Le nouvel an chinois, le nouvel an lunaire ou la fête du printemps est la plus importante des fêtes traditionnelles chinoises. Elle est communément appelée « Nouvel An lunaire », car elle est basée sur le calendrier chinois luni-solaire. La fête commence traditionnellement le premier jour du premier mois (chinois : 正月 ; pinyin : zhēng yuè) du calendrier chinois et se termine par la Fête des lanternes qui a lieu le 15e jour. La veille du nouvel an chinois est connue sous le nom de chú xī. Il signifie littéralement « veille du passage de l’année ».
Le Nouvel An chinois est la plus longue et la plus importante des festivités du calendrier lunaire chinois. L’origine du Nouvel An chinois est elle-même vieille de plusieurs siècles et gagne en importance en raison de plusieurs mythes et traditions. L’ancien Nouvel An chinois est un reflet de la façon dont le peuple se comportait et de ce en quoi il croyait le plus.
Le Nouvel An chinois est célébré dans les pays et territoires ayant une importante population chinoise Han (Chinatowns), comme la Chine continentale,Hong Kong, Macao, Singapour, Taïwan, l’Indonésie, le Laos, la Malaisie, les Philippines et la Thaïlande. Le Nouvel An chinois est considéré comme une fête majeure pour les Chinois et a influencé les célébrations du Nouvel An de leurs voisins géographiques, ainsi que des cultures avec lesquelles les Chinois ont eu de nombreuses interactions. Il s’agit notamment des Coréens (Seollal), des Tibétains et des Bhoutanais (Losar), des Mongols (Tsagaan Sar),des Vietnamiens (Tết) et des Japonais avant 1873 (Oshogatsu).
(Cité à partir de http://en.wikipedia.org/wiki/Chinese_New_Year)
Les origines du zodiaque chinois – Pourquoi 12 animaux ?
Les 12 animaux ont été choisis délibérément, après de nombreuses révisions. Les animaux du zodiaque sont soit étroitement liés à la vie quotidienne des anciens Chinois, soit ont des significations chanceuses.
Le bœuf, le cheval, la chèvre, le coq, le cochon et le chien sont six des principaux animaux domestiques élevés par les Chinois. Les six autres animaux : le rat, le tigre, le lapin, le dragon, le serpent et le singe sont tous aimés par le peuple chinois.
Pourquoi dans cet ordre ?
Les 12 animaux du zodiaque chinois sont dans un ordre fixe selon la théorie chinoise du Yin et du Yang et les attributs perçus.
Le yin ou le yang des animaux est défini en fonction du nombre impair ou pair de leurs griffes (ou orteils, sabots). Les animaux sont ensuite disposés dans une séquence alternée (complémentaire) yin-yang.
En général, un animal a est le même nombre de griffes sur ses pattes avant et arrière. Cependant le rat a quatre doigts sur ses pattes antérieures et cinq sur ses pattes postérieures. Comme le dit le vieil adage, « la valeur d’une chose est proportionnelle à sa rareté », le rat occupe donc la première place parmi les 12 animaux du zodiaque. Il combine de manière unique les attributs de l’impair (yang) et du pair (yin). 4+5=9, et le yang est dominant, donc le Rat est classé comme impair (yang) dans l’ensemble.
(sited from http://www.chinahighlights.com/travelguide/chinese-zodiac/)
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