Vous savez ces jours où vous ne pouvez tout simplement pas manger assez ? Je les ai, mes collègues de travail les ont, et vous les avez probablement aussi.
Les jours où le déjeuner est englouti à 10h, rapidement suivi d’une recherche urgente de collations. Cela continue jusqu’à ce que vous soyez finalement bordé dans votre lit, en sécurité loin du réfrigérateur, voulant laisser l’assaut de cette journée sur le garde-manger et votre volonté derrière vous.
« Pourquoi ai-je si faim ? » vous vous demandez. « Mon estomac s’est-il étiré pendant la nuit ? Est-ce que j’ai des vers ? «
Heureusement, vous n’en avez probablement pas. La diététicienne Sarah Hanrahan de la NZ Nutrition Foundation confirme que les jours de faim frappent les meilleurs d’entre nous, et que cela relève généralement des hormones.
Certains des acteurs clés sont la leptine, qui supprime l’appétit, et la ghréline, qui l’augmente.
Chez les personnes en bonne santé, les niveaux de leptine augmentent en réponse à l’alimentation, et diminuent en réponse au jeûne (tandis que les niveaux de grelin augmentent). D’autres hormones affectant la faim comprennent les hormones métaboliques telles que l’insuline, les hormones de stress telles que le cortisol, et même les hormones sexuelles telles que l’œstrogène.
Lors de ces jours de grande faim, quelque chose pourrait avoir déréglé ces hormones. Alors qu’est-ce qui les enflamme exactement ?
LA COMPOSITION DES REPAS
Selon une revue de 2006, ce n’est pas seulement la taille et la fréquence des repas qui ont un effet sur les niveaux de leptine et de ghréline circulants, mais la composition joue aussi un rôle.
Les repas à faible teneur en graisses et à forte teneur en glucides entraînent une augmentation de la leptine qui réduit l’appétit, plus que les repas à forte teneur en graisses et à faible teneur en glucides.
Hanrahan affirme qu’une alimentation riche en céréales complètes, en protéines et en fruits et légumes en abondance supprimera les niveaux de ghréline.
Un petit-déjeuner composé d’œufs brouillés sur des toasts, ou de porridge avec du lait, vous soutiendra jusqu’à l’heure du déjeuner, dit-elle. Un autre riche en glucides raffinés, comme le sucre, ne le fera pas.
PAS ASSEZ DE SOMMEIL
Le manque de sommeil est également lié à des niveaux plus élevés de ghréline dans le sang. Cela signifie que plus vous manquez de sommeil, plus vous êtes susceptible d’avoir faim.
Une étude de 2012 publiée dans la revue Obesity, a montré que se coucher régulièrement tard conduit à manger plus le soir, et à manger après 20h. Les personnes qui se couchaient tard et se réveillaient tard consommaient 248 calories supplémentaires par jour par rapport à celles qui se couchaient plus tôt et se réveillaient plus tôt.
Dans cette étude, les couche-tard faisaient également de moins bons choix alimentaires que les dormeurs normaux, notamment en mangeant deux fois moins de portions de fruits et légumes, deux fois plus de fast-foods et deux fois plus de sodas pleins de calories.
STRESS
Le stress peut activer l’hormone neuropeptide Y, qui peut stimuler les envies de graisse et de sucre. Cette hormone peut diminuer la sensation de satiété dans le corps.
De plus, selon la Harvard Medical School, ces aliments riches en graisses et en sucres ont un effet de rétroaction qui contrebalance le stress, de sorte que nos envies pourraient être liées à ce bénéfice final – provoquant un cercle vicieux.
Une anxiété ou un stress persistant peut également augmenter la production de cortisol. Des niveaux élevés de cortisol pendant une période prolongée peuvent conduire à une frénésie alimentaire. Il peut également dérégler d’autres hormones dans votre corps.
Cette série d’événements indésirables peut conduire la personne la plus disciplinée directement vers un distributeur automatique. Ne blâmez pas la volonté : c’est l’œuvre de vos hormones.
CHANGEMENTS PRÉ-MÉNSTRUELS
Pour une moitié de la population, ce facteur est important. De nombreuses femmes témoignent d’une faim exacerbée juste avant leurs règles.
Les recherches publiées dans l’International Journal of Eating Disorders ont montré que la frénésie alimentaire atteint un pic pendant la phase prémenstruelle, lorsque les niveaux de progestérone augmentent. En revanche, lorsque l’œstrogène augmente juste avant l’ovulation, les niveaux d’appétit diminuent.
Une autre théorie, selon Hanrahan, est que les diminutions de sérotonine (l’une des hormones du bien-être) poussent à désirer des glucides, qui sont utilisés pour fabriquer plus de sérotonine.
« D’autres théories attribuent la faim du syndrome prémenstruel à des baisses du taux de sucre dans le sang qui peut chuter pendant les menstruations », ajoute-t-elle.
Ce ne sont là que quelques-unes des explications possibles derrière ces journées de faim incessante.
Alors oui, notre simple envie de frites implique une interaction frénétiquement compliquée entre les hormones, les cellules, la glycémie et notre système nerveux. Mais en surface, tout cela se traduit par « quelqu’un a des avions à réaction ? ».
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