by Beth
La semaine 4 consistait à attendre impatiemment le temps chaud pour que les poussins puissent commencer à sortir. Cette semaine, le soleil est sorti, et les poussins aussi, pendant la journée du moins.
C’était génial ! Et nécessaire. Je ne sais pas combien de temps encore le bac à couvain va fonctionner. Il est de la bonne taille pour s’adapter à notre maison mais étroit pour des poussins d’un mois. Nous approchons d’une décision importante en matière d’élevage de volailles.
Quand doit-on déplacer les poussins de la couveuse au poulailler ?
La réponse dépend du troupeau, de la configuration de votre couveuse, de votre poulailler et du fait qu’il y a déjà des poulets adultes dedans, et de plein d’autres facteurs. Si nos poussins vivaient dans un garage ou une grange (une grange qui n’était pas une maison), nous nous sentirions moins pressés, mais à mesure qu’ils deviennent plus poulets que poulets, l’augmentation de la poussière et de l’odeur de basse-cour dans l’étude deviennent vieux.
Nous serions moins préoccupés par le déménagement s’ils avaient une plus grande couveuse. L’entassement peut amener les poussins à se battre et à tomber malades. Nos oiseaux ont l’air entassés, mais ils sont dociles et agissent toujours calmement. Les opinions sur l’espace nécessaire diffèrent. En ligne, les gens disent 1/2 pied carré par poussin jusqu’à 2-3 semaines d’âge, et 1-2 pieds carrés par poussin après cela. L’orientation officielle de la coopérative du comté était de 1/2 pied carré par poussin jusqu’à 8 semaines. Nous avons 7 poussins et un peu plus de 5 pieds carrés.
Je ne voulais pas couper les exigences de taille si près. Lorsque nous avons ramené à la maison 7 poussins en février, nous avons fait quelques hypothèses incorrectes. La première était que nous avions entendu dire que les poussins sont si fragiles que tout le monde obtient des « extras ». Nous avions prévu un troupeau de 5 mais avons pris une décision semi-snap pour obtenir 7 poussins, au cas où l’un d’entre eux déciderait de quitter le plan terrestre plus tôt.
L’autre hypothèse était que nous pourrions les déplacer vers le tracteur à plein temps la semaine prochaine, mais il y a un problème avec cela : la chaleur. Selon une autre série de directives officielles, les poussins ont besoin d’une température spécifique chaque semaine de leur vie pour survivre. Ces directives ont été élaborées parallèlement à l’utilisation séculaire de lampes chauffantes : la première semaine, vous placez la lampe assez près de la couveuse pour maintenir l’air à une température constante de 95°F. Chaque semaine, on augmente la lampe pour réduire la température de 5° jusqu’à ce qu’elle corresponde à la température extérieure. Selon cette formule, nos poussins ont besoin d’une température constante de 75-80° en ce moment ou ils mourront de froid. Eek.
La plaque chauffante est différente, cependant, et elle est si nouvelle qu’il n’y a pas beaucoup de conseils concernant cette transition si importante de la couveuse au poulailler. La plaque est censée faire plumer les poussins plus rapidement pour qu’ils puissent sortir plus tôt. À 3 semaines, nos poussins étaient déjà bien emplumés et pouvaient jouer dans l’étude à 67° pendant une heure sans retourner à la plaque. Il y a quelques semaines, les poussins ont commencé à dormir près et sur la plaque plutôt que sous celle-ci. La plaque est chaude sur le dessus mais pas assez pour chauffer l’air, et ils s’épanouissent.
Le problème est qu’à l’extérieur, les températures plongent encore dans les 40° la nuit, et les oiseaux risquent de ne plus tous tenir sous la plaque, même si celle-ci était de la taille recommandée pour un maximum de 20 poussins. Inattendu. Les plaques chauffantes ne sont pas censées être aussi efficaces à des températures inférieures à 50, mais ce serait probablement une chaleur plus que suffisante pour eux à cet âge s’ils pouvaient tous tenir sous la plaque.
Nous avons un peu de remue-méninges à faire. En tant que novice, tout semble compliqué. Cette semaine, j’ai travaillé à faire taire le bruit de dizaines d’opinions contradictoires et à suivre mon instinct. Parfois c’était juste, parfois c’était faux… tout le monde s’en est sorti, mais nous avons appris une leçon importante sur les chiens et les poussins.
Jour 29
Il faisait 75° et du soleil aujourd’hui. Enfin, des poussins au soleil ! Les voici faisant leurs premiers pas sur l’herbe, Cogburn en premier, avec sa propre marque de chevalerie.
Je pensais qu’ils allaient courir vers le soleil, mais après avoir prudemment choisi leur chemin hors de la boîte, puis avoir couru vers la boîte plusieurs fois, ils se sont dirigés vers la porte ouverte du tracteur.
Des poussins intelligents. Les faucons ne peuvent pas vous attraper ici !
J’ai passé une heure sur l’herbe avec eux, l’heure de méditation des poulets avec de la vitamine D. Parfois, ils se dandinaient hors du tracteur pour faire une sieste au soleil.
Ils sont faciles à gérer. J’aime ces grandes races dociles qui préfèrent faire la sieste plutôt que de courir et de voler. J’aime aussi le fait que les Brahmas sont des câlineurs. C’est Brahma Donna qui somnole avec sa tête sur mon pied.
Dans le contexte du plein air, le comportement de Rooster Cogburn en matière d’ordre de picage prenait un nouveau sens. Si une poulette quittait le tracteur, Cogburn la suivait et déclenchait une dispute. Ensuite, lui et la poulette retournaient ensemble au tracteur en courant. Après plusieurs fois, je me suis rendu compte que le comportement de Cogburn n’était pas une dispute d’ego à la manière humaine. Il s’agit de garder le troupeau en sécurité. Eh bien, duh.
Peut-être que c’est comme ça que ça a commencé avec les humains, aussi. Tangente pertinente : Il y a un spectacle mystique d’insectes foudroyants qui attire des milliers de personnes dans les Smoky Mountains chaque année. Il y a quelques années, Chris et moi avons terminé une randonnée au crépuscule pour voir si nous pouvions assister au spectacle quelques jours avant l’arrivée des touristes, mais au coucher du soleil, nous avons soudainement été entourés de personnes tranquilles avec des chaises pliantes. Plus un ours noir, massif et trop apprivoisé. Personne n’utilisait de lampe de poche, alors l’ours ressemblait à une grande ombre… flottant vers une dame qui grignotait des amandes.
Chris a dit : « Hé, c’est un ours ! ». Nous avons applaudi et crié jusqu’à ce qu’il parte à contrecœur. Après, le groupe gloussait. Chris était silencieux. Nous étions dans un déni béat du danger imminent. Chris ne l’était pas. Si l’ours avait attaqué, Chris, qui est une personne protectrice avant même d’avoir été formé à l’infanterie dans les Marines, se serait senti obligé d’essayer de le repousser, probablement avec de mauvais résultats. Il était raisonnablement frustré par le reste d’entre nous pour avoir été si désinvoltes face à une situation grave.
Les faits sont du côté de Chris. Il a suffi d’une recherche sur Internet pour apprendre que nous avions été à l’épicentre des attaques d’ours dans le parc. Il y a quelques décennies, la seule mort d’ours dans l’histoire du parc s’est produite à environ un kilomètre de l’endroit où nous nous tenions.
C’était un moment d’enseignement compliqué sur les approches différentes de Chris et moi sur la vie que. Je pense que cela se rapporte à la hiérarchie des poulets, aussi. La poule supérieure, qu’il s’agisse d’un coq ou d’une poule forte, est celle qui a la volonté d’assumer le fardeau de maintenir tout le monde en vie. Il y a beaucoup d’histoires de coqs morts dans des combats avec des prédateurs. Il est facile de comprendre pourquoi les membres du troupeau moins affirmés leur pardonnent d’être parfois salés. BeBe, le plus petit poussin et actuellement le plus bas dans la hiérarchie, adore Cogburn.
Après une heure, je les ai mis dans le chariot à poussins (boîte en carton) et j’ai marché prudemment sur la colline jusqu’à la grange. Ils se sont immédiatement endormis dans un rayon de soleil dans l’éleveuse. Demain, il fera plus chaud et ils pourront rester dehors plus longtemps.
Jour 30
Aujourd’hui, ils sont restés dehors 3 heures. Ils restent près du tracteur et picorent sans arrêt l’herbe, la nourriture, le gravier, les chenilles, les fourmis, etc. Pinkie a attrapé un ver de terre, que j’ai essayé sans succès de lui enlever. Apparemment, les vers de terre sont porteurs de vers intestinaux que les poulets peuvent attraper, mais ce n’est pas une bataille que l’on peut vraiment mener. Les poulets mangeront des choses ondulantes quoi qu’il arrive. Les gens disent qu’il faut de toute façon vermifuger les poulets de façon semi-régulière. Les gens disent beaucoup de choses. On le découvrira quand on y sera.
Si je suis assis par terre, ils font la sieste à côté de moi. De temps en temps, Rooster Cogburn fait des exercices de coq, en arrondissant tous les poussins dans le tracteur.
Tout se passait à merveille jusqu’à 2 heures après.
Notre poulailler est ouvert sur le dessus. Avec les poussins fermés dans le tracteur pour qu’ils ne soient pas sous les pieds, Chris et moi avons travaillé sur le quadrillage de cordes à travers le haut du parcours, des arbres à la clôture, comme prévention des faucons.
Demain, je vais attacher des CD de certaines des cordes pour créer des reflets sauvages. C’est censé dissuader les faucons, ou au moins les ralentir pour que les poulets aient le temps de courir se mettre à l’abri. En l’état actuel des choses, les poussins ne seront autorisés à sortir seuls du tracteur que lorsqu’ils seront nettement plus grands, mais nous ne savons pas à quel point ces faucons seront agressifs ou affamés. Il y en a une famille dans nos arbres.
J’ai installé différents types d’abris dans le parcours pour que les poulets puissent courir dessous, comme ce tipi, qui sera, je l’espère, couvert de vignes d’ici l’été ; je dois encore trouver comment le planter de manière à ce que les poulets ne mangent pas les bébés plantes. Ça me dépasse.
En tout cas, nous avons fait une pause et laissé les poussins sortir du tracteur tout en rafraîchissant leur eau et leur nourriture. La sympathique chienne brune que nous avons récemment adoptée, Sarah Lee, était avec nous. Cogburn est sorti et s’est tenu sous elle pour avoir de l’ombre. Un instant plus tard, Sarah s’est dirigée vers le côté du tracteur et a sauté sur Pinkie.
C’est arrivé si vite. Pinkie a battu des ailes et a jeté un coup d’œil. J’ai dit « Sarah !? », trop surprise pour la gronder, mais Sarah a compris le message et s’est facilement fait dégager. J’ai pris Pinkie dans mes bras et l’ai regardé. Elle a penché la tête et m’a regardé en retour. Elle semblait normale. Je l’ai gentiment installée avec le troupeau. Elle a secoué ses plumes, a commencé à se diriger vers les autres, et mon cœur a chuté. Elle boitait.
J’ai pris une profonde inspiration et j’ai repris Pinkie pour la regarder de plus près. Elle m’a regardé de plus près, elle aussi. Les Langshans ont maîtrisé le regard inquisiteur.
Un de ses orteils pendait à un angle différent, peut-être cassé ou disloqué. J’ai senti des larmes monter. Cela pourrait être mauvais. En préparation pour les poulets, j’ai lu un livre avec une longue section sur les maux. On y disait qu’un oiseau avec une patte cassée devait être mis hors d’état de nuire, le raisonnement étant que les poulets ont besoin de se gratter pour être heureux.
Cela s’appliquait-il aussi aux orteils ? Je ne me souvenais plus (et d’ailleurs, tout le monde ne souscrit pas à cette philosophie, ce n’était qu’un livre). Pinkie, qui hochait la tête en me regardant, ne semblait pas avoir de misère à faire disparaître. Chris a dit de la mettre au sol pour que nous puissions la voir bouger.
Le problème était l’orteil intérieur de sa patte droite, qu’elle a favorisé en boitant jusqu’au récipient de nourriture, où elle a utilisé la patte blessée pour gratter la nourriture sur le sol (avec gaspillage, je pourrais ajouter). Nous l’avons observée pendant une minute. Chris a dit, « Je suis sûr qu’elle va bien si elle mange. » J’étais d’accord. Nous avons enfermé les poussins dans le tracteur, fermé Sarah à l’extérieur du parcours, et sommes retournés à la prévention des faucons.
Alors que je les ramenais à la grange un peu plus tard, Pinkie semblait presque normale. Elle ne pleurait pas et n’était pas en détresse évidente. Quand ils étaient de retour dans la couveuse, Chris et moi avons discrètement commencé à faire des recherches sur les orteils cassés des poussins, dans des pièces séparées sans nous le dire. Nous avons appris que les orteils cassés sont des blessures courantes qui peuvent guérir sans intervention.
Il y a des circonstances qui pourraient aggraver la situation, comme une peau cassée, mais l’orteil de Pinkie était juste tordu. Je l’ai regardée et j’ai vu qu’elle n’avait aucun problème à passer devant les autres poussins pour une place de choix dans un rayon de soleil.
Alors que l’inquiétude pour Pinkie s’est levée, elle a été remplacée par la culpabilité d’avoir mis nos animaux de compagnie dans cette situation. Sarah est si détendue. Nous avons supposé que c’était bien de l’avoir avec les poussins. Pour sa défense, les poussins ressemblent à des jouets qui couinent, et depuis que nous avons ramené Sarah du refuge il y a quelques mois, nous l’avons encouragée à jouer. Je pense que c’est ce qu’elle essayait de faire avec Pinkie. Un jeu de cochon.
Sa punition n’a été qu’un « non » sévère de Chris juste après que cela soit arrivé, mais pour le reste de l’après-midi, le visage de Sarah disait, « Je suis désolée d’avoir joué avec ton jouet dinosaure. »
En fait, elle ressemble à ça la plupart du temps, mais il est facile de lire des excuses dans son visage de chien de chasse.
On voit des photos de chiens avec des poussins sur la tête, et nos poussins vénèrent Clover (bien que Clover soit partiellement paralysé en ce moment, donc ses mouvements sont plus faciles à prévoir). Mais Sarah Lee n’est manifestement pas un chien à poussins sur la tête. À partir de maintenant, elle devra effectuer toutes les tâches de protection des oiseaux depuis l’extérieur de l’enclos, qui est presque terminé. Chris a passé des heures de distanciation sociale à installer une clôture électrique autour de la cour des abeilles et du poulailler. Notre prochaine étape est d’ajouter des lumières et des alarmes à détecteur de mouvement.
Avec toutes ces mesures de protection, nous nous sentirions super stupides si notre chien de ferme finissait par être la raison pour laquelle nous avons perdu notre premier poulet. Nous ne pousserons plus la limite Sarah-poulet.
C’était une journée parfaite sur la terre autrement, et les poussins ont eu une autre journée réussie à apprendre à fourrager.
Jour 31
Pinkie se porte toujours bien. On peut déplacer l’orteil sans lui faire mal. J’ai essayé de le tirer légèrement pour le relocaliser, mais ça n’a pas changé. Je ne voulais pas faire plus de mal alors je l’ai laissé faire.
Heureusement Pinkie l’ambassadrice n’est pas le genre d’oisillon à se faire embêter. C’est un groupe d’oiseaux amical, mais l’instinct de base des poulets est de picorer les oiseaux qui sont à terre. Cela aide que le comportement de Pinkie soit en grande partie normal. La principale différence est qu’elle a disparu sous la plaque chauffante lorsque je mettais tous les poussins dans le chariot pour aller à l’extérieur.
Popsicle Sunshine se tient toujours en retrait, alors j’ai rempli la boîte avec des Brahmas et le petit BeBe (qui aime être là où est Cogburn) et j’ai laissé Popsicle tenir compagnie à Pinkie dans la couveuse. Quand je suis revenue 10 minutes plus tard, ils étaient sortis de sous le chauffage et heureux de sortir. Pinkie, bien que favorisant son pied droit, a commencé à fourrager et à explorer dès qu’elle a touché l’herbe.
Ils ont passé 5 heures dans le tracteur et ont essayé d’en passer plus. C’était difficile de les faire rentrer parce qu’ils ont appris qu’ils pouvaient voler hors du chariot des poussins. J’espérais qu’ils ne se rendraient pas compte qu’ils peuvent le faire.
J’ai couvert la boîte avec du carton et j’ai fait 2 voyages de retour à la couveuse, d’abord avec une boîte de Brahmas bourdonnant et babillant, puis avec une boîte de Langshans sereins et silencieux. C’était la première fois que je séparais les races et c’était intéressant de voir à quel point elles sont différentes. Les Brahmas sont censés être silencieux pour des poulets. Les Langshans le sont définitivement.
Jour 32
Rapport de Pinkie : elle est toujours bien. L’orteil est à un angle étrange mais rose et sain, et elle mange et est sociale, si elle passe un peu plus de temps sous le chauffage.
Nous avons été réveillés à l’aube par un vent qui ressemblait à une autoroute descendant de la montagne. C’est une chose à laquelle nous avons dû nous habituer en vivant dans un amphithéâtre d’arbres. Quand le vent vient de l’ouest, il descend la montagne derrière nous en rugissant. Les prévisions annonçaient que le vent serait plus violent au fil de la journée, mais il s’est miraculeusement calmé en début d’après-midi. Prudemment, je suis descendue au trot avec une boîte de poussins – deux fois, parce que le transport en 2 groupes fonctionne pour tout le monde – et ils ont passé la majeure partie de l’après-midi dans le tracteur.
Lorsque le soleil s’est retiré et que la température a baissé, j’ai commencé le processus difficile de les remettre dans le chariot à poussins. Personne ne veut entrer dans la boîte. C’est frustrant parce qu’ils semblent toujours aimer où cela les emmène. Les poussins ne sont pas comme les chiens, qui voient une laisse et pensent « Hourra, marche ! ». Les poussins voient la boîte en carton et pensent, « Non ! »
Puis ils me voient et pensent, « Ce poussin est bien », et je les attrape et les mets dans la boîte et ils s’envolent à nouveau.
Si le couvercle en carton est desserré, ils le poussent vers le haut et s’envolent. Je continue juste à essayer jusqu’à ce que quelques-uns d’entre eux soient à l’intérieur, puis je ferme les oiseaux restants dans le tracteur et je fais 2 voyages.
Nous devrons faire cette navette pendant au moins 2 semaines de plus, jusqu’à ce qu’ils soient assez emplumés pour rester dehors toute la nuit par 40-50°. J’ai réfléchi à des solutions pour qu’ils soient moins esquintés par la boîte. Quelque chose impliquant des vers de farine. Fortuitement, les vers de farine vivants devraient arriver demain. Ne le dites pas à Chris.
Plus tard, je laisse les poussins sortir dans le bureau pour se pavaner dans les derniers rayons de soleil de la journée. Je suis déterminée à m’assurer qu’ils ne se sentent pas à l’étroit. Les laisser sortir régulièrement est un bon moyen d’y parvenir, même si c’est à l’intérieur.
Pinkie a volé jusqu’au bord du bac pour se percher, et son mauvais orteil fléchissait lorsqu’elle se tenait en équilibre, donc c’était peut-être plus une entorse qu’une fracture. Son mauvais orteil est celui qui n’est pas aussi étiré. Il est en quelque sorte replié sur le dessus.
Je laisse la fenêtre ouverte la nuit pour qu’ils puissent s’habituer à des températures plus fraîches, à l’humidité et aux sons nocturnes. La plupart dorment sur le dessus du chauffage malgré la brise.
Jour 33
Rapport de Pinkie : elle est toujours bien. Elle ne favorise pas autant sa jambe.
Ce matin, il y avait du soleil mais dans les 50s, trop frais pour sortir les poussins. Je me suis demandé s’ils seraient agités, mais ils se grattaient, se lissaient et faisaient la sieste, semblant satisfaits, alors je les ai laissés faire.
Après le déjeuner, lorsque la température a atteint 65°, je suis entré pour récupérer les poussins. L’étude sentait terriblement mauvais. Les copeaux de pin absorbent l’odeur des crottes, mais pas les plumes, et quelqu’un a fait caca sur BeBe !
C’était mauvais. J’ai retiré le couvercle de la couveuse et j’ai emmené BeBe, qui sentait horriblement mauvais, dans la salle de bain, tandis que les Brahmas s’échappaient de la poubelle et couraient en rond sur le sol.
Je pense que je l’ai attrapé juste après que cela soit arrivé. BeBe n’avait pas l’air d’avoir froid ou d’être traumatisée et était étonnamment peu perturbée par la douche chaude sous le robinet, le premier bain de poulet pour l’un de nous deux. En séchant soigneusement ses plumes, j’ai vu une tache de sang sur son peigne. Quelqu’un a picoré BeBe le caca.
C’est la plus grande preuve d’agression qu’il y ait eu. J’ai enfermé BeBe et ses congénères de Langshan dans le bac et j’ai emmené les Brahmas au tracteur. Les Langshan resteraient dans la couveuse. BeBe n’avait pas besoin du courant d’air, et 65° pourrait être trop frais pour des oiseaux sans plumes de poitrine complètes de toute façon.
Les Brahmas sont beaucoup plus emplumés, mais le soleil est tombé derrière les nuages dès que je les ai mis dans le tracteur, et il y avait une brise fraîche. Ugh. Pendant que je me demandais si c’était trop frais pour des poussins de 4 semaines, ils se sont mis à chercher leur nourriture, imperturbables. J’ai décidé d’aller les voir dans quelques minutes et je suis retourné sur la colline pour rafraîchir la couveuse et donner aux Langshan de l’origan comme friandise. Bientôt, l’étude et BeBe, maintenant étonnamment de retour à la normale à l’exception d’une ecchymose sur son peigne, sentaient les copeaux de pin frais et les herbes.
De retour au tracteur, les Brahmas étaient leur soi grégaire normal, pas bouffi ou l’air frileux. Je leur ai donné un récipient d’eau chaude pour se blottir dessus s’ils commençaient à se sentir frais quand je n’étais pas là. Ils étaient plus intrigués par la bulle d’air qui se trouvait à l’intérieur. Ensuite, j’ai fait le trajet aller-retour de 1,5 km jusqu’à la boîte aux lettres parce que le 6e courriel en 2 jours était apparu de la ferme de vers de farine. Celui-ci disait que les vers étaient là.
Les vers de farine sont…sauvages. J’aime les insectes donc je n’ai pas de problème avec le frétillement, mais élever des vers de farine n’est peut-être pas pour tout le monde.
Ma commande comprenait un sac de son de blé et 500 vers de farine dans un sac en tissu. J’ai divisé le son de blé dans 2 petits bacs de stockage et j’y ai jeté quelques carottes, puis j’ai secoué la moitié des vers dans chaque récipient. Un récipient irait sous la vanité de ma demi-baignoire, et l’autre dans le réfrigérateur (ne le dites pas à Chris).
Je plaisante ; bien sûr, j’ai dit à Chris que je prévoyais d’élever des insectes dans le réfrigérateur. Il n’est peut-être pas aussi enthousiaste que moi. Il est peut-être dans le déni. Mais les petits monstres bizarres se cachent dans le son (je les ai remués sur la photo ci-dessus), alors on dirait un peu que nous élevons des bébés carottes sur la plage.
Alors que je finissais de percer des trous d’aération dans les couvercles des récipients de stockage, j’ai vu que les Brahmas faisaient la sieste dans un tas duveteux, signe qu’ils pouvaient avoir froid. J’ai couru les chercher. Avant d’ouvrir la porte du tracteur, j’ai déposé 6 vers de farine dans le chariot des poussins.
Il s’en est suivi le chaos normal de la mise en place des poussins dans la boîte, mais après avoir fait entrer Donna et Eula pour la deuxième fois, elles ont réalisé que le sol bougeait. Lorsque j’ai rassemblé Cogburn et Peep, les bruits dans la boîte sont passés du battement des ailes aux becs sur le carton. Je ne pense pas qu’il restait des vers au moment où j’ai fait entrer Cogburn et Peep, mais l’ambiance dans la boîte était passée d’un état d’excitation à un bonheur tranquille, induit par les vers de farine, qui a déteint sur tout le monde. Ils étaient détendus sur le trajet de retour au barnbungalow.
On dit que les vers de farine gouvernent le cœur et l’esprit des poulets. Ce sont des pots-de-vin sensationnels pour les poulets. Transformer le char des poussins en voiture à repas (euh, voiture à vers de farine) pourrait être le ticket pour transporter les poussins ces deux prochaines semaines.
Le soir, je les laisse se dégourdir les jambes dans le bureau une fois de plus. J’ai surveillé BeBe au cas où sa minuscule ecchymose en peigne en ferait une cible pour le picage. Ce n’est pas le cas. À un moment donné, j’ai regardé à l’intérieur et j’ai trouvé BeBe et Cogburn se perchant ensemble, le grand oiseau blanc blotti contre le petit oiseau noir.
Jour 34
Il fait officiellement trop froid et trop pluvieux pour amener les poussins à l’extérieur pour les 3 prochains jours. Après l’incident de caca/picage de Bebe, je ne peux pas non plus les laisser tout le temps dans la couveuse. Heureusement qu’ils sont maniérés dans l’étude, parce que je vais les laisser sortir à l’intérieur plusieurs fois par jour.
Il est utile de les divertir avec des friandises. Les vers de farine sont excellents, mais les poulets peuvent facilement en abuser, donc nous les garderons pour les pots-de-vin. L’herbe et l’origan sont populaires et renforcent leur système immunitaire, et j’ai commencé une autre expérience savoureuse cette semaine : la nourriture fermentée.
La nourriture pour poulet est la chose la plus facile que vous fermenterez jamais, (tant qu’elle est organique et à grains entiers ; cela ne fonctionne pas avec le crumble standard) : 1 part de nourriture, 2 parts d’eau non chlorée, et 1 part d’air, dans un bocal. Couvrez sans serrer et remuez tous les jours.
Il faut 3 jours pour être bon. La nourriture faisait des bulles le premier jour, alors je les ai laissés en essayer. Ils l’ont ignoré. Mais aujourd’hui, c’était le 3e jour de fermentation, et cette bouillie a fait un tabac. Cogburn a été le premier à le picorer et a laissé échapper un ronronnement surpris pour appeler les autres poussins.
Pourquoi fermenter les aliments ? Humidité, probiotiques, et c’est censé étirer les aliments coûteux. Dans ce cas, c’est génial de pouvoir offrir de la nourriture réelle comme une friandise parce que cela les occupe pendant leur temps libre d’étude sans les charger de malbouffe.
Ils aiment aussi le nouveau village de boîtes que j’ai fait. Cogburn est si lourd maintenant qu’il atterrissait sur le sol avec un bruit effrayant. Pour aider à éviter plus de blessures orthopédiques, j’ai fait une situation d’escalier avec des boîtes pour qu’il n’ait pas à frapper le sol de 2′ de haut. Ils aiment sautiller sur les différents niveaux et adorent le son du carton picoté.
Ils sont sortis 3 fois aujourd’hui. Personne n’a picoré, ou fait caca, sur quelqu’un d’autre.
Jour 35
Et, 5 semaines!
Ils sont bons sports d’être à l’intérieur. Ils font moins de dégâts que prévu, mais il sera agréable de les laisser à nouveau dehors. Avec nos heures de méditation intérieure sur les poulets numérotées, j’essaie de passer du temps avec chaque poussin. L’observation devrait aider à l’avenir, car chaque poulet agit différemment.
Par exemple, si Popsicle Sunshine est assise seule, cela ne signifie pas qu’elle est malade. C’est une solitaire. Elle aime avoir la couveuse pour elle seule. Mais si vous jouez au jeu de l’abreuvoir à poules et qu’elle ne vient pas en courant, vous savez que quelque chose ne va pas. Elle est fascinée par l’eau.
C’est drôle d’avoir un poulet solitaire. Elle passe 20-30 minutes à faire la sieste sur le rebord du bac ou à regarder les nouvelles chips que j’ajoute quand le reste des poussins est sorti. Elle finit par descendre avec les autres poussins. La voici avec Cogburn.
Pinkie ne favorise presque plus l’orteil. Cogburn commence à faire pousser ses caroncules, ces choses qui pendent sous ses joues.
Cette semaine, ils ont dépassé la taille de la couveuse plus rapidement que prévu. Avec un peu de chance, cela signifie que nous aurons des poulets géants et costauds qui se protégeront et vivront une longue et heureuse vie avec nous à la ferme, en pondant de gros œufs bruns pour les années à venir.
Les prévisions indiquent qu’ils pourront sortir la plupart des jours dans un avenir prévisible, si ce n’est les nuits. Dans la semaine 6, nous travaillerons à trouver la bonne équation pour les déplacer à l’extérieur à plein temps.
Les gens disaient que l’élevage de poussins prendrait beaucoup de temps. J’ai élevé cela d’un niveau en raison de l’abondance de temps de ce printemps bizarre et socialement éloigné. Malgré le travail, le doute de soi, et la poussière copieuse, je suis également excité à l’idée d’élever à nouveau des poussins à la fin du mois de mai, lorsque la coopérative agricole aura des poussins d’œufs de Pâques. Des oeufs bleus!