Qu’est-ce qu’un belvédère ?
Par Amy Pepe, responsable des services aux visiteurs et responsable des programmes publics au manoir de Rose Hill et à la maison Johnston
C’est une question très fréquente que les visiteurs nous posent lorsqu’ils visitent le manoir de Rose Hill : qu’est-ce qu’un belvédère et pourquoi est-il appelé ainsi ?
Vue du côté nord du belvédère
Surplombant le sommet du Mansion, le belvédère à 4 côtés est le point le plus haut de la maison. Plusieurs marches plus haut que le grenier, le belvédère offre une vue imprenable sur le lac Seneca à l’ouest et des vues sur les terres agricoles vallonnées dans toutes les autres directions. Les anciens propriétaires de la maison ont probablement amené leurs invités jusqu’au belvédère pour les impressionner avec la vue et démontrer l’étendue de leur propriété.
Le belvédère n’a cependant pas un but purement esthétique. Bien qu’il ait pu jouer un rôle plus luxueux dans la vie de ceux qui vivaient à Rose Hill, il avait également une utilité pratique. Le belvédère agit comme une sorte de climatisation : ouvrez les fenêtres du belvédère et tout l’air chaud monte et sort du manoir, permettant à l’air plus frais de circuler dans la maison. À l’époque où les ventilateurs et les congélateurs n’existaient pas, c’était sûrement un soulagement bienvenu pendant les chauds mois d’été.
Vue du lac Seneca par la fenêtre ouest du belvédère.
En bas de plusieurs étages, des renforts ont été construits au sous-sol pour supporter le poids du belvédère. Le belvédère d’origine a été retiré dans les années 1920 en raison d’une fuite persistante. Lorsque le manoir a été restauré dans les années 1960, le belvédère a été reconstruit, bien qu’il soit environ un tiers plus petit que l’original.
Alors, pourquoi y fait-on référence comme à un belvédère ?
Le dictionnaire Merriam-Webster définit un belvédère comme : « une structure (telle qu’une coupole ou une maison d’été) conçue pour commander une vue ». Le terme provient de deux mots italiens : bel, qui signifie beau, et vedere, qui signifie vue. Bien qu’il ressemble à une coupole – les deux peuvent être rondes, carrées ou à plusieurs côtés – en termes architecturaux, un belvédère est un type de coupole. De plus, le terme « belvédère » fait plus communément référence à une structure à laquelle on peut accéder par des escaliers, alors que les coupoles peuvent être plus strictement ornementales.
On a discuté au fil des ans à Rose Hill du nom à donner à cette structure puisqu’un belvédère peut prendre plusieurs formes : au sommet d’un bâtiment ou au sol, et peut ressembler à une tourelle, une coupole ou une galerie ouverte. Étant donné que nous ne savons pas comment les premiers résidents l’ont appelé, belvédère semble être un terme aussi approprié qu’un autre.
Venez voir de plus près et explorez le belvédère par vous-même en participant à notre visite des coulisses du manoir de Rose Hill, proposée à 11 heures les premier et troisième samedis de chaque mois de la saison.