Qu’est-ce que les aliments fonctionnels ? est apparu à l’origine sur Quora : le lieu pour acquérir et partager des connaissances, permettant aux gens d’apprendre des autres et de mieux comprendre le monde.
Réponse de Keck Medicine of USC, 500+ médecins de renommée internationale dans un centre médical universitaire de premier plan, sur Quora:
En ce moment, il y a beaucoup de buzz sur les aliments fonctionnels, mais qu’est-ce que c’est exactement ?
Selon la Food and Drug Administration (FDA), il n’y a pas de définition officielle des aliments fonctionnels. L’Academy of Nutrition and Dietetics définit les aliments fonctionnels comme « des aliments entiers ainsi que des aliments fortifiés, enrichis ou améliorés qui ont un effet potentiellement bénéfique sur la santé lorsqu’ils sont consommés dans le cadre d’une alimentation variée sur une base régulière à des niveaux efficaces basés sur des normes de preuve significatives. »
Basiquement, les aliments fonctionnels sont des aliments qui fournissent un avantage pour la santé en plus des macro et micronutriments. Ces aliments sont essentiels à la prévention des maladies et comprennent les aliments enrichis, les fruits et légumes contenant des phytonutriments, les aliments fermentés, le poisson et le chocolat.
Les aliments enrichis sont considérés comme fonctionnels, car on leur ajoute des vitamines et des minéraux afin de prévenir les maladies. La vitamine D est ajoutée au lait, car elle favorise l’absorption du calcium, ce qui est vital pour la prévention du rachitisme et de l’ostéoporose. Aux États-Unis, la farine et les céréales sont enrichies en acide folique, une vitamine B essentielle à la prévention des anomalies du tube neural chez les nourrissons. Certains types de sel contiennent de l’iode, qui prévient les déficiences intellectuelles et de développement ainsi que l’hypertrophie de la thyroïde. Beaucoup de ces aliments sont le résultat d’initiatives de santé publique visant à prévenir de nombreuses maladies dans les populations qui ne consomment pas un régime riche en nutriments.
Les fruits et légumes sont considérés comme des aliments fonctionnels, car ils possèdent des composés spécifiques dont il a été démontré qu’ils pouvaient prévenir et réduire les maladies. Ces composés sont connus sous le nom de phytonutriments et comprennent le lycopène, l’anthocyanine, le bêta-carotène, la lutéine, la zéaxanthine, l’isothiocyanate et l’allicine.
Les fruits rouges, notamment les tomates, les pamplemousses roses, les pastèques, les papayes et les goyaves, contiennent du lycopène. Des études ont montré que le lycopène est associé à une réduction des cancers de la prostate, du poumon et de l’estomac. Les fruits et légumes rouges et violets (ou les boissons à base de ces fruits et légumes), comme le raisin, le vin rouge, le jus de raisin, les myrtilles, les mûres, les fraises, les cerises, les aubergines, les prunes noires, les oranges sanguines et le chou rouge, contiennent de l’anthocyanine, qui est liée à une diminution de la pression artérielle et à une réduction des crises cardiaques.
Les fruits et légumes orange, notamment les carottes, les mangues, les abricots, les cantaloups, la citrouille, la courge musquée et les patates douces, contiennent du bêta-carotène, qui prévient la dégénérescence maculaire. Les fruits et légumes jaunes, tels que les agrumes, les pêches, les kakis, les papayes et les nectarines, contiennent de la bêta-cryptothanxine, qui est liée à une amélioration de la vue, de la croissance et de la fonction immunitaire.
Les fruits et légumes jaunes et verts, tels que les épinards, les feuilles de chou vert, les feuilles de moutarde, le maïs jaune, les pois verts, l’avocat et le melon miel, contiennent de la lutéine et de la zéaxanthine, qui sont essentielles dans la prévention de la cataracte, de la dégénérescence maculaire liée à l’âge et des maladies cardiaques. Les légumes verts, dont le brocoli, les choux de Bruxelles, le chou, le bok choi et le chou frisé, contiennent de l’isothiocyanate, qui est associé à la réduction du cancer. Les légumes blancs, y compris l’ail, les oignons, le céleri, les poires, les endives et la ciboulette, contiennent de l’allicine, dont les effets antitumoraux sont démontrés.
Les aliments fermentés sont considérés comme des aliments fonctionnels, car ils contiennent des probiotiques, qui sont des bactéries saines bénéfiques pour la digestion et qui aident aux symptômes de la constipation et de la diarrhée. Les probiotiques peuvent également contribuer à la fonction immunitaire.
Les aliments fermentés comprennent les légumes marinés non pasteurisés, comme les cornichons à l’aneth, le kimchi et la choucroute. Si les légumes marinés sont achetés en magasin, assurez-vous qu’ils ne sont pas pasteurisés car le processus tue les probiotiques. Le yaourt contient également des probiotiques, mais il peut être acheté pasteurisé, car les probiotiques sont ajoutés après. Le kombucha est une autre excellente source de probiotiques.
Les poissons sauvages sont un excellent aliment fonctionnel, car ils contiennent des acides gras oméga-3, qui ont des propriétés anti-inflammatoires et sont associés à la réduction des niveaux de triglycérides et à la promotion de la circulation sanguine. Le saumon, les sardines, le maquereau, le thon et l’espadon contiennent la plus grande quantité d’acides gras oméga-3. Des quantités plus faibles se trouvent dans le flétan, la morue et les crevettes.
Il est important de consommer du poisson sauvage, car les poissons d’élevage ne contiennent souvent pas des niveaux élevés d’oméga-3, en raison de la nourriture à base de maïs qu’ils reçoivent. Si vous ne consommez pas de poisson, d’autres sources d’oméga-3 incluent les noix, les graines de lin et le lait et les œufs enrichis en oméga-3.
Enfin, oui, le chocolat est considéré comme un aliment fonctionnel, car le cacao du chocolat contient des flavonoïdes, qui augmentent les niveaux d’endorphine et de sérotonine. Il a également un effet similaire à celui d’une faible dose d’aspirine en fluidifiant le sang. Le chocolat noir contient plus de flavonoïdes que le chocolat au lait. N’oubliez pas de consommer le chocolat avec modération, car il peut contenir des niveaux élevés de graisses saturées par once.
L’alimentation peut être un moyen très puissant de combattre et de prévenir les maladies. Lorsqu’il s’agit d’aliments fonctionnels, il est important de consommer l’aliment entier car tous les composés qu’il contient agissent en synergie. Par exemple, les populations qui consommaient des aliments contenant du bêta-carotène avaient une incidence réduite de cancer du poumon. Cependant, lorsque le bêta-carotène a été isolé et mis sous forme de supplément, les gens ont subi des effets néfastes sur la santé. Ce n’est donc pas seulement le bêta-carotène qui prévient les maladies, mais plutôt toute la carotte.
Un régime alimentaire qui contient un équilibre de fruits, de légumes, de légumes marinés, de yaourts et de sources riches en oméga-3 est sûr de contribuer à prévenir les maladies. Si vous ne pouvez pas obtenir tous vos nutriments à partir d’aliments entiers, pensez aux aliments enrichis, car ils contiennent également des avantages nutritionnels.
Cette question a été initialement publiée sur Quora – l’endroit pour acquérir et partager des connaissances, permettant aux gens d’apprendre des autres et de mieux comprendre le monde. Vous pouvez suivre Quora sur Twitter, Facebook et Google+. Autres questions:
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