Alexander Hamilton, premier secrétaire au Trésor des États-Unis d’Amérique
Alexander Hamilton – En tant que secrétaire au Trésor en 1790, Hamilton propose au Congrès un plan pour développer l’économie de l’Amérique. Le temps d’élaborer son plan, il avait fondé le parti fédéraliste, à son insu à l’époque. La politique fiscale de Hamilton comprenait le désir d’échanger les anciens titres de la Confédération par des obligations portant intérêt, la prise en charge par le gouvernement fédéral des dettes contractées par les États, la création d’une banque fédérale, la création de taxes d’accise internes afin de générer des revenus pour soutenir les politiques d’endettement et l’introduction d’un tarif protecteur sur les produits manufacturés. L’admiration de Hamilton pour l’ordre politique de la Grande-Bretagne lui a laissé le désir de marier richesse et gouvernement en Amérique. L’objectif principal de Hamilton en tant que secrétaire du Trésor était de stimuler la croissance nationale de l’économie ; il n’était pas seulement intéressé à protéger les hommes d’affaires et les banquiers, il voulait que sa politique reflète un appel créatif et large pour tous les Américains.
Dans une lettre à Robert Morris, père fondateur et financier de la guerre révolutionnaire, Hamilton a écrit :
« …La première étape pour déterminer ce qui doit être fait dans les finances de ce pays est d’estimer de la meilleure manière possible sa capacité de revenu et la proportion entre ce qu’il peut se permettre et ce dont il a besoin pour les dépenses de ses établissements civils et militaires. Il me semble qu’il y a deux façons de le faire : Premièrement, en examinant quelle proportion les revenus d’autres pays ont représenté par rapport à leur stock de richesse, et en appliquant la règle à nous-mêmes en tenant compte de la différence des circonstances. En second lieu, en comparant le résultat de cette règle avec le produit des impôts dans les États qui se sont le plus appliqués à la taxation. La raison pour laquelle nous avons recours à la première méthode est, que notre propre expérience de nos facultés à cet égard n’a pas été assez claire ou uniforme pour admettre une conclusion certaine ; de sorte qu’il sera plus satisfaisant de les juger par un principe général tiré de l’exemple des autres nations comparé à ce que nous avons effectué nous-mêmes, que de s’appuyer intièrement sur cette dernière.
Les nations dont les richesses et les revenus ⟨we⟩ sont le mieux connus sont la France, la Grande-Bretagne, et les provinces unies. La richesse réelle d’une nation, constituée par son travail et ses marchandises, doit être estimée par le signe de cette richesse, son argent en circulation. Il peut y avoir des moments, où par suite d’accidents particuliers, la quantité de ⟨this⟩ peut dépasser ou être inférieure à un juste représentant, mais ⟨it⟩ reviendra de nouveau à un niveau convenable, et dans le cours général des choses se maintiendra dans cet état… »
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