La métrique de la vitesse d’un avion est une question qui nous est souvent posée. Comme les différentes façons de mesurer et d’exprimer la vitesse peuvent rendre la situation confuse pour les clients, lorsqu’ils cherchent à savoir quel avion d’affrètement de jet privé peut leur convenir.
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Parfois la vitesse de l’avion est mesurée en nœuds ; parfois en Mach. Quelles sont donc ces mesures ? Comment se rapportent-elles aux mesures de vitesse au sol et en mer, comme les miles ou les kilomètres par heure, voire les miles nautiques par heure ? Et à quelle vitesse un jet privé peut-il voler ? Voici un résumé pour que tout soit un peu plus clair.
Qu’est-ce qu’un nœud ?
Un nœud (souvent abrégé en kts) est une unité de mesure de la vitesse, 1 nœud étant égal à 1 mille nautique par heure. Les nœuds sont la vitesse utilisée par le pilote lorsqu’il vole – l’indicateur de vitesse de l’air à l’intérieur d’un poste de pilotage mesure les nœuds – tout comme un conducteur de voiture donnerait au conducteur une vitesse en miles ou en kilomètres par heure. Les nœuds étaient traditionnellement utilisés dans la navigation maritime, bien avant que les avions ne soient même inventés.
Le mille marin est basé sur la circonférence de la terre. Si nous prenons une tranche de la terre à travers l’équateur, nous pouvons obtenir un cercle plat qui peut être divisé en 360 degrés (comme si vous naviguiez à l’aide d’une boussole). Chaque degré peut être divisé en 60 parties égales appelées minutes, la longueur d’une de ces minutes étant égale à un mille nautique. Par comparaison, un mille nautique est égal à 1,85 kilomètres ou 1,15 miles.
Qu’est-ce que Mach ?
Le nombre Mach décrit la vitesse de l’avion par rapport à la vitesse du son dans l’air, Mach 1 étant égal à la vitesse du son. Il porte le nom d’Ersnt Mach, un physicien autrichien, qui a été le premier à concevoir cette mesure.
Dans les années 1990, le Concorde a effectué le célèbre voyage Londres-New York en 3 heures et 30 minutes en moyenne, en volant juste au-dessus de Mach 2 – donc en volant à deux fois la vitesse du son. Le nombre de Mach est très utile lorsqu’il s’agit de mesurer la vitesse d’un avion se déplaçant à proximité ou au-delà du mur du son. Ainsi, lorsque vous examinez les avions les plus rapides et les plus innovants, il est souvent utile d’utiliser les nombres de Mach.
Quel est l’avion à réaction privé le plus rapide – et à quelle vitesse vole-t-il ?
Pendant un certain nombre d’années, les deux rivaux proches pour le jet privé le plus rapide étaient le Gulfstream G650 et le Cessna Citation X, tous deux volant à des vitesses juste au-dessus de Mach 0,92 – donc juste en dessous de la vitesse du son. Le nouveau Global 7500 de Bombardier offre désormais la même vitesse de pointe.
En termes de record officiel, le Citation X+ a enregistré une vitesse de pointe de Mach 0,935, battant de peu le G650 (bien que le rayon d’action du G650 soit beaucoup plus important).
Mais bien sûr les jets privés supersoniques (qui ont bien sûr un nombre de Mach de 1 et plus) sont en développement. L’AS2 d’Aerion Corporation, qui voyagerait à Mach 1,2, est le principal prétendant. Lire la suite : Entretien avec Ernie Edwards d’Aerion
Qu’est-ce qu’un bang sonique ?
Bien sûr, les considérations environnementales étant tellement au centre du développement futur de l’aviation, la réglementation autour de l’impact sonore est le principal problème qui freine la nouvelle ère des vols supersoniques.
Au-dessus de Mach 1 – la vitesse du son – un avion créera une onde de pression, connue sous le nom de bang sonique. Et les plus gros avions supersoniques ont tendance à produire des bangs plus bruyants. De nouvelles technologies apparaissent donc pour étouffer ces bangs, ce qui sera la clé pour faire des jets privés supersoniques une réalité dans les 6 à 10 prochaines années.
À quelle vitesse volent les autres jets privés populaires ?
Voici quelques exemples d’avions à réaction privés existants et populaires et leur vitesse de croisière en nœuds, à côté de leur nombre de Mach maximum :
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Avion à réaction privé |
Vitesse en nœuds (kts) |
Vitesse Mach* |
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Citation X+ |
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Citation X |
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G650 |
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Global 7500 |
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Legacy 650 |
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Citation XLS+ |
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Phenom 300 |
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Phenom 100 |
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Citation Mustang |
*Le nombre de Mach en croisière dépend de la durée du vol. Un vol à ultra longue portée volerait légèrement plus lentement pour économiser du carburant.
Si vous voulez comparer les vitesses des avions à réaction privés pour votre itinéraire, ou si vous avez d’autres questions sur l’aviation, notre équipe est prête à vous aider. Contactez-nous ou appelez le 020 7100 6960 (24 heures sur 24).