La phénologie est l’étude du calendrier des événements cycliques de la nature, tels que l’émergence des feuilles et des fleurs, la migration et la nidification des oiseaux, et l’hibernation des animaux. Les scientifiques s’intéressent particulièrement à la façon dont ces événements sont liés aux saisons et au climat. Le terme « phénologie » vient du grec et signifie « l’étude de l’apparence ». Il n’est pas nécessaire d’être un scientifique pour faire des observations phénologiques, et il existe de nombreux outils pour vous aider à en savoir plus. La phénologie est un bon moyen d’engager les jeunes dans des observations scientifiques sans prendre des dispositions particulières ou utiliser des équipements fantaisistes.
Observer la nature est un art perdu dans notre monde occupé, alors profitez de cette pause dans l’activité pour aiguiser cette compétence de base. Même les jeunes enfants peuvent prendre des notes, faire des croquis ou prendre des photos des phénomènes phénologiques. Veillez à noter la date de votre observation, ainsi que les conditions météorologiques du moment, comme la température, les précipitations ou la configuration des vents. Celles-ci peuvent facilement être consultées sur l’application météo d’un smartphone.
Les plantes constituent un excellent sujet d’étude, car elles sont faciles à observer et ne peuvent pas s’éloigner, comme les animaux. Il n’est pas nécessaire d’aller très loin pour commencer. En fait, en commençant dans sa cour ou son quartier, il est plus probable que l’on fasse des observations de routine sans déplacement spécial. Choisissez quelques plantes et commencez à noter vos observations dans un carnet. Recherchez les signes de changement, comme l’apparition de nouvelles feuilles ou les premiers signes d’ouverture des boutons de fleurs. Notez combien de temps une fleur reste ouverte et dressez une liste des pollinisateurs qui viennent la visiter. Plus tard dans l’année, recherchez les signes de formation des fruits et des graines. Continuez à observer la même plante pendant plusieurs années, et des modèles commenceront à émerger.
Vous voulez en savoir plus ? Le réseau national de phénologie des États-Unis est une ressource unique pour ceux qui veulent explorer les données. Le site web montre l’arrivée des feuilles du printemps, le début et la fin de la saison de croissance, l’émergence des chenilles et bien plus encore. Vous pouvez aller un peu plus loin et soumettre vos propres observations en visitant Nature’s Notebook, un projet de science citoyenne. Les projets de science citoyenne sont l’occasion pour le public de se joindre à d’autres observateurs amateurs et de contribuer à la création d’une ressource riche qui est utilisée par les scientifiques pour étudier les phénomènes naturels. Il s’agit d’une excellente option pour les éducateurs et les parents qui cherchent à faire participer les élèves à des activités scientifiques en dehors de l’école. Sortez en plein air et commencez à observer !
https://www.usanpn.org/usa-national-phenology-network
https://www.usanpn.org/natures_notebook
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