Lorsque vous pensez aux chevaux, il y a de fortes chances que vous pensiez aux très gros. Mais ayez une pensée pour les tout petits aussi ! Les petits chevaux sont incroyablement polyvalents et ont de nombreuses utilisations, qu’il s’agisse d’être le choix évident de monture pour les enfants, de conduire, de montrer, de garder comme animaux de compagnie et toutes sortes d’autres choses. Si vous recherchez un petit cheval pour l’une de ces raisons, il peut être utile de jeter un coup d’œil à une liste Poney Shetland vs Cheval miniature.
Histoire
Les poneys Shetland, comme leur nom l’indique, sont originaires des îles Shetland, au nord-est de l’Écosse continentale. De petits chevaux vivent dans cette région depuis l’âge de bronze, où le climat rude et la nourriture rare ont donné naissance à des chevaux d’une nature très rustique. Lorsque les Scandinaves sont arrivés en Écosse, leurs chevaux ont probablement été croisés avec les indigènes, et on pense que le poney celte a également influencé le Shetland originel.
On pense que les premières utilisations du Shetland étaient principalement des travaux agricoles, comme le labourage et la traction de charrettes transportant de la tourbe et du charbon. Lorsque la révolution industrielle s’est installée vers 1760 jusqu’au milieu des années 1800, les Shetlands ont été utilisés comme poneys de fosse, où ils travaillaient sous terre à transporter du charbon.
Le cheval miniature a été développé en Europe dans les années 1600, et ils ont commencé leur vie comme animaux de compagnie pour la noblesse. Leur vie est devenue plus difficile après que les Anglais ont adopté une loi interdisant aux enfants d’être utilisés comme travailleurs dans les mines, et de petits poneys ont commencé à être utilisés à la place.
En 1861, un poney Shetland a été amené aux États-Unis, et la possibilité d’utiliser de petits chevaux dans les mines a gagné en popularité. Des chevaux de mine hollandais et des chevaux britanniques supplémentaires ont été expédiés, et ils ont continué à être utilisés dans les mines jusqu’au milieu des années 1900. Leur popularité n’a pas faibli bien qu’ils ne soient plus utilisés dans les mines, et dans les années 1960, ils avaient gagné une place solide dans le cœur du public, et étaient de plus en plus utilisés dans un certain nombre de disciplines.
Taille
La taille des poneys Shetland varie de 70cm (28in) au maximum autorisé par la race, qui est de 107cm (42in).
Les chevaux miniatures sont enregistrés aux États-Unis sous deux organisations différentes : l’American Miniature Horse Association (AMHA) et l’American Miniature Horse Registry (AMHR). L’AMHA permet aux Miniatures de mesurer jusqu’à 38 pouces au garrot, tandis que l’AMHR a deux divisions, A et B. La A est pour les chevaux de 34 pouces (86cm) et moins, la B est pour ceux de 34 à 38 pouces ( 86 à 97cm).
Couleur
Les Shetlands peuvent être de n’importe quelle couleur, mais les nuances les plus couramment vues sont le noir, l’alezan, le bai, le rouan, le palomino, le dun et le silver dapple. Les Shetlands enregistrés ne sont pas porteurs du gène de la tache léopard (tache de type Appaloosa) ou du gène Champagne, bien que ceux-ci soient parfois observés dans les croisements Shetland.
Les chevaux miniatures peuvent être enregistrés dans n’importe quelle couleur de robe, avec tous les types de marques blanches ainsi que les yeux bleus.
Conformation
Le Shetland est un poney d’allure robuste, avec une petite tête et souvent une face bombée. Les yeux sont très espacés et de petites oreilles alertes couronnent la tête. Le cou est court et musclé, le corps compact et court, et les pattes sont fortes, avec un os canon qui est plus court que la normale par rapport à sa taille.
Le dos est large et court, et mène à une queue très épaisse – Les Shetlands ont une quantité inhabituelle de poils, car ils viennent d’une terre qui est très froide. Leur pelage d’hiver est dense et deux fois plus épais que celui des autres races.
Le cheval miniature doit avoir une conformation identique à celle d’un cheval de » taille normale « , juste beaucoup plus petit. Si vous regardez la photo d’un cheval miniature, sans référence de taille, vous ne devriez pas être capable de dire qu’il s’agit d’autre chose qu’un cheval de taille normale. Certains Miniatures en Afrique du Sud ont été élevés pour ressembler à des Arabes minuscules, tandis que d’autres ressemblent à des chevaux de trait à échelle réduite.
Il y a un débat en cours pour savoir si le Miniature doit être classé comme un cheval ou un poney ; parce qu’il fait moins de 14.2 mains, c’est techniquement un poney, mais beaucoup conservent en fait un phénotype de cheval et, en tant que tels, sont classés comme des chevaux.
Gait
Les allures du Shetland sont toutes élastiques et athlétiques, et c’est un cheval étonnamment fort. Pour sa taille, c’est le cheval le plus fort qui existe, et il peut tirer deux fois son propre poids et porter jusqu’à 9 pierres.
Parce qu’un cheval Miniature est juste cela, un cheval en miniature, ils peuvent être capables de toutes les allures exhibées par leurs homologues plus grands. Il existe même des rapports de chevaux miniatures présentant certaines des allures caractéristiques montrées par certains types de chevaux de pas et de marche.
Tempérament
Les Shetlands sont des chevaux très intelligents. Ils sont généralement doux et de bon tempérament, mais ils peuvent avoir tendance à avoir des opinions très arrêtées, probablement en raison de leur intelligence. Si on les laisse devenir gâtés, ils peuvent devenir insolents, « hargneux » et peu coopératifs.
Les chevaux miniatures sont élevés pour être amicaux et bons avec les gens. Ils conservent, bien sûr, leurs caractéristiques chevalines et peuvent être volages, bien qu’ils doivent être empressés et amicaux mais pas capricieux.
Utilisations
En raison de leur petite taille, les Shetlands sont parfaits pour que les jeunes enfants apprennent à monter. Ils sont utilisés pour biner sur les allées avec leurs jeunes jockeys, ainsi que pour être montrés par les enfants et les adultes. Ils sont parfaits pour les cours de conduite attelée en raison de leur grande force, et on les voit également dans les zoos pour enfants. Le Royaume-Uni présente également des Shetlands dans le Shetland Pony Grand National, qui est une version réduite de l’une des plus grandes courses de chevaux du Royaume-Uni.
Les chevaux miniatures sont généralement utilisés pour le spectacle plutôt que pour l’équitation, mais l’attelage fait également partie de leur répertoire. Fait intéressant, les chevaux miniatures sont de plus en plus utilisés pour faire le travail des chiens guides ou des animaux d’assistance pour les personnes handicapées. Cela a ses mérites, car les chevaux vivent plus longtemps que les chiens et peuvent être formés tout aussi facilement, mais aussi une controverse, car la nature de ce travail signifie qu’ils doivent être à l’intérieur beaucoup, ce qui est un environnement non naturel pour tout animal sauvage, même domestiqué.
