Le tunnel de l’autoroute 99 de Seattle, le plus long tunnel routier des États-Unis contigus, a été ouvert lundi, offrant au public un accès facile du centre-ville de la ville à ses attractions au bord de l’eau.
Le tunnel de 3,3 milliards de dollars et de 2 miles de long remplacera le viaduc Alaskan Way, endommagé par un tremblement de terre, que la ville prévoit de démolir ce mois-ci pour faire place à une nouvelle zone riveraine améliorée et à huit acres de nouveaux parcs publics, selon le Washington Post.
Avec un front de mer modernisé et un meilleur accès aux attractions populaires de cette zone, dont l’aquarium de Seattle, les responsables espèrent que le tunnel stimulera l’industrie touristique de Seattle et fera entrer les infrastructures de la ville dans le 21e siècle.
L’achèvement du tunnel a été très attendu après une décennie de planification et de travail, y compris un retard de construction de deux ans dû à des problèmes avec la machine de forage de Seattle, Bertha.
Dans le courant de l’année, le tunnel aura des péages allant de 1 à 2,25 dollars, selon l’heure de la journée.
Certaines personnes comparent le projet au Central Artery/Tunnel Project de Boston, qui a déplacé l’autoroute surélevée de la ville sous terre. En supprimant l’autoroute, Boston a fait de la place pour la Greenway, un ensemble de parcs et de jardins rejoignant ses nombreux quartiers.
« Je pense qu’au final, ce sera comme à Boston, où les visiteurs et les résidents se promènent le long de la Greenway et personne ne se souvient de tous les marchandages qui ont eu lieu », a déclaré au Post Paula J. Hammond, qui était secrétaire du département des transports de l’État de Washington pendant une partie du processus de planification.
« Ils aiment ce corridor, et ils aiment les parcs et l’espace ouvert, et je pense que c’était les choses les plus intelligentes que Boston ait jamais faites », a-t-elle dit.
Les entreprises du front de mer semblent également optimistes quant aux bénéfices que la zone tirera du projet.
« Lorsque le viaduc tombera et que le parc ouvrira, nous aurons deux à trois fois plus de visiteurs qu’aujourd’hui », a déclaré Bob Donegan, président d’Ivar’s, une entreprise de restauration basée sur le front de mer, à la station d’information locale King 5.
Mais d’autres, dont l’ancien maire de Seattle Michael McGinn, affirment que le tunnel de l’autoroute 99 n’est pas conscient du climat et que la ville devrait plutôt s’efforcer de devenir plus facile à parcourir à pied et à vélo.
Seattle a un certain nombre d’autres projets de transport en cours, y compris une extension de son système de métro léger.
Une partie de cette page est indisponible dans cette expérience. Pour une expérience plus riche, cliquez ici.