La plupart des praticiens et des chercheurs définissent la perte de poids involontaire comme une diminution de 5 % à 10 % du poids corporel sur une période de 1 à 12 mois.3-6 Une référence cliniquement utile est de 5 % sur une période de 6 mois. Dans 25 % des cas, l’étiologie est idiopathique et inconnue.7 Les étiologies identifiées comprennent généralement :
– Organique. Le cancer est la principale cause, représentant 24% à 38% des cas (la perte de poids peut être le seul symptôme de la charge tumorale).5 La démence entraîne une altération marquée du goût et de l’odorat, diminuant la désirabilité des aliments. La démence entraîne des altérations marquées du goût et de l’odorat, ce qui diminue l’attrait des aliments. La dysphasie accompagne souvent la démence grave, tout comme les déficits à médiation centrale du contrôle de l’appétit et de la satiété. D’autres causes organiques peuvent être gastro-intestinales ( ; nausées, vomissements, satiété précoce, diarrhée), endocriniennes (hyperthyroïdie, diabète non contrôlé), maladie de Parkinson et maladies chroniques (bronchopneumopathie chronique obstructive, insuffisance cardiaque congestive).4,5
– Psychiatrique. La perte de poids est le symptôme clé de la dépression et peut être présente dans les troubles bipolaires, de la personnalité, dysmorphiques et anxieux, ainsi que dans l’abus de substances et l’alcoolisme, et la dépendance à la nicotine. 5
– Fonctionnel. La diminution des aptitudes à la vie quotidienne et la pauvreté ont un impact négatif sur les achats et la cuisine. Une prothèse dentaire mal ajustée, ou l’absence de prothèse, rend l’alimentation difficile. La négligence des soignants est un autre facteur ; la qualité de la relation entre la personne nourrie et le nourrisseur est un prédicteur de la prise alimentaire.4 La solitude et l’isolement social sont également liés à la diminution de la prise alimentaire.
– Médicaments. Les effets secondaires des médicaments (anorexie, xérostomie, dysgueusie, dysosmie, dysphagie, nausées, vomissements et diarrhée) sont les principales causes de perte de poids chez les aînés.8
La perte de poids involontaire est un prédicteur de mortalité. Les études rapportent que 9 % à 38 % des personnes meurent dans les 1 à 2½ ans suivant la perte de poids.1,2 L’augmentation des hospitalisations, les complications à l’hôpital, le risque accru d’institutionnalisation, l’augmentation des comorbidités, le retard de récupération après une blessure, le retard de cicatrisation, l’augmentation des chutes, la diminution des capacités fonctionnelles et une moins bonne qualité de vie globale sont les conséquences d’une perte de poids involontaire.2,3,8 La mortalité est 4 fois plus élevée chez les personnes ayant une perte de poids de 5 % en 1 mois.6
Perte de poids normale liée à l’âge
La masse corporelle maigre diminue à un rythme de 0,3 kg/an (0,66 lb) à partir de la troisième décennie de vie environ. Comme la masse maigre a tendance à être remplacée par la graisse, le poids corporel total reste généralement stable. À partir de 65 à 70 ans environ, la perte de poids se produit à un taux de 0,1 à 0,2 kg/an en raison de changements dans les hormones régulant l’appétit et la satiété, ainsi que de la diminution du métabolisme de base.6,8
Évaluations
L’évaluation doit établir la cause et, si elle est réversible, traiter en conséquence. Lorsque les patients déclarent que leur perte de poids est le résultat d’un régime, il faut les interroger sur les changements de mode de vie. Maintenir une perte de poids est difficile, et si le patient garde facilement ses kilos, le régime peut être une coïncidence.
L’évaluation du patient suit une approche en 3 étapes, se concentrant sur les tumeurs malignes, les troubles GI non malins et la dépression.
Étape 1. Un examen médical complet est requis, ainsi qu’un examen du régime de médicaments et un dépistage de la dépression. Des tests de laboratoire de base sont effectués, notamment un test ultrasensible de l’hormone thyréostimulante, une analyse d’urine et un test de sang occulte fécal.
Etape 2. Une imagerie par tomodensitométrie du cou au bassin avec contraste (et une mammographie pour les femmes) doit être demandée, en particulier si les résultats de l’étape 1 ne sont pas remarquables.
Etape 3. Une endoscopie digestive, une œsophagogastroduodénoscopie ou une coloscopie est réalisée. Ces diagnostics ont un rendement élevé pour un groupe sélectionné de patients.5,6
Un diagnostic différentiel peut être difficile, mais les diagnostics doivent être justifiés. Une approche » shotgun » est rarement productive.
Lignes directrices pour le conseil
Les patients peuvent nier ou ne pas signaler une perte de poids, il faut donc rechercher des indices la suggérant, comme des vêtements amples ou des bagues trop grandes. Sondez les problèmes de santé bucco-dentaire et les symptômes gastro-intestinaux (gaz, nausées ou vomissements). Déterminez si la perte de poids est intentionnelle. Examinez les médicaments du patient pour déterminer s’ils peuvent être des facteurs contributifs et, le cas échéant, contactez le médecin prescripteur. Les patients qui ne signalent aucun changement dans leur alimentation doivent consulter leur médecin traitant. Tous les patients doivent être encouragés à utiliser les interventions mises en évidence dans le tableau 1.
Traitement
Le traitement se concentre sur l’étiologie sous-jacente. La dépression et les maladies gastro-intestinales non malignes sont des causes réversibles courantes.8 Les interventions utilisées pour inverser ou minimiser la poursuite de la perte de poids sont non pharmacologiques (tableau 1) et pharmacologiques (tableau 2), les premières étant de première intention. Des contrôles de poids hebdomadaires de suivi sont recommandés.
Aucun médicament n’est approuvé par la FDA pour la perte de poids involontaire. Les données existantes soutenant les agents pharmacologiques proviennent principalement de petites études. La prise en charge pharmacologique entraîne un gain de poids à court terme (environ 3-7 lb)11 mais n’améliore pas la santé et la mortalité à long terme. Les effets secondaires des médicaments orexigènes (stimulant l’appétit) et anabolisants limitent leur utilisation. La cyproheptadine et le dronabinol peuvent favoriser la prise de poids ; la toxicité du système nerveux central est préoccupante. Les patients recevant du mégestrol et du dronabinol prennent généralement du poids, mais il s’agit principalement de tissu adipeux et non de masse corporelle maigre.12 L’hormone de croissance humaine et d’autres agents anabolisants favorisent la prise de poids mais sont associés à une mortalité accrue. Les thérapies anti-cytokines, les thérapies antileptines et les médicaments anti-inflammatoires sont en cours d’investigation.9 â-
1. Sahyoun NR, Serdula MK, Galuska DA, Zhang XL, Pamuk ER. L’épidémiologie de la perte de poids involontaire récente dans la population des États-Unis. J Nutr Health Aging. 2004;8(6):510-517.
2. Alibhai SM, Greenwood C, Payette H. Une approche de la gestion de la perte de poids involontaire chez les personnes âgées. JAMC. 2005;172(6):773-780.
3. Wallace JI, Schwartz RS. Épidémiologie de la perte de poids chez l’homme avec une référence spéciale
à la perte de poids chez les personnes âgées. Int J Cardiol. 2002;85(1):15-21.
4. Korc B. Aborder la perte de poids involontaire. Nouvelles médicales américaines. 16 février 2009. www.ama-assn.org/amednews/2009/02/16/hlca0216.htm. Consulté le 22 décembre 2009.
5. Graham M, Knight B. Les nombreuses causes de la perte de poids involontaire : une approche en 3 étapes pour le diagnostic. www.hcplive.com/general/publications/Resident-and-Staff/2006/2006-11/2006-11_04. 22 décembre 2009.
6. Huffman GB. Évaluation et traitement de la perte de poids involontaire chez les personnes âgées.
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7. Thompson MP, Morris LK. Perte de poids inexpliquée chez les personnes âgées ambulatoires. J
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.1991;39(5):497-500.
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10. Smith K, Greenwood C, Payette H, Alibhai S. Une approche du diagnostic de la perte de poids involontaire chez les personnes âgées, première partie : taux de prévalence et dépistage. Geriatrics & Vieillissement. 2006;9(10):679-685.
11. Smith K, Greenwood C, Payette H, Alibhai S. Une approche de la gestion non pharmacologique et pharmacologique de la perte de poids involontaire chez les personnes âgées. Geriatrics & Vieillissement. 2007;10(2):91-98.
12. La perte de poids involontaire : le signe vital oublié. J Support Oncol. 2003;1(2):142.