Qu’est-ce que ce petit insecte qui bourdonne sans cesse autour de vos yeux, de votre nez et de vos oreilles ? Celui qui est si ennuyeux que vous pensez que vous pourriez juste perdre la tête. Il pourrait s’agir de mouches ou de moustiques, mais celui-ci est encore plus petit. Si c’est le cas, il s’agit peut-être de ces petits moucherons agaçants. Alors, que sont les moucherons ? Un examen plus approfondi aidera à répondre à la question.
Gnats 101. Les moucherons sont de petites mouches du sous-ordre des Nematocera qui comprend les moucherons, les tipules et les moustiques. Ils sont souvent confondus avec de nombreux autres types d’insectes volants. En raison de leur petite taille, elles sont communément appelées « no-see-ums ». Certaines des espèces les plus courantes comprennent les moucherons des champignons, les moucherons noirs, les mouches des drains, les moucherons, les mouches des sables et les mouches des fruits.
Anatomie des moucherons. Les moucherons sont considérés comme de « vrais » insectes car ils possèdent trois segments corporels (la tête, le thorax et l’abdomen), six pattes et une ou deux paires d’ailes. La plupart des espèces ont de longues pattes par rapport à la taille de leur corps et, bien qu’elles aient des ailes, la plupart d’entre elles ont un vol faible. Les moucherons ont des pièces buccales qui sont définies par l’une des trois catégories suivantes : succion, clapotis ou perçage. Certains moucherons piquent et se nourrissent de sang, tandis que d’autres se nourrissent d’autres insectes ou de matières végétales.
Mauvais comportement. Qu’ils le veuillent ou non, les moucherons jouent un rôle précieux dans la nature. Ils constituent une source de nourriture importante pour les oiseaux, les chauves-souris et d’autres insectes. Certaines espèces pollinisent également les fleurs. D’autre part, certaines espèces propagent des maladies et sont porteuses de parasites.
Les moucherons fongiques. Cet insecte est un parasite d’intérieur commun que l’on trouve généralement dans ou autour des plantes en pot trop arrosées. Les moucherons fongiques sont de minuscules mouches, de moins d’un demi-pouce de long, et sont le plus souvent de couleur noire. Elles ont de longues pattes et des ailes longues et fines. Ces mouches se développent à des températures de 70 à 80 degrés Fahrenheit. Elles se reproduisent dans la matière organique en décomposition qui est humide et ombragée.
Mouches des drains. Parfois connus sous le nom de mouche de la nuit, ces insectes sont petits, moins d’un quart de pouce de longueur, avec un corps et des ailes poilus qui leur donnent un aspect « poilu ». Les adultes ont de longues antennes et de larges ailes qui ont la forme d’une feuille. On les trouve généralement dans les salles de bains, les cuisines et autres environnements humides. Bien nommées, ces mouches pondent leurs œufs à l’intérieur des canalisations d’évier. Une fois les œufs éclos, les larves se nourrissent de bactéries à l’intérieur des tuyaux où les matières organiques, comme les cheveux, ont tendance à s’accumuler.
Midges. Ces insectes volants ressemblent beaucoup aux moustiques. Cependant, ils ont un museau beaucoup plus court et les ailes sont plumées chez les femelles et touffues chez les mâles. Ils ont un corps mou et leur longueur varie d’un pouce trente secondes à un pouce. Ils ont tendance à se rassembler en grands essaims près des étangs, des lacs ou des cours d’eau à faible courant. Les moucherons sont attirés par la lumière et on les trouve souvent autour des lampes de porche ou des lampadaires. Les essaims peuvent être si grands qu’ils peuvent constituer un danger pour la circulation.
Mouches des sables. Les mouches des sables sont dorées, brunes ou grises, selon l’espèce. Ce sont de très petits insectes volants – seulement un seizième de pouce de longueur – mais ne vous laissez pas tromper par leur petite taille. Ces mouches possèdent une morsure douloureuse qui ressemble davantage à une piqûre. Leur morsure peut provoquer une rougeur et un gonflement de la zone affectée. Les mouches des sables sont originaires des régions tropicales ou subtropicales du monde. Les femelles ont des pièces buccales perçantes et se nourrissent du sang des mammifères. On trouve six espèces aux États-Unis, dont aucune n’est connue pour être porteuse de maladies. Dans d’autres parties du monde, cependant, elles sont connues pour transmettre un virus connu sous le nom de fièvre de la mouche des sables. Ce virus est similaire à la dengue, mais il est très rarement mortel.
Les moucherons noirs. Bien qu’il n’existe pas d’insecte réellement classé comme moucheron noir, de nombreuses personnes peuvent utiliser ce terme pour décrire une variété d’insectes volants. Les mouches phorides, les mouches noires et les moucherons fongiques ne sont que quelques-unes des mouches soit noires soit de couleur foncée qui pourraient être mal identifiées de cette façon.
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