Le terme « Cène » fait référence au dernier repas que Jésus a pris avec ses disciples avant son procès et sa mort sur la croix. La Bible nous dit que ce repas était aussi un repas de la Pâque. Dieu a ordonné que le peuple juif commémore chaque année le miracle de la Pâque, lorsqu’il a épargné la vie de leurs premiers-nés et les a libérés de l’esclavage en Égypte. Juste avant l’Exode, Dieu avait averti les Israélites de sacrifier un agneau et de peindre les cadres de porte de leurs maisons avec son sang afin qu’Il « passe au-dessus » de leur maison et les épargne ainsi de la plaie de la mise à mort des premiers-nés (Exode 12). Chaque année, les Juifs célèbrent cet événement par un repas pascal et la fête des pains sans levain, qui dure sept jours. Jésus est entré à Jérusalem pour célébrer cette fête et a dit à ses disciples : « J’ai vivement désiré manger cette Pâque avec vous avant de souffrir » (Luc 22:15). Les Juifs comprenaient que ce repas représentait quand et comment Dieu les avait rachetés de l’esclavage et amenés à la liberté, mais Jésus avait hâte d’ajouter un nouveau sens et une nouvelle signification à ce repas.
Avant le repas, Jésus s’est humilié en tant que rabbin (enseignant) respecté en accomplissant le rôle de serviteur en lavant les pieds des disciples. Ensuite, il a dit : « Je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez vous aussi comme je vous ai fait » (Jean 13:15). Plus tard, il a ajouté : « Je vous donne un commandement nouveau, celui de vous aimer les uns les autres : comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres » (Jean 13:34). Jésus commençait quelque chose de nouveau avec ce dernier repas. Au cours du repas, « il prit une coupe et, après avoir rendu grâces, il la leur donna, en disant : « Buvez-en tous, car ceci est mon sang, le sang de l’alliance, qui est répandu pour beaucoup, pour la rémission des péchés » » (Matthieu 26:27-28). Environ 600 ans auparavant, Dieu avait promis une nouvelle alliance dans Jérémie 31:31-34, aussi lorsque Jésus a dit qu’il instituait cette nouvelle alliance, ses disciples ont compris la référence. Dans la nouvelle alliance, Dieu avait promis : « Je pardonnerai leur iniquité, et je ne me souviendrai plus de leur péché » (Jérémie 31:34). En faisant référence à la nouvelle alliance et au pardon des péchés, Jésus montrait que son sang, qui allait être versé sur la croix, est ce qui apporte le pardon. En outre, nous voyons également que, tout comme le sang de l’agneau de la Pâque sur les cadres de porte protégeait les Israélites de la mort des premiers-nés et leur apportait finalement la liberté, de même le sang du Christ nous protège de la mort éternelle et nous apporte la liberté dans notre relation avec Dieu. C’est pourquoi Paul se réfère à Jésus comme « notre agneau pascal a été sacrifié » (1 Corinthiens 5:7).
L’église continue de commémorer cette dernière Cène et l’institution de la nouvelle alliance en célébrant la Cène ou la Communion. Jésus a dit à ses disciples : « Faites ceci en mémoire de moi » (Luc 22:19). Paul explique : « En effet, chaque fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous annoncez la mort du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne » (1 Corinthiens 11:26). La communion nous rappelle que c’est le sang de Jésus qui apporte le pardon de nos péchés. Sa dernière Cène, la nuit de la Pâque, est une illustration physique du moment et de la manière dont Dieu a rendu possible, non seulement pour le peuple juif, mais pour tous les peuples, le rachat et la libération.
Qu’est-ce que l’agneau de Pâque ? Comment Jésus est-il notre agneau pascal ?
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Quelle est la signification de la Cène ?
Que voulait dire Jésus lorsqu’il a dit : » Que cette coupe passe loin de moi » ?
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