Toux. De la fièvre. Des frissons. Quand on y pense, ces symptômes pourraient correspondre à un certain nombre de maladies. Mais l’une des maladies les plus graves qui produisent ces symptômes, et plus encore, est la pneumonie. La pneumonie est une infection pulmonaire courante qui peut être bénigne, mais qui peut aussi mettre la vie en danger. Évidemment, plus tôt vous serez traité, mieux ce sera. Mais d’abord – comment savoir si vous en êtes atteint, et quels sont les signes avant-coureurs ?
Qu’est-ce que la pneumonie et qu’est-ce qui la provoque ?
La pneumonie est causée par un certain nombre de facteurs, notamment un virus, une bactérie ou un champignon, ainsi que des facteurs environnementaux – comme l’inhalation de divers produits chimiques et agents environnementaux. Mais les virus ou les bactéries sont les plus grands coupables. La pneumonie peut infecter l’un de vos poumons ou les deux, et elle entraîne le remplissage des sacs d’air des poumons – ou alvéoles – par du liquide ou du pus. Les virus sont à l’origine d’environ un tiers des cas de pneumonie aux États-Unis. L’influenza, plus communément appelée virus de la grippe, est une cause fréquente de pneumonie virale chez les adultes.
Comment se propage la pneumonie ?
Selon le type, la pneumonie peut être contagieuse. Comme nous l’avons mentionné précédemment, les bactéries et les virus, qui sont contagieux, causent la plupart des cas de pneumonie. Ces types de pneumonie peuvent facilement se transmettre d’une personne à l’autre, le plus souvent par une toux ou un éternuement. Un médecin peut vous dire pendant combien de temps vous êtes contagieux.
Signes et symptômes de la pneumonie
Vous pouvez manquer les premiers signes d’alerte de la pneumonie. C’est parce que l’infection commence généralement par un simple rhume. Elle peut aussi commencer par des infections des voies respiratoires supérieures, comme un mal de gorge, une congestion nasale et une toux. Et c’est là que ça prend un tournant.
Vous commencerez à avoir une forte fièvre et à ressentir des frissons, ainsi qu’une toux qui produit un mucus ou un flegme épais verdâtre ou jaunâtre, qui peut contenir du sang. Vous pouvez également souffrir de maux de tête, de douleurs musculaires, de douleurs thoraciques et d’essoufflement. La maladie vous privera également de votre énergie, provoquant fatigue et faiblesse et perte d’appétit. Les personnes âgées peuvent être confuses.
Vous avez peut-être aussi entendu l’expression « pneumonie ambulante ». Ce cas plus bénin de pneumonie ressemble davantage à un rhume et ne nécessite généralement pas de repos au lit ou d’hospitalisation. Elle est généralement traitée avec des médicaments en vente libre. Elle touche surtout les enfants de 5 ans et plus.
Facteurs de risque de la pneumonie
Bien que la pneumonie puisse frapper n’importe qui, certaines personnes sont plus à risque que d’autres. Voici quelques-uns des facteurs de risque :
- Plus de 65 ans et moins de 2 ans
- Système immunitaire affaibli
- Maladie pulmonaire chronique
- Fumeurs
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Diagnostic de la pneumonie
Si vous pensez que vous ou quelqu’un que vous connaissez a une pneumonie, rendez-vous tout de suite aux soins urgents. Après un examen physique, le médecin demandera une radiographie, qui peut révéler une pneumonie. Vous devrez peut-être aussi subir des analyses de laboratoire pour examiner vos expectorations, qui sont un mélange de votre mucus et de votre salive. Cela aidera les médecins à déterminer la source de votre maladie.
Traitements de la pneumonie
Les traitements de la pneumonie varient, selon la cause de votre pneumonie. Mais la première chose à faire est de boire beaucoup de liquides, ce qui est crucial pour évacuer les toxines. Votre médecin vous prescrira des antibiotiques. Vous pouvez également prendre des médicaments contre la toux et des médicaments contre la fièvre et la douleur. Reposez-vous également beaucoup au lit. Il est important que vous soyez sous les soins d’un médecin.
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