Les dentistes utilisent le terme médical « leucoplasie » pour décrire les taches blanches sur les gencives. La leucoplasie affecte les muqueuses qui tapissent l’intérieur de votre bouche. Au cours de la leucoplasie, des taches blanches épaisses se développent sur vos gencives. Ces taches blanches peuvent également se développer sur l’intérieur des joues, sur le fond de la bouche et, parfois, sur la langue. Vous ne pouvez pas gratter les taches blanches de leucoplasie sur vos gencives ou sur d’autres zones de votre bouche.
Les taches de leucoplasie sont souvent de couleur blanche mais peuvent être grises à certains endroits. Ces taches ont généralement une forme irrégulière et ont une surface ferme et légèrement surélevée. Le contact avec des aliments épicés ou acides peut provoquer des douleurs. Parfois, les taches blanches ont un aspect duveteux, une condition que les médecins appellent « leucoplasie velue. »
Traitement des taches blanches sur les gencives
Les dentistes ne savent pas encore ce qui cause la leucoplasie mais ils pensent que cette condition peut être le résultat d’une irritation. Des dents rugueuses, des prothèses dentaires ou des travaux dentaires peuvent provoquer une irritation buccale chez certaines personnes, tout comme le tabagisme – notamment la pipe – et la consommation d’alcool. Les recherches montrent que la leucoplasie est plus fréquente chez les personnes âgées.
Les taches blanches sur les gencives sont généralement inoffensives et disparaissent après quelques jours ou semaines. Évitez l’alcool et arrêtez toute consommation de tabac, y compris les cigarettes, les cigares, les pipes et le tabac à mâcher si vous utilisez ces produits.
Consultez un dentiste si vous pensez que les travaux dentaires irritent vos gencives ou votre bouche, ou si les taches blanches sur vos gencives sont particulièrement douloureuses ou vous empêchent de manger, de parler ou de porter vos appareils dentaires. Consultez toujours un dentiste si vous craignez que les taches blanches sur vos gencives soient le signe de quelque chose de plus grave. Un professionnel de santé examinera les taches blanches et pourra même prélever une biopsie, ou un petit échantillon du tissu malade, à envoyer au laboratoire médical pour un examen plus approfondi.
Les taches blanches sur les gencives peuvent être un signe de cancer
Les organisations dentaires nationales avertissent que les taches blanches sur vos gencives peuvent également être un signe de cancer des gencives. Ces experts vous recommandent de retourner voir votre professionnel de santé pour une réévaluation et qui envisagera de réaliser une biopsie si les taches blanches sur vos gencives ne guérissent pas dans les deux semaines.
Sources:
Institut national de recherche dentaire et craniofaciale, « Detecting Oral Cancer : Un guide pour les professionnels de la santé ». Juillet 2013.
Vyas, Jatin M. MD, PhD, « Leucoplasie ». Bibliothèque de médecine des États-Unis. Sept 2013.
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Consultez votre dentiste au sujet des taches blanches
Les taches blanches sur les gencives sont souvent le résultat d’une irritation des tissus délicats à l’intérieur de votre bouche, en particulier l’irritation résultant de prothèses dentaires, partielles et autres appareils dentaires rugueux ou mal ajustés. Parfois, les taches blanches sur les gencives sont un signe de cancer des gencives.
Votre dentiste peut vous aider à déterminer la cause des taches blanches sur vos gencives et effectuer une biopsie si nécessaire pour exclure un cancer des gencives. Votre dentiste peut vous suggérer un traitement et surveiller le processus de guérison afin que les taches blanches sur vos gencives s’estompent le plus rapidement possible.