Hé. Beaucoup de choses m’ont contrarié dans l’article sur Ryan Adams aujourd’hui, mais il y a un tout petit détail qui m’a frappé super fort et si personne d’autre ne l’aborde, j’ai peur qu’il passe sous le radar. Celui-ci s’adresse à toutes les jeunes Mandy Moores de ma vie :
Vous êtes un musicien si la voix est votre instrument. Les chanteurs sont précieux, puissants et nécessaires. Nous, en tant que chanteurs, devons intérioriser la mélodie d’une manière que les instrumentistes non chanteurs n’ont pas. Nous devons comprendre la façon dont nos instruments fonctionnent alors que nous ne pouvons même pas les voir. Nous surveillons notre posture et notre tension. Nous écoutons d’autres musiciens et travaillons avec eux. Nous changeons physiquement notre façon de respirer, mais la culture nous a appris que nous sommes « les gazouillis » ou « les divas », que nous ne faisons pas vraiment partie du groupe. On nous enseigne que nous ne sommes pas importants et que nos carrières ne sont pas viables si nous ne jouons pas d’autres instruments. Personnellement, je me sens obligée de dire : « Mon principal instrument est la voix, mais je joue aussi à l’adresse …… » chaque fois que quelqu’un me demande quelles sont mes connaissances et mes capacités musicales. Mes professeurs de collège s’attendaient à ce que je prenne du retard et mes camarades de classe faisaient des blagues.
Voici le truc : cela semble être un problème spécifique dans une communauté spécifique, mais tout cela est le produit de quelque chose de beaucoup plus grand : le racisme et le sexisme systémiques. Berklee était composé à 70% d’hommes quand j’y étais. J’étais généralement l’une des deux ou trois filles d’une classe et le département vocal comprenait la plupart des femmes de l’école. Un grand pourcentage de nos étudiants afro-américains étaient également des chanteurs, et je me souviens très bien de remarques sur le niveau sonore des chanteurs de gospel. Les chanteurs étaient la cible de toutes les blagues et nous étions impitoyablement rabaissés par les étudiants des autres départements.
Ce n’est pas une coïncidence si les batteurs ne bénéficient pas du même traitement : « Ohhh, mais taper sur des trucs avec des baguettes ne fait pas de vous un musicien ». Nous pouvons tous rire et dire : « Oui, mais les batteurs doivent comprendre le rythme. Les batteurs sont la colonne vertébrale d’un groupe », et ainsi de suite. Il ne s’agit en aucun cas d’une attaque contre les batteurs. Je fais cette comparaison pour illustrer le fait que les batteurs ne reçoivent pas les mêmes critiques parce qu’ils sont principalement des hommes. Les batteurs, dans l’ensemble, doivent prendre des leçons formelles, comme la plupart des autres instrumentistes. Le chant est une activité que les personnes ayant une très faible stabilité financière peuvent pratiquer et qui est accessible aux communautés à faibles revenus. Les chorales d’église, par exemple, sont un moyen peu coûteux de s’initier à la musique et, de ce fait, le chant est un excellent moyen d’initier les enfants à la musique. En tant que musiciens, nous devrions en être fiers.
Lorsque j’étais enfant, les gens me disaient que j’étais un bon chanteur ; ne vous méprenez pas, cela faisait partie de mon identité et je le portais avec fierté. Au collège, on m’a demandé de choisir entre la fanfare et la chorale. Je pense encore à ce choix et je me demande si j’ai fait le bon. La chorale était tout pour moi à l’époque, mais je n’ai pas acquis les bases du solfège, ce qui m’a donné un sentiment d’insécurité et de stupidité plus tard. Lorsque j’étais à l’université, les gens pouvaient (et le faisaient souvent) m’interrompre dans une conversation pour dire : « Laissez-moi deviner. Tu es un chanteur. » J’avais l’habitude de bégayer et d’espérer que je pourrais sortir ma guitare, mais je ne pouvais pas. Heureusement pour moi, cela signifiait que je rentrais chez moi et que je m’entraînais. J’ai travaillé dur pour devenir le meilleur musicien possible. Mais au bout du compte, je suis une chanteuse. J’adore chanter. C’est cathartique et magique et cela m’aide à me détendre et à entrer en relation avec les gens d’une manière dont je suis reconnaissante de pouvoir le faire. Je vois mes élèves devenir de meilleurs chanteurs chaque jour, parce que, contrairement à ce que American Idol et The Voice veulent vous faire croire, vous pouvez améliorer votre voix (en vous exerçant et en apprenant. Qui l’eût cru ?!). Je suis un chanteur fier et vous devriez l’être aussi.