Chère Mona,
Je suis curieux de savoir ce que signifie l’expression « mort de causes naturelles » et quels sont les maux/événements qui composent réellement cette expression. Ce n’est pas seulement qu’un jour les gens meurent parce qu’ils sont vieux, mais plutôt que les reins ou le foie lâchent, ou autre chose.
Brent Jenkins, Las Vegas
Dear Brent,
Vous avez raison. Le terme « causes naturelles » a tendance à être utilisé comme une explication lorsque des personnes âgées meurent. Il est presque utilisé comme un euphémisme pour « mort de vieillesse », ce qui, je pense que la plupart des gens reconnaissent que cela ne signifie pas vraiment quelque chose – mais est-ce que « causes naturelles » est tout aussi creux ?
Cela signifie quelque chose selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Une cause naturelle de décès est tout ce qui n’est pas une cause non naturelle de décès (je sais, je sais, supportez-moi). Lorsqu’une personne se suicide, est tuée par quelqu’un d’autre ou meurt à la suite d’un accident, cela est considéré comme une cause non naturelle. Toute autre cause est « naturelle ».
Selon les dernières données du CDC, 2 596 993 personnes sont mortes aux États-Unis en 2013. La grande majorité de ces décès, 92,5 %, étaient de causes naturelles. Heureusement, les données sont plus détaillées que cela, cependant – il y a 46 catégories de causes naturelles de décès répertoriées, ainsi que 44 sous-catégories. Dans le tableau ci-dessous, j’ai résumé les 10 causes naturelles responsables du plus grand nombre de décès en 2013.
Si j’incluais tout, je crains que le tableau ne soit un peu trop long – mais vous trouverez un tableau complet de chaque cause ayant représenté au moins 0,1 % de tous les décès à la fin de cet article. Ce seuil signifie que j’ai dû laisser de côté certaines causes de décès inhabituelles. Comme la syphilis (qui a tué 49 personnes en 2013), la salmonelle (40 décès), la coqueluche (12), le paludisme (10) et la scarlatine (qui a tué une personne).
Vous avez raison, Brent : Dès que l’on commence à décortiquer la catégorie « causes naturelles », les choses se compliquent. Après les maladies cardiaques et le cancer, qui représentaient ensemble près de la moitié de tous les décès aux États-Unis en 2013, la catégorie la plus importante était « toutes les autres maladies ». Ce n’est pas indiqué sur le graphique, mais cette étiquette couvre 12 % des décès (la plupart des décès de personnes âgées de 75 ans et plus, ce qui donne effectivement l’impression qu’elle est couramment utilisée pour décrire les décès de personnes âgées).
Parce que le cancer (décrit dans les données comme « néoplasmes malins ») représentait une si grande fraction de tous les décès, j’ai ventilé les 10 plus grandes sous-catégories de cancer ci-dessous.
Il y a eu 195 713 décès aux États-Unis en 2013 qui ont résulté de causes non naturelles (celles-ci sont également connues comme « causes externes de décès »). Les 10 causes non naturelles de décès les plus courantes sont présentées dans le tableau ci-dessous.
Les accidents ont représenté deux tiers de tous les décès non naturels en 2013. Le type d’accident le plus courant était l’empoisonnement accidentel, avec 20 % de tous les décès non naturels, suivi par les accidents de véhicules à moteur (18 % de tous les décès non naturels) et les chutes (15 %). Le suicide, quel que soit le moyen utilisé, a été à l’origine de plus de deux fois plus de décès que l’homicide. Et, comme l’a souligné Vox cette semaine, les armes à feu sont spécifiquement utilisées dans presque deux fois plus de décès par suicide (21 175) que de décès par homicide (11 208).
Une catégorie est frappante ici – les 516 décès en 2013 qui relèvent de l’étiquette « intervention légale ». Selon le livre de code de l’Organisation mondiale de la santé, que le CDC utilise pour classer les décès, cela signifie que les décès résultent de « blessures infligées par la police ou d’autres agents chargés de faire respecter la loi, y compris les militaires en service, lors de l’arrestation ou de la tentative d’arrestation de contrevenants à la loi, de la suppression de troubles, du maintien de l’ordre et d’autres actions légales. »
D’une certaine manière, Brent, personne ne meurt vraiment de « causes naturelles » – les chiffres montrent qu’il y a des milliers de maladies et de conditions sous cette étiquette. Et pourtant, il est tout aussi vrai que la grande majorité des personnes en Amérique meurent de causes naturelles.
J’espère que ces chiffres vous aideront,
Mona
Vous avez une question à laquelle vous aimeriez que l’on réponde ici ? Envoyez-la à @MonaChalabi ou à [email protected].
| CAUSE | % DE TOUS LES DÉCÈS | CAUSE ‘NATURELLE’ |
|---|---|---|
| Maladie cardiaque | 23.5% | ✓ |
| Cancers du poumon | 6,0 | ✓ |
| Maladies chroniques des voies respiratoires inférieures | 5.7 | ✓ |
| Accident vasculaire cérébral | 5,0 | ✓ |
| Maladie d’Alzheimer | 3,3 | ✓ |
| Diabète | 2.9 | ✓ |
| Tous les autres cancers et cancers non spécifiés | 2,6 | ✓ |
| Pneumonie | 2.1 | ✓ |
| Cancers du colon, du rectum et de l’anus | 2,0 | ✓ |
| Insuffisance rénale | 1.8 | ✓ |
| Cancer du sein | 1,6 | ✓ |
| Cancer du pancréas | 1.5 | ✓ |
| Ampoisonnement accidentel et exposition à des substances nocives | 1,5 | |
| Septicémie | 1.5 | ✓ |
| Autres résultats cliniques et de laboratoire anormaux | 1.5 | ✓ |
| Maladie chronique du foie et lésions hépatiques | 1.4 | ✓ |
| Accidents de la route | 1.4 | |
| Autres maladies du système respiratoire | 1.4 | ✓ |
| Hypertension | 1,2 | ✓ |
| Chutes | 1,2 | |
| Cancer de la prostate | 1.1 | ✓ |
| Maladie de Parkinson | 1,0 | ✓ |
| Cancers du foie et des voies biliaires intrahépatiques | 0.9 | ✓ |
| Leucémie | 0,9 | ✓ |
| Suicide par décharge d’arme à feu | 0.8 | |
| Lymphome non hodgkinien | 0,8 | ✓ |
| Suicide par d’autres moyens non précisés | 0.8 | |
| Autres maladies du système circulatoire | 0,7 | ✓ |
| Inflammation du tissu pulmonaire due aux solides et aux liquides | 0.7 | ✓ |
| Maladie alcoolique du foie | 0,7 | ✓ |
| Autres/accidents non spécifiés de non-transport | 0.7 | |
| Cancer de l’œsophage | 0,6 | ✓ |
| Cancer de la vessie | 0.6 | ✓ |
| Cancer du cerveau | 0,6 | ✓ |
| Tumeurs non cancéreuses | 0,6 | ✓ |
| Cancer de l’ovaire | 0.5 | ✓ |
| Cancers du rein et du bassin rénal | 0,5 | ✓ |
| Myélome multiple et cancers immunoprolifératifs | 0.5 | ✓ |
| Diverses affections qui affectent le nouveau-né | 0,5 | ✓ |
| Homicide par décharge d’armes à feu | 0.4 | |
| Autres infections intestinales | 0,4 | ✓ |
| Cancer de l’estomac | 0.4 | ✓ |
| Cancer de la peau | 0,4 | ✓ |
| Cancers de l’utérus | 0.4 | ✓ |
| Anomalies de naissance | 0,4 | ✓ |
| Emphysème | 0,3 | ✓ |
| Hépatite virale | 0.3 | ✓ |
| Cancers des lèvres, de la cavité buccale et du pharynx | 0,3 | ✓ |
| HIV | 0.3 | ✓ |
| Atherosclérose | 0,3 | ✓ |
| Autres maladies infectieuses et parasitaires | 0.2 | ✓ |
| Cancer du col de l’utérus | 0.2 | ✓ |
| Homicide par d’autres moyens/non spécifiés | 0.2 | |
| Anémie | 0.2 | ✓ |
| Autres troubles du système circulatoire | 0.2 | ✓ |
| Autres/événements non spécifiés d’intention indéterminée | 0,2 | |
| Grippe | 0.1 | ✓ |
| Noyade et submersion accidentelles | 0,1 | |
| Gallstones et autres troubles de la vésicule biliaire | 0.1 | ✓ |
| Malnutrition | 0.1 | ✓ |
| Ulcère peptique | 0.1 | ✓ |
| Complications des soins médicaux et chirurgicaux | 0,1 | |
| Exposition accidentelle à la fumée, au feu et aux flammes | 0.1 | |
| Cancer du larynx | 0,1 | ✓ |
| Hernia | 0.1 | ✓ |
| Autres accidents de transport et non spécifiés | 0,1 | |
| Toutes autres maladies | 12,3 | ✓ |
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