Ryan Bader n’est plus un champion à deux divisions après une raclée par Vadim Nemkov au Bellator 244.
Le Russe de 28 ans a fait tomber Bader avec un coup de pied à la tête avant un essaim qui a produit deux autres knockdowns, le dernier étant survenu alors que le champion s’enfuyait. Après que les jambes de Bader sont devenues molles et qu’il s’est effondré sur le canevas, le combat a été mis fin de manière miséricordieuse à 3:02 du deuxième round.
« J’étais en fait plus surpris que l’arbitre n’arrête pas le combat », a déclaré Nemkov, qui a décroché sa cinquième victoire consécutive sous le Bellator et son premier titre dans une promotion majeure de MMA. « Je l’ai envoyé au tapis trois fois, mais j’ai fait ce que je devais faire pour arrêter le combat. »
Dès le début, il était clair que Nemkov avait un avantage en vitesse et en technique. Il a gardé Bader dans l’expectative avec des attaques variées qui ont été chronométrées pour un effet maximum, descendant au corps avant de sniper en haut avec des mains droites et gauches. Une paire de coups de pied à la fin de la première manche a failli faire le plein, donnant un avant-goût des attractions à venir.
« Quand nous avons étudié le film, nous avons vu qu’il ne fait pas très bien quand il recule, se fait intimider », a déclaré Nemkov, qui était flanqué dans la cage Bellator de son mentor, Fedor Emelianenko, qui a été arrêté par Bader en finale du grand prix poids lourd de la promotion. « De toute évidence, cela a porté ses fruits. »
Bader semblait décalé et trop dépendant de sa main droite caractéristique, qu’il enroulait et lançait comme s’il cherchait le knock-out. Il a réussi à la toucher une fois, et son autre meilleure arme, un takedown à double jambe, semblait offrir un chemin vers la victoire. Mais ce fut un succès de courte durée.
Peu après le début de la deuxième frame, Nemkov a fendu Bader d’une droite qui a eu un effet immédiat. Le coup de tête qui a produit le premier knockdown a conduit à d’autres coups de poing, et l’arbitre Kerry Hatley n’est pas intervenu malgré une rafale de suivis alors que Nemkov se jetait sur Bader. D’une manière ou d’une autre, Bader a réussi à se relever, mais il a été à nouveau mis à terre et monté. La dernière tentative d’évasion a arraché la ceinture du vétéran de l’UFC et l’a mise autour de son homologue russe.
Après un no-contest contre Cheik Kongo dans une défense de titre poids lourd, Bader subit sa première défaite depuis un knock-out contre Anthony Johnson qui a fait dérailler ses espoirs de titre poids léger de l’UFC. Pour l’instant, il conserve la ceinture dans la division des poids lourds.
Julia Budd retrouve le chemin de la victoire contre Jessy Miele
L’ancienne championne des poids plume Julia Budd s’est débarrassée du marasme d’une défaite peu flatteuse contre l’actuelle championne Cris Cyborg avec une décision contre la coriace Jessy Miele.
Budd est apparue tenace au début avant de trouver sa confiance en eaux profondes, récoltant presque un finish via un bras-triangle au troisième. Les juges lui ont donné la décision unanime avec trois scores de 30-27.
Miele s’est présentée au combat et a rapidement fait comprendre qu’elle ne serait pas un walkover, connectant avec quelques mains gauches raides qui ont attiré l’attention de Budd. Une droite directe a payé les dividendes de Budd, et un takedown tardif dans le premier mettait en place un schéma que l’ex-championne répétait à chaque frame.
Chaque fois que Budd hésitait, Miele rattrapait du terrain avec ses coups de poing. Mais au début du troisième, Budd a trouvé son rythme et a contré plusieurs avances avec un contre expert qui a mis en place le takedown. A partir de là, elle contrôlait le combat sur le dessus, avançant jusqu’à la monture et tentant la soumission. Une évasion de Miele est arrivée trop tard avant la cloche finale.
La vitesse de Valentin Moldavsky est trop grande pour la puissance de Roy Nelson
L’avantage de la jeunesse et de la technique du combattant Valentin Moldavsky s’est traduit par une victoire sans appel sur le vétéran Roy Nelson, les trois juges lui donnant des scores de 30-27.
Il n’y avait pas de grosse main droite de Nelson pour mener la danse des poids lourds, car « Big Country » a plutôt essayé de muscler Moldavsky dans le clinch, peut-être dans le but de fatiguer son adversaire. Malheureusement, Moldavsky avait plus qu’assez d’énergie pour garder le cap et revenir pour poivrer Nelson avec des coups de poing raides.
Au round suivant, Moldavsky était celui qui malmenait Nelson autour de la cage, alternant le contrôle à distance et dans le clinch. Pendant la seconde moitié du round, Moldavsky a étouffé Nelson contre la cage, s’interrompant de temps en temps pour lâcher de courts coups de poing. Nelson s’est affaissé à la fin du milieu du round, clairement essoufflé.
Nelson a essayé de s’installer pour sa grosse droite du revers. Avant qu’il ne puisse la lâcher, les feintes et les combinaisons de Moldavsky ont eu raison de son approche. Avec une dernière échappatoire à un autre étouffement, Nelson avait une chance d’égaliser le score. Mais un coup de poing de surhomme et une main droite ont manqué, et Moldavsky l’a fait payer avec un autre contre tranchant pour sceller la victoire.
John Salter domine Andrew Kapel avant le finish du troisième round
John Salter a malmené Andrew Kapel sur le tapis avant qu’un bras-triangle persistant ne produise un finish à 3:11 du troisième round.
Très fidèle à sa forme, Salter voulait un combat sur le tapis, et après avoir mis Andrew Kapel à terre deux fois au premier round, il avait sa formule gagnante. Kapel a rendu les choses intéressantes en explosant depuis le bas, échappant à un étranglement en triangle dans le processus. Mais au deuxième round, les choses se sont aggravées lorsque Salter s’est avancé pour monter et a maintenu sa position pendant la majorité du round. Menaçant avec un étranglement bras-triangle, il a rendu la vie de Kapel misérable sur le fond.
Down deux rounds, Kapel est sorti agressif dans le dernier cadre, seulement pour être pris vers le bas dans une minute. Il n’a pas fallu longtemps pour que Salter ait à nouveau la monture, et cette fois, le bras-triangle a produit le tap.
Résultats complets du Bellator 244:
Vadim Nemkov déf. Ryan Bader par TKO (frappes) – Round 2, 3:02
Julia Budd déf. Jessy Miele par décision unanime (30-26, 30-27, 30-27)
Valentin Moldavsky déf. Roy Nelson par décision unanime (30-27, 30-27, 30-27)
John Salter déf. Andrew Kapel par soumission (étranglement bras-triangle) – Round 3, 3:11
Yaroslav Amosov déf. Mark Lemminger par TKO (arrêt du médecin) – Round 1, 5:00
Sidney Outlaw déf. Adam Piccolotti par décision partagée (29-28, 28-29, 29-28)
Joshua Hill déf. Erik Perez par décision unanime (29-28, 30-27, 30-27)
Weber Almeida déf. Salim Mukhidinov par KO (coups) – Round 1, 3:57
John de Jesus déf. Vladyslav Parubchenko par décision unanime (29-28, 30-27, 29-28)
Chris Gonzalez déf. Vladimir Tokov par décision partagée (28-29, 29-28, 30-27)
Lucas Brennan déf. Will Smith par TKO (coups) – Round 2, 4:14