Le 24 mai 2012, la capsule Dragon de SpaceX a été lancée et est ainsi devenue le premier véhicule de construction commerciale à s’amarrer à la Station spatiale internationale (ISS) et à y transporter du fret. Elle a accompli sa mission avec succès et est retournée dans l’océan Pacifique le 31 mai 2012.1 L’amarrage de Dragon a représenté un moment historique où une entreprise commerciale a réussi à réaliser ce qui n’avait été accompli auparavant que par les gouvernements. » Dans l’histoire des vols spatiaux – seules quatre entités ont lancé une capsule spatiale en orbite et l’ont ramenée avec succès sur Terre : les États-Unis, la Russie, la Chine et SpaceX. « 2 Bien qu’il s’agisse d’un accomplissement monumental pour l’industrie privée, nous ne pouvons pas ignorer la valeur des partenariats public-privé et le rôle que le gouvernement a joué pour permettre cette incroyable réalisation.
Dans cet article, j’examinerai comment les partenariats public-privé permettent le développement de l’industrie spatiale commerciale, vu à travers la lentille du cadre hybride institutionnel Rethinking Business mis en avant par les professeurs de l’Université d’Oxford Marc Ventresca et Alex Nichols dans leur cours Rethinking Business MBA. J’ai l’intention de démontrer que l’argument de la NASA contre l’espace commercial est une fausse dichotomie et que ce n’est qu’en travaillant ensemble que les deux secteurs peuvent continuer à repousser les limites des voyages et de l’exploration spatiale. Pour ce faire, j’aborderai tout d’abord la manière dont le partenariat NASA-SpaceX a vu le jour et le raisonnement qui le sous-tend. J’explorerai ensuite ce qu’est un partenariat public-privé (PPP), par rapport à d’autres schémas de privatisation du gouvernement, et j’expliquerai pourquoi les accords Space Act sont sensiblement différents de tout ce qui a été fait auparavant. J’analyserai ensuite l’impact de ces accords et exposerai leurs avantages afin de démontrer la valeur qu’ils créent, notamment dans les domaines de la création de valeur mutuelle et du développement économique.