Préparez-vous à faire des cauchemars. Le plus grand crocodile du monde est un monstre de reptile.
Nommé Cassius, ce crocodile d’eau salée australien (Crocodylus porosus) de près de 5,48 mètres de long a été couronné plus grand croc captif du monde par le Guinness World Records le 1er janvier 2011. L’animal vit à Marineland Melanesia sur Green Island, au large de Cairns dans le Queensland. La bête de plus de 100 ans a un sacré appétit, les gardiens de Marineland lui donnant du poulet, du poisson et du porc, selon le site Internet du parc.
Cassius, qui pèse plus d’une tonne (près de 1 000 kilogrammes), a perdu son record pendant environ une minute fin 2011. C’est alors que Lolong, un crocodile d’eau salée capturé dans la province de Bunawan, aux Philippines, a mesuré la taille impressionnante de 6,17 mètres (20,24 pieds)
Les chasseurs de crocodiles ont passé trois semaines à trouver et capturer Lolong ; une centaine de personnes ont été nécessaires pour sortir de l’eau le croc monstrueux, qui s’est libéré deux fois des cordes pour aider à l’effort. En fait, une fois sorti de l’eau, Lolong a dû être transporté sur un chariot jusqu’à une station de pesage sur le pont pour déterminer son poids reptilien : 1 075 kg (2 370 lbs). (1 075 kg).
Lolong, dont l’âge était estimé à 50 ans à l’époque, était un suspect de crimes majeurs dans deux disparitions : la mort d’une jeune fille début mars 2009, puis la disparition d’un pêcheur près du village de Bunawan. Lors de l’examen du contenu de l’estomac après la capture de Lolong, les scientifiques ont trouvé des restes de buffles d’eau signalés comme disparus avant la capture de Lolong, mais pas de restes humains.
Le 10 février 2013, Lolong est mort en captivité au parc à crocodiles de Davao, sur l’île philippine de Mindanao, selon CNN.
Depuis que le record mondial Guinness du plus grand crocodile s’applique aux animaux vivants, Lolong a perdu son insigne d’honneur et Cassius a été à nouveau couronné plus grand crocodile vivant du monde en captivité.
Les crocodiles d’eau salée comme ces champions du Guinness ne sont pas des mangeurs difficiles, semble-t-il, et plus ils grossissent, plus la variété des proies qu’ils peuvent engloutir augmente. « Les petits crocodiles se nourrissent fréquemment de petites proies, comme des insectes et des crustacés, tandis que les individus plus grands se nourrissent moins souvent et de proies plus grosses, notamment des oiseaux aquatiques, des tortues de mer et des mammifères jusqu’à la taille d’un buffle d’eau », selon le musée australien. Ils peuvent également être cannibales, selon le musée. Et les plus grands crocodiles, en tant que prédateurs apex, considéreront très probablement les humains dans leur voisinage comme des proies équitables.
« Une personne saisie dans l’eau par un crocodile estuarien a peu de chance de s’en sortir sans blessure grave, voire pas du tout. Les blessures qui en résultent sont généralement horribles et susceptibles de s’infecter », déclare l’Australian Museum.
Malgré cela, il y a de bonnes raisons pour que les crocodiles aient plus peur des humains que les humains d’eux. Les crocodiles d’eau salée ont été jugés en voie de disparition par l’Union internationale pour la conservation de la nature.
Note de la rédaction : Jeanna Bryner de Live Science a contribué à une mise à jour de cet article, qui a été initialement publié en 2012.
Nouvelles récentes
.