Pratiquement parlant, chaque nouvelle lune est une « lune noire ». Alors pourquoi celle-ci est-elle si spéciale ?
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Une « Lune noire » arrive.
À 02:41 UTC le mercredi 19 août 2020, il y aura une nouvelle lune.
Comme toute autre Nouvelle Lune, elle sera invisible. Au moment exact de la Nouvelle Lune, notre satellite se trouvera à peu près entre la Terre et le Soleil. Seule sa face cachée sera éclairée (il n’y a pas de « face cachée » de la Lune !) donc, depuis la Terre, elle sera invisible. Comme toujours, une nouvelle Lune se produit une fois tous les 29 jours.
Pratiquement, chaque nouvelle lune est une « lune noire ». Alors pourquoi celle-ci est-elle si spéciale ?
C’est dû à une bizarrerie du calendrier.
La Nouvelle Lune de mercredi est appelée « Lune Noire » parce que c’est la troisième Nouvelle Lune d’une saison qui en compte quatre. C’est un nom traditionnel, pas un événement astronomique réel. Elle se produit environ tous les 32 ou 33 mois, selon le fuseau horaire dans lequel vous vous trouvez.
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- Pourquoi cette saison compte-t-elle quatre nouvelles lunes ?
- Qu’est-ce qu’une « saison astronomique » ?’
- L’autre type de « Lune noire »
- Quand aura lieu la prochaine « Lune noire » ?’
- Pourquoi les observateurs d’étoiles aiment-ils les » Lunes noires » ?
- Pourquoi autour de la Nouvelle Lune est le meilleur moment pour chercher la Voie lactée
- Que se passe-t-il après la « Lune noire »?’
Pourquoi cette saison compte-t-elle quatre nouvelles lunes ?
Divisez l’année en quatre, et chacune devrait avoir trois Nouvelles Lunes. Cependant, cette saison astronomique – été 2020 dans l’hémisphère nord, hiver 2020 dans l’hémisphère sud – en a quatre :
- Le 21 juin 2020 (date du dernier solstice et, cette année, d’une rare éclipse solaire en « anneau de feu »)
- Le 20 juillet 2020
- Le 19 août 2020
- Le 17 septembre 2020 (cinq jours seulement avant le prochain équinoxe)
Qu’est-ce qu’une « saison astronomique » ?’
Contrairement aux saisons météorologiques, qui concernent le cycle annuel des températures, les saisons astronomiques font référence à la position de la Terre dans son orbite autour du Soleil.
Les saisons astronomiques sont définies comme les écarts entre les solstices (lorsqu’un des pôles de la Terre est orienté dans la direction du Soleil) et les équinoxes (lorsque l’axe incliné de la Terre est de côté par rapport au Soleil).
Les saisons astronomiques sont définies par les équinoxes et les solstices.
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L’autre type de « Lune noire »
Pour vous embrouiller, il existe une autre définition de la « Lune noire ». Une nouvelle lune est dite par certains si c’est la deuxième nouvelle lune dans un même mois civil.
Ce type de « Lune noire » beaucoup plus commun s’est produit pour la dernière fois en Amérique du Nord le 31 juillet 2019, et se produira la prochaine fois le 30 avril 2022 lorsqu’il y aura une « éclipse de Lune noire ». Au cours de cet événement, une éclipse solaire partielle sera visible depuis l’Amérique du Sud et l’Antarctique. Comme la nouvelle lune sera une silhouette visible à travers une partie du Soleil, c’est peut-être le type de « Lune noire » le plus visuel possible.
Quand aura lieu la prochaine « Lune noire » ?’
La prochaine « vraie » « Lune noire » – la troisième Nouvelle Lune dans une saison astronomique avec quatre Nouvelles Lunes – s’est produite pour la dernière fois le 21 août 2017 et a provoqué l’éclipse solaire totale de la « Grande éclipse américaine ». Selon cette définition, la prochaine « Lune noire » aura lieu le 19 mai 2023.
Pourquoi les observateurs d’étoiles aiment-ils les » Lunes noires » ?
Pour la même raison que les observateurs du ciel aiment toujours une Nouvelle Lune – cela signifie un ciel sombre.
De nombreux astrologues ont une relation amour-haine avec la Lune.
Après tout, quand elle est un gros orbe brillant dans le ciel nocturne, elle décolore les étoiles. Il est difficile de voir les amas ouverts, les nébuleuses et les galaxies peu lumineuses. En fait, lorsque notre satellite est presque « plein », il est impossible de voir quoi que ce soit au-delà des étoiles les plus brillantes.
C’est vrai que vous soyez à Las Vegas ou au milieu du désert ; la Lune est le pire pollueur de lumière. Donc, son absence cette semaine signifie un ciel sombre dans les endroits éloignés qui sera parfait pour repérer beaucoup plus d’étoiles, de constellations complexes et d’objets du ciel profond.
Au moment de la nouvelle lune d’août, c’est le moment idéal pour aller voir la Voie lactée à partir d’une destination de ciel noir… à environ 40 miles de toute ville, c’est parfait.
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Pourquoi autour de la Nouvelle Lune est le meilleur moment pour chercher la Voie lactée
La Lune étant dans sa phase Nouvelle signifie également que pour la plupart de cette semaine, nous pouvons voir – à partir d’un site de ciel noir – la Voie lactée s’arquer à travers le ciel et descendre vers l’horizon sud juste après la nuit.
Pour la trouver, localisez Jupiter et Saturne brillants au sud. La Voie lactée se trouve à leur droite, légèrement plus au sud.
Que se passe-t-il après la « Lune noire »?’
Alors que les amateurs d’étoiles peuvent détester la Lune, c’est aussi l’objet le plus délicieux de tous à certaines phases.
La plus séduisante est à venir lorsque, au crépuscule de jeudi, un délicat croissant de Lune éclairé à 5% sera visible s’enfonçant vers l’horizon ouest. Le crépuscule suivant, le vendredi, verra briller un croissant de Lune éclairé à 12%, tout aussi séduisant.
Considérez donc la « Lune noire » de cette semaine comme un cri de ralliement du ciel nocturne pour que vous alliez observer les étoiles. Puis sortez au crépuscule de jeudi et profitez de la réapparition dramatique de notre satellite sous la forme d’un croissant magnifiquement délicat.
Vous souhaitant un ciel clair et des yeux grands ouverts.