Qu’est-ce que le psoriasis ? Tout ce que vous devez savoir

« Qu’est-ce que le psoriasis ? » peut sembler une question assez simple – c’est une affection cutanée qui provoque des plaques bosselées en relief, non ? Pas tout à fait, en fait. Le psoriasis est une maladie auto-immune chronique qui provoque des problèmes au niveau de la peau. Et c’est bien plus que les symptômes physiques que vous associez probablement à cette maladie. Tout d’abord, il existe plusieurs types de psoriasis et l’expérience de chaque personne avec cette maladie est unique. De plus, l’impact du psoriasis est plus que cutané, avec le potentiel de causer tout, du rhumatisme psoriasique douloureux aux graves problèmes d’image de soi.

Avant de nous plonger dans le sujet, couvrons les bases : Le psoriasis amène la peau à se régénérer plus rapidement que la normale. Typiquement, les cellules de votre peau passent par un cycle connu sous le nom de renouvellement cellulaire, commençant profondément dans votre peau et remontant lentement à la surface. Habituellement, ce cycle prend environ un mois, mais selon l’Institut national de l’arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées, il peut ne prendre que quelques jours lorsque vous souffrez de psoriasis, ce qui fait que les cellules cutanées remontent trop vite et s’accumulent à la surface de votre peau. Pour cette raison, les personnes atteintes de psoriasis – environ 7,5 millions de personnes aux États-Unis, selon l’American Academy of Dermatology (AAD) – peuvent avoir des poussées qui provoquent l’apparition de plaques squameuses et de démangeaisons caractéristiques sur leur peau.

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Les experts ne savent pas exactement ce qui fait que le système immunitaire d’une personne fonctionne mal de cette façon, mais selon la Mayo Clinic, les chercheurs pensent que la génétique et les facteurs environnementaux jouent un rôle. Ce qu’ils savent, c’est que le psoriasis n’est pas contagieux et que, bien que les traitements puissent aider à gérer l’affection, il n’existe pas de remède.

« L’impact du psoriasis va de l’ennui au bouleversement de la vie, selon la localisation et l’étendue de la maladie », Cynthia Bailey, M.D., diplomate de l’American Board of Dermatology et présidente-directrice générale de Advanced Skin Care and Dermatology, déclare à SELF.

Types de psoriasis

La plupart des personnes (environ 80 % à 90 %, selon les directives de traitement publiées dans le Journal of the American Academy of Dermatology) atteintes de psoriasis ont un psoriasis en plaques, qui se présente sous la forme de plaques élevées et squameuses appelées plaques. Alors que beaucoup ont tendance à associer le psoriasis à la rougeur, la couleur des plaques dépend en fait de la couleur de votre peau. Selon l’AAD, les plaques ont tendance à apparaître brunes ou violettes avec des écailles grises sur la peau foncée et rouges ou roses avec des écailles blanches argentées sur la peau claire.

Selon la Mayo Clinic, les autres types de psoriasis comprennent : le psoriasis en gouttes, qui se manifeste par de petites lésions en forme de points ; le psoriasis inverse, qui se présente sous la forme de lésions lisses et brillantes dans les plis du corps, comme sous les bras et les seins ; et le psoriasis pustuleux, qui ressemble à des cloques blanches remplies de pus.

Enfin, le psoriasis érythrodermique est une forme très grave et rare de psoriasis. Il provoque des rougeurs sur la majeure partie du corps, des démangeaisons et des douleurs sévères, ainsi que des squames, selon le FNP. Il peut mettre la vie en danger et nécessite une attention médicale immédiate.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment qu’environ 10 à 20 % des personnes atteintes de psoriasis souffrent également de rhumatisme psoriasique (l’AAD estime cette proportion à environ 25 à 30 %). Le rhumatisme psoriasique est une affection qui rend les articulations enflées, raides et douloureuses.

Tout cela dit, le psoriasis n’est pas toujours net. « Un patient peut avoir plus d’un type à la fois », explique Jennifer C. Cather, M.D., dermatologue au Modern Dermatology-Aesthetics Center, à SELF. « C’est très dynamique et toujours changeant. »

Où le psoriasis apparaît

Basiquement, le psoriasis peut apparaître partout où vous avez de la peau. « Le psoriasis peut apparaître n’importe où – sur les paupières, les oreilles, la bouche et les lèvres, les plis de la peau, les mains et les pieds, et les ongles », explique à SELF Michael Siegel, M.D., vice-président des programmes de recherche à la National Psoriasis Foundation. « La peau de chacun de ces sites est différente et nécessite des traitements différents. »

Comme nous l’avons mentionné, il existe plusieurs types de psoriasis et, bien que le Dr Siegel affirme que vous pouvez avoir n’importe quel type de psoriasis sur n’importe quelle partie de votre corps, certains sont plus susceptibles d’apparaître à certains endroits que d’autres. Voici un rapide récapitulatif des endroits les plus courants où le psoriasis apparaît sur le corps :

Vos coudes et vos genoux

Le psoriasis apparaît le plus souvent sur les coudes et les genoux, et il s’agit souvent de psoriasis en plaques. Les plaques de psoriasis en plaques  » sont souvent démangeantes et douloureuses, et elles peuvent se fissurer et saigner « , dit le Dr Siegel.

Votre cuir chevelu

Le psoriasis en plaques se manifeste aussi couramment ici, dit le Dr Seigel, et il peut aller d’une légère et légère desquamation à des plaques épaisses et croûteuses qui couvrent tout le cuir chevelu d’une personne, selon le FNP. Il peut également s’étendre au-delà de la ligne des cheveux d’une personne sur le front, l’arrière du cou et autour des oreilles.

Votre visage

Le psoriasis facial n’est pas aussi fréquent, dit le Dr Bailey, mais cela peut arriver. Cette forme de psoriasis affecte généralement les sourcils d’une personne, la peau entre le nez et la lèvre supérieure, le front supérieur et la ligne des cheveux, selon le FNP, qui note que ce type de psoriasis doit être traité avec soin car la peau de cette zone est sensible.

Vos mains et vos pieds

La paume de vos mains et la plante de vos pieds peuvent avoir un type de psoriasis connu sous le nom de psoriasis palmo-plantaire. « Ici, la peau est squameuse, fissurée, et parfois boursouflée ou rouge », explique le Dr Bailey. Et, sans surprise, c’est douloureux.

Vos ongles

Le psoriasis peut également avoir un impact sur vos ongles, où il provoque une décoloration jaunâtre et peut même soulever la plaque de l’ongle du lit de l’ongle. « Cela ressemble à une infection fongique pour les personnes qui ne sont pas dermatologues, mais c’est un peu différent », explique à SELF Doris Day, dermatologue à New York. Les modifications des ongles se produisent chez environ 50 % des personnes atteintes de psoriasis, selon les directives de traitement publiées dans le Journal of the American Academy of Dermatology. Dans le cas du rhumatisme psoriasique, ce chiffre grimpe à 90 pour cent.

Vos organes génitaux

Le psoriasis peut apparaître dans les plis de votre peau et malheureusement, même vos organes génitaux ne sont pas toujours épargnés, que vous ayez un pénis ou un vagin, dit le Dr Day. Au début, les gens peuvent confondre le psoriasis avec une IST, mais ce n’est pas le cas. Le psoriasis génital ressemble au psoriasis qui apparaît sur d’autres parties du corps, mais le psoriasis qui peut apparaître dans les plis de la peau (comme l’aine) apparaît souvent lisse et brillant, avec un aspect cireux, et n’a généralement pas d’écailles comme le psoriasis en plaques, dit-elle.

Dans les plis de la peau, comme les fesses, les aisselles ou sous les seins

C’est là que le psoriasis inverse se manifeste, souvent sous la forme de lésions très rouges qui peuvent apparaître derrière le genou, dans les aisselles ou même entre les fesses d’une personne, dit le Dr Siegel. Il peut également apparaître sous les seins, selon la FNP, et il est souvent irrité par le frottement et la transpiration.

Déclencheurs de psoriasis

Bien que le psoriasis ait probablement un facteur génétique, de nombreuses personnes n’ont pas de symptômes pendant des années jusqu’à ce que des facteurs environnementaux comme le stress, les coups de soleil, les allergies, le régime alimentaire, certains médicaments ou même le temps le déclenchent, selon la Clinique Mayo. Il est important de connaître vos déclencheurs uniques de psoriasis – la gestion des déclencheurs est une partie importante de la gestion du psoriasis.

Bien que les déclencheurs de chacun soient différents, voici quelques-uns des plus courants :

Stress

Le stress est un énorme déclencheur, qu’il s’agisse de stress émotionnel ou physique, dit le Dr Cather. Bien qu’il soit évidemment impossible d’éviter complètement le stress, l’AAD recommande de trouver des moyens de le gérer si vous trouvez que vos poussées surviennent lorsque vous vous sentez dépassé. Les activités d’autogestion courantes sont bonnes pour cela ; pensez à des activités comme la méditation, les exercices de respiration, la tenue d’un journal de gratitude, la thérapie et les groupes de soutien.

Temps froid et sec

Si votre psoriasis s’aggrave en automne et en hiver (ou quelle que soit la saison qui fait chuter la température et l’humidité dans votre région), il est possible que vous soyez sensible aux déclencheurs météorologiques.

De même, la climatisation peut également provoquer des poussées. L’AAD a beaucoup de conseils pour gérer les poussées liées à la météo ici, comme l’utilisation d’un humidificateur et la protection de votre peau avec des vêtements appropriés.

Infections

Selon l’AAD, votre psoriasis peut s’enflammer deux à six semaines après avoir traité une infection comme l’angine streptococcique, une otite ou une bronchite (pour n’en citer que quelques-unes). Traiter correctement toute infection est toujours important, mais c’est encore plus vrai pour le psoriasis qui se manifeste après une infection ; le traitement peut aider à le faire disparaître plus rapidement aussi.

Les blessures de la peau

Des choses comme les coupures, les éraflures, les coups de soleil, les égratignures et les piqûres d’insectes peuvent toutes déclencher des poussées. Si ces choses sont des déclencheurs pour vous, vous aurez généralement une poussée près de la blessure environ 10 à 14 jours après votre blessure, selon l’AAD.

Fumage ou exposition à la fumée secondaire

Le fait de fumer – ou de traîner avec des personnes qui fument – pourrait être à l’origine des poussées de psoriasis, selon la clinique Mayo. Il peut s’agir d’une habitude difficile à abandonner, cependant, alors parlez-en à votre médecin si vous souhaitez essayer, ou consultez les conseils de ressources telles que l’American Lung Association.

Certains médicaments

Certains médicaments, y compris le lithium, les médicaments contre l’hypertension artérielle et les médicaments antipaludéens, sont associés à des poussées. Cela ne veut pas dire que vous devez arrêter de prendre vos médicaments si vous pensez qu’ils sont à l’origine de la poussée de votre psoriasis. L’AAD suggère de parler à votre médecin de vos options.

Psoriasis et santé mentale

Les affections cutanées qui affectent naturellement votre apparence peuvent vous gêner. Ajoutez l’idée fausse que le psoriasis est contagieux, et il n’est pas étonnant que les personnes atteintes de psoriasis soient souvent gênées de montrer leur peau. En raison de cette idée fausse, le psoriasis peut être très isolant et usant pour la santé mentale. « C’est un vrai problème. Une maladie aussi visible est une maladie qui peut changer la façon dont les gens vous perçoivent », explique le Dr Cather. « Cela peut changer la façon dont vous vous présentez et même ce que vous portez. »

A part cela, la recherche a montré que le psoriasis peut contribuer à ou aggraver divers problèmes de santé mentale, y compris la dépression, l’anxiété, le trouble bipolaire, les troubles de l’alimentation et plus encore. Pour plus d’informations, consultez le reportage de SELF sur le lien complexe entre le psoriasis et la santé mentale ici.

Quand consulter un médecin

Si vous avez une raison de soupçonner que vous avez du psoriasis, vous devez appeler un dermatologue. « Indépendamment de l’endroit où le psoriasis apparaît ou de son degré, il doit être traité correctement », dit le Dr Siegel. « Traiter tous les degrés de psoriasis peut améliorer considérablement la qualité de vie d’un patient. »

En plus de cela, la Clinique Mayo note que vous devriez parler à votre médecin si votre psoriasis devient plus grave ou généralisé, vous cause de l’inconfort ou de la douleur, entraîne des problèmes articulaires comme la douleur et l’enflure, ou ne s’améliore pas avec le traitement.

Même si vous pensez que ce n’est « pas si grave », vous méritez d’être soulagé. « Souvent, nous ne donnons pas la priorité à la peau, mais c’est le plus grand organe de votre corps et c’est une affaire importante », dit le Dr Cather.

Traitement

Bien que le psoriasis soit une affection permanente, il existe diverses options de traitement, notamment des crèmes et des lotions pour les cas plus légers. Les cas plus graves peuvent appeler des traitements comme les médicaments biologiques qui modifient les réactions du système immunitaire qui conduisent au psoriasis et peuvent réduire les effets des substances dans le corps qui peuvent causer une inflammation, dit le Dr Bailey.

Selon la clinique Mayo, certains changements de style de vie et remèdes maison peuvent également aider, comme prendre des bains quotidiens avec de la farine d’avoine colloïdale et des sels d’Epsom, appliquer une crème hydratante épaisse directement après le bain et couvrir les poussées pendant la nuit avec une pellicule plastique. De même, choisir des produits qui n’irriteront pas votre peau peut faire toute la différence – consultez ces conseils approuvés par les dermatologues pour les peaux sensibles.

Tout compte fait, parler à votre médecin est essentiel. « La chose la plus importante est que les patients prennent le contrôle de cette maladie et trouvent un médecin qui s’associe à eux », dit le Dr Cather. « Trouvez un dermatologue avec qui vous pouvez parler et trouvez une thérapie qui résonne réellement avec vous et répond à vos préoccupations. C’est votre maladie, et nous sommes là pour vous aider. »

Rapports supplémentaires de Korin Miller et Amy Marturana Winderl.

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