Aujourd’hui, il existe de nombreuses façons de décrire les relations. La communauté queer a embrassé de nombreuses nuances de la sexualité, et plus largement, la société a été plus prête à avoir des conversations sur la monogamie. Alors quelle est la différence entre le polyamour et la polygamie – deux types de relations différentes avec des noms très similaires ?
Polygamie
Qu’est-ce que la polygamie ?
La polygamie signifie avoir plusieurs conjoints et elle est pratiquée dans des cultures du monde entier.
Aux États-Unis, des émissions de télévision telles que Big Love et Sister Wives ont dépeint cette pratique dans le mormonisme fondamentaliste. Cette secte ou religion suit les premiers enseignements mormons qui autorisaient la polygamie. Le mormonisme moderne, ou l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, diffère de ces groupes fondamentalistes car il ne permet plus la pratique de la polygamie. En fait, le courant dominant de l’église LDS essaie de se distancer des fondamentalistes en raison de la stigmatisation négative de la polygamie.
Les groupes polygames qui obtiennent le plus de publicité dans les médias et les émissions de télévision sont hétérosexuels, basés sur la religion, patriarcaux, perçus et représentés comme des sectes, et impliquent parfois des adolescentes mariées à un homme plus âgé qui a plus d’une femme. En général, ces femmes ne sont pas libres d’avoir des relations sexuelles avec d’autres, mais se considèrent comme une famille avec les autres épouses de leur mari. La polygamie est aussi parfois appelée « mariage pluriel ». Les femmes sont souvent soumises et ont peu ou pas de droits.
Cependant, ceux qui sont représentés dans les nouvelles et à la télévision ne sont pas les seuls types de polygames, et de nombreux polygames désapprouvent le fait de marier des jeunes filles à des hommes plus âgés. Il est fréquent que les personnes vivant dans des relations polygames le fassent en secret en raison des craintes liées à leur implication dans une pratique considérée comme déviante. L’un des groupes de polygames les plus notoires est l’Église fondamentaliste de Jésus-Christ des saints des derniers jours (ou FLDS), dont le chef Warren Jeffs est en prison pour avoir agressé sexuellement des jeunes filles.
La polygamie est illégale aux États-Unis, bien que dans de nombreux pays et religions, avoir plus d’un conjoint n’est pas illégal.
Le polyamour
Qu’est-ce que le polyamour ?
Le polyamour signifie avoir plusieurs relations amoureuses, généralement, mais elles ne sont pas nécessairement sexuelles.
Le polyamour n’est généralement pas lié à une religion et n’est pas lié au mariage, bien que certaines personnes polyamoureuses soient mariées ou aient participé à des cérémonies d’engagement avec leurs partenaires. Les personnes dans des relations polyamoureuses soulignent l’importance d’une communication ouverte et de relations égales entre les partenaires, qu’ils soient hommes ou femmes. En général, toutes les parties concernées connaissent les autres partenaires et choisissent d’être dans ces relations. Si les polygames sont généralement hétérosexuels, de nombreuses sexualités peuvent se côtoyer dans une relation polyamoureuse.
Les personnes dans ces relations sont parfois appelées « échangistes » ou « ouvertes », bien que l’échangisme désigne le plus souvent les couples mariés qui ont des relations sexuelles consensuelles en dehors de leur mariage. Les polygames mettent souvent l’accent sur la relation amoureuse plutôt que sur le sexe. En fait, c’est leur capacité à avoir de multiples relations amoureuses avec plus d’un partenaire qui les définit. Et dans de nombreux cas, les polyamoureux soulignent l’importance de l’éthique et de l’attention portée aux sentiments de toutes les personnes impliquées. Souvent, les personnes qui sont poly ne sortent qu’avec d’autres personnes poly.
Les gens ont des relations ouvertes pour une variété de raisons. Dans la communauté féministe des années 70, la monogamie et le mariage étaient parfois considérés comme des constructions patriarcales et le fait d’être ouvert à des relations avec plus d’une personne était considéré comme contre-culture, radical et féministe. Certaines personnes trouvent qu’une seule personne ne peut pas répondre à tous leurs besoins et elles choisissent de s’engager avec plusieurs partenaires. Le polyamour peut également décrire une relation dans laquelle plus de deux personnes sont en couple.