent la beauté opaque du royaume imaginaire d’Allemonde. Il offre cinq actes de mystère et de passion continus, imprégnés d’une musique qui n’est guère plus qu’un voile chatoyant.
Summary
L’histoire se déroule dans le royaume imaginaire d’Allemonde, gouverné par le roi âgé Arkel. Après avoir rencontré Mélisande, une créature fragile et mystérieuse, lors d’une chasse en forêt, le prince Golaud l’épouse sans rien apprendre d’elle, puis présente Mélisande à son demi-frère Pelléas. Un lien secret se crée entre eux… est-ce l’amour ? Golaud commence à espionner Pelléas et Mélisande. D’abord, il dit à son demi-frère de ne pas s’approcher de sa femme, puis il devient plus menaçant car il est dévoré par la peur et la jalousie. Pelléas et Mélisande finissent par s’avouer leur amour. Alors qu’ils s’embrassent, Golaud les surprend et tue Pelléas de son épée tandis que Mélisande s’échappe. En présence d’Arkel et de Golaud, qui est pris de remords, la mystérieuse Mélisande meurt peu à peu d’une maladie non identifiée. Golaud ne découvrira jamais la vérité sur sa relation avec Pelléas.