Qu’est-ce que le gaz naturel et comment fonctionne-t-il ?

Cette ressource polyvalente et abondante aide à conduire une renaissance manufacturière à travers l’Amérique et contribue à la réduction des émissions dans le monde entier. Bien que le gaz naturel fasse souvent l’objet de l’actualité, de nombreuses personnes ne l’associent qu’au chauffage et à la cuisson des aliments à domicile.

Nous sommes là pour remédier à cela. Nous avons rassemblé dix faits pour vous aider à mieux connaître l’énergie que nous utilisons tous les jours. Naturellement, nous pensons qu’il s’agit d’un gaz.

10 faits sur le gaz naturel qui transformeront votre façon de penser aux énergies renouvelables

1. Qu’est-ce que le gaz naturel ?

La composition chimique du gaz naturel est principalement du méthane – un atome de carbone et quatre atomes d’hydrogène – et ne doit pas être confondue avec l’essence utilisée dans les voitures. On le trouve dans le sous-sol, comme le pétrole, et il fournit 22 % de l’énergie mondiale. Ce chiffre est appelé à croître au cours des 20 prochaines années, car l’utilisation du gaz naturel est susceptible d’augmenter plus que toute autre source de carburant.

1. Il porte de nombreux noms.

Le gaz naturel, lorsqu’il est refroidi à -260°F, se condense et est appelé gaz naturel liquéfié, ou GNL. Sous sa forme liquide, les navires méthaniers peuvent transporter le GNL dans le monde entier. Lorsque le gaz naturel est extrait du sol, il est traité pour en retirer les composants les plus lourds ; ces composants plus lourds sont appelés liquides de gaz naturel ou LGN. Ces LGN comprennent l’éthane, le butane et le propane, et sont d’importantes matières premières qui nous aident à produire des plastiques utilisés tous les jours.

1. C’est tout un complément – à l’énergie renouvelable.

Alors que l’énergie renouvelable continue de croître comme source d’électricité, la production d’électricité au gaz naturel se démarque comme un solide complément aux énergies renouvelables pour assurer un réseau électrique fiable et résilient. Cette source d’énergie efficace et flexible est prête à compléter les baisses d’énergie renouvelable les jours nuageux et sans vent.

1. Il est plus léger que l’air.

Le gaz naturel, plus précisément le méthane, est moins dense que le dioxyde de carbone, il est donc techniquement plus léger que l’air. À l’état gazeux, il prend également beaucoup de volume, ce qui rend son transport difficile, de sorte que les entreprises peuvent le pressuriser pour permettre son transport à travers les terres grâce à des pipelines.

1. Il atteint des sommets…

Pour la première fois depuis 1957, les États-Unis exportent plus de gaz naturel qu’ils n’en importent. C’est une grosse affaire car cela signifie ajouter jusqu’à 20 milliards de dollars à l’économie et créer plus de 35 000 emplois.

1. … et nous aider à atteindre de nouveaux bas (de carbone).

Le gaz naturel a également une empreinte carbone plus faible que les autres sources d’énergie traditionnelles. Par exemple, il émet 60 % moins d’émissions de CO2 que le charbon dans la production d’électricité. Associé au captage et à la séquestration du carbone (CSC), qui pourrait capter 90 % des émissions, il a le potentiel d’aider à réduire encore plus l’empreinte de notre énergie.

1. Personne ne l’a senti.

À l’état naturel, le gaz naturel est insipide, incolore et inodore. L’odeur révélatrice du carburant provient en fait d’un additif ajouté délibérément pour le rendre odorant et plus facile à détecter.

1. Il va loin.

Dans le secteur des transports, les moteurs fonctionnant au gaz naturel peuvent également contribuer à réduire les émissions. Sunny Los Angeles fait avancer l’utilisation de véhicules au gaz naturel comprimé (GNC) avec sa flotte de 2 000 bus et ses nombreuses stations de ravitaillement en carburant qui contribuent à améliorer la qualité de l’air en réduisant à la fois les émissions de CO2 et les oxydes d’azote présents dans le smog. En haute mer, les navires utilisent le GNL pour alimenter leurs voyages et transporter le carburant dans le monde entier, un gagnant-gagnant pour cette technologie de carburant en évolution.

1. Appelons-le l’incroyable gaz rétrécissant.

Et en parlant de GNL, le gaz naturel liquéfié prend 1/600 de l’espace du gaz naturel ; c’est comme si le volume d’un ballon de plage se réduisait à une balle de ping-pong, ce qui permet de gagner de l’espace pour que les navires GNL puissent maximiser l’énergie transportée à chaque voyage.

1. ExxonMobil a du flair – mais beaucoup moins de torchage.

Pour renforcer encore les avantages du gaz naturel en matière d’émissions par rapport aux autres carburants, ExxonMobil s’est engagé à réduire le torchage du gaz naturel de 25 % et à diminuer les émissions de méthane de 15 % dans le cadre de ses activités d’ici 2020. L’entreprise trouve de nouvelles façons d’améliorer chaque partie du processus de production, afin qu’à mesure que la production de gaz naturel continue d’augmenter, les émissions diminuent.

En savoir plus sur la réduction du torchage du gaz naturel ici.

Voir – le gaz naturel, c’est bien plus que la cuisson. Le gaz naturel est une source d’énergie en pleine croissance qui est plus que ce que l’on croit. Léger, inodore et puissant, le gaz naturel transforme l’industrie de l’énergie.

Vous n’en avez pas assez ? Apprenez-en davantage sur le gaz naturel et sur les raisons pour lesquelles il s’agit du carburant de l’avenir.