Les cassias papillons de mes voisins sont tous en fleurs maintenant, mais pas le mien, ce qui est très décevant. L’année dernière, c’était un véritable coup d’éclat. Qu’est-ce qui pourrait ne pas fonctionner et comment puis-je y remédier ?
Quand vous dites « cassia papillon », je sais exactement de quoi vous parlez car j’ai grandi en appelant votre plante par ce nom, aussi. Cependant, ce n’est pas du tout un Cassia, mais plutôt un groupe différent de plantes appelé Senna. L’étude de leur forme, de leur structure, de leurs fleurs et des données moléculaires indique que les deux (ainsi qu’un autre groupe de plantes appelé Chamaecrista) sont des genres distincts (pluriel pour genre). Vous et moi devons nous réadapter et les appeler plantes de Senna.
Il s’avère que la différence entre les deux genres est importante. Le genre Cassia se compose d’environ 30 espèces d’arbres tropicaux, tandis que le Senna est le nom de genre d’environ 300 espèces de plantes, dont l’une constitue une menace invasive en Floride.
Au début des années 1900, l’USDA Office of Foreign Seed and Plant Introduction a importé la plante que nous appelons aujourd’hui casse de Noël, séné de Noël, casse grimpante ou même casse papillon. Au début, toutes ces importations, toutes classées Cassia, étaient des ajouts bénins à nos jardins et à nos laboratoires. Pendant des millénaires, les feuilles de séné ont été utilisées comme thé pour aider la constipation. Des siècles plus tard, une espèce de ce groupe, le Senna pendula, a envahi notre environnement naturel et supplante les espèces végétales indigènes.
Le Florida Exotic Pest Plant Council (FLEPPC) produit régulièrement une liste de plantes considérées comme une menace écologique pour l’État. Le Senna pendula figure sur cette liste en tant qu’envahisseur de catégorie I dans le centre et le sud de la Floride et, d’après les listes d’évaluation de l’UF/IFAS, il n’est recommandé dans aucune partie de la Floride. Malheureusement, il s’agit probablement de votre belle plante.
Senna pendula est une plante très commune et largement utilisée. Après tout, qui peut résister à ses grappes de fleurs voyantes, jaune vif, sur des branches gracieuses et arquées ? Les fleurs commencent leur spectacle à peu près à cette époque de l’année, à temps pour les vacances d’automne, et sont un véritable coup de cœur.
FLEPPC publie également une liste de mesures que les propriétaires devraient prendre pour protéger nos écosystèmes délicats. L’une des mesures recommandées par l’organisation est de « retirer les plantes invasives dès qu’elles sont trouvées afin de minimiser les chances qu’elles laissent tomber leurs graines. » (https://www.fleppc.org/landowners.htm)
Avant de chercher votre pelle (et/ou votre lance-flammes), découvrez avec certitude si le vôtre est l’offensif Senna pendula. Cette information de l’Université de Floride peut vous aider : « Le vrai S. bicapsularis (sic. l’espèce bénigne) a des feuilles composées qui consistent typiquement en 3 paires de folioles et les fleurs sont portées sur des pédicelles (tiges) très courts – moins d’un demi centimètre de longueur. En revanche, S. pendula possède des feuilles composées comportant 4 à 7 paires de folioles, et les fleurs sont portées par des pédicelles plus longs (1 à 3 cm). » (http://gardeningsolutions.ifas.ufl.edu/mastergardener/newsletter/2018/more/cassia-confusion.html)
Il existe deux espèces de plantes indigènes qui sont de meilleurs choix pour un paysage favorable à la Floride que S. pendula. Il s’agit de S. marilandica, alias séné sauvage, et de S. ligustrina, également appelée séné du troène et plante sensible du troène sauvage. Les deux poussent en zone 9.
Nous envisageons d’ajouter un palmier au jardin. Nous cherchons des variétés plus petites comme le palmier dattier pygmée nain ou le palmier éventail chinois. Est-ce que planter un palmier est la même chose que planter un arbre à bois dur ? Quand devons-nous le planter ? Comment les palmiers se comportent-ils dans les conteneurs ?
Si vous n’avez jamais fait pousser un palmier, il y a quelques choses que vous devez savoir.
Premièrement, les palmiers ne sont pas vraiment des arbres. Ils ressemblent plutôt à des herbes. Ils ont plus en commun génétiquement avec les graminées ou le maïs qu’avec les arbres. De la graine, au tronc et aux racines, ils ne pourraient pas être plus différents.
Deuxièmement, tous les palmiers ne sont pas les mêmes. Certains voudront de l’ombre ; d’autres, du plein soleil. Certains toléreront le froid ; d’autres non. Lorsque vous magasinez pour votre palmier, connaissez l’environnement du site que vous avez choisi. Ensuite, choisissez la bonne plante pour cet endroit.
La tolérance au froid est également une considération importante. Il existe de nombreux palmiers qui prospéreront dans le nord de la Floride malgré nos rares et brèves périodes de temps en dessous du point de congélation. Cependant, il n’y a aucune garantie que votre plante soit résistante au froid. Le mieux est de commencer par limiter votre recherche aux palmiers qui ont prouvé leur performance. Vous en trouverez une liste dans la publication de l’UF, « Palms of North Florida » (http://edis.ifas.ufl.edu/ep359) ainsi que des détails sur les soins et l’entretien de ces plantes.
Lorsque vous choisissez le bon endroit, tenez compte du sol. Les palmiers ont un système racinaire peu profond qui pénètre facilement dans notre sol sablonneux de Floride. La plupart des palmiers, cependant, s’adapteront à une large gamme de sols, tant que le sol se draine bien.
La bonne lumière est également importante, d’autant plus que les palmiers diffèrent dans leurs besoins en lumière. Certains prospèrent en plein soleil direct, mais d’autres ont besoin d’un coin de jardin ombragé. Encore une fois, la publication mentionnée précédemment fournira des conseils.
Les palmiers cultivés en conteneur peuvent être plantés à tout moment de l’année. Si le vôtre est cultivé en plein champ, attendez le début de l’été lorsque le sol est chaud et que nous avons des pluies fréquentes. Les palmiers ont besoin d’être bien arrosés pendant l’été, la période de croissance active. Comme la plupart de nos plantes, les palmiers n’aiment pas les pieds mouillés et « bien arrosé » ne veut pas dire gorgé d’eau.
On dit que 75% des problèmes des palmiers sont des carences en nutriments qui proviennent soit d’une fertilisation insuffisante ou inadéquate, et non des maladies. Prévoyez de fertiliser votre palmier quatre fois par an, en utilisant une formulation spécialement conçue pour les palmiers. Suivez attentivement les instructions de l’étiquette. Il est recommandé, si vous ne pouvez pas utiliser le bon engrais, de ne pas utiliser d’engrais du tout.
Les palmiers s’adaptent facilement aux conteneurs, bien que vous devrez être attentif à un arrosage approprié, en particulier par temps chaud lorsque les plantes sont en croissance. Comme toutes les plantes en pot, les palmiers en pot se dessèchent plus rapidement que ceux qui sont en terre. Choisissez un mélange d’empotage à drainage rapide, mais qui retient l’humidité, conçu pour les conteneurs.
Une fois que vous avez choisi votre palmier et que vous l’avez ramené à la maison, examinez la publication de l’UF, « Transplanter des palmiers dans le paysage » (https://edis.ifas.ufl.edu/ep001). Bien qu’elle soit axée sur les palmiers paysagers, les informations sur la plantation et les soins seront très précieuses.
Paula Weatherby est une bénévole Master Gardener avec le Duval County Extension Service et l’Université de Floride/IFAS. Pour toute question sur le jardinage, appelez le bureau de vulgarisation du comté de Duval au (904) 255-7450 de 9 h à 12 h et de 12 h 30 à 15 h 30 et demandez un volontaire Master Gardener.