La musique vocale est traditionnellement chantée par un chœur ou la congrégation (ou un mélange des deux), généralement accompagnée par un orgue. Parfois, d’autres instruments tels que le piano, les instruments classiques ou les instruments modernes de l’orchestre peuvent faire partie du service, en particulier dans les églises influencées par le mouvement de culte contemporain. Certaines églises sont équipées d’un matériel multimédia de pointe pour enrichir l’expérience du culte. La congrégation peut chanter en suivant les cantiques ou les paroles des hymnes et des chants de louange peuvent être affichées sur un écran. Les dénominations plus liturgiques peuvent avoir les mots de prières spécifiques écrits dans un missel ou un livre de prières, que la congrégation suit.
Bien que la majorité des services soient encore menés dans des bâtiments d’église conçus spécifiquement à cet effet, certains services ont lieu dans des « devantures » ou des installations temporaires. Pour ceux qui ne peuvent pas assister à un service dans un bâtiment d’église, un télé-évangélisme et un ministère radiophonique en plein essor assurent la diffusion des services. Un certain nombre de sites Web ont été créés en tant que « cyber-églises » pour fournir un espace de culte virtuel gratuit à toute personne sur Internet.
Les services religieux sont souvent planifiés et dirigés par un seul pasteur ou un petit groupe d’anciens ou peuvent suivre un format établi par les diktats de la dénomination. Certaines églises sont « dirigées par des laïcs », les membres de la congrégation guidant le service à tour de rôle ou suivant simplement un format qui a évolué au fil du temps entre les membres actifs.
Quelques-uns commencent leurs services religieux par la sonnerie d’une cloche (ou d’un certain nombre de cloches). Le service comprend généralement le chant de cantiques, la lecture de versets bibliques et éventuellement d’un psaume, et un sermon. Si l’église suit un lectionnaire, le sermon portera souvent sur les versets bibliques assignés à ce jour. Les églises eucharistiques ont généralement recours à la communion soit tous les dimanches, soit plusieurs dimanches par mois. Les congrégations moins liturgiques ont tendance à mettre davantage l’accent sur le sermon.
De nombreuses églises feront une collecte pendant le service. La justification de cette pratique est tirée de 1 Corinthiens 16:1-2, 1 Corinthiens 9:9-11, et 1 Timothée 5:16-18. Mais certaines églises renoncent à cette pratique en faveur de dons volontaires anonymes pour lesquels une boîte ou une assiette peut être installée à l’entrée, ou des enveloppes avec adresse de retour peuvent être fournies aux fidèles. L’offrande par Internet est devenue une pratique courante dans de nombreuses églises évangéliques.
Certaines églises proposent des cours d’école du dimanche. Ceux-ci seront souvent destinés aux jeunes enfants et peuvent avoir lieu pendant toute la durée du service (pendant que les adultes sont à l’église), ou les enfants peuvent être présents pour le début du service et à un moment convenu à l’avance quitter le service pour aller à l’école du dimanche. Certaines églises ont une école du dimanche pour adultes avant ou après le service de culte principal.
Après le service, il y aura souvent une occasion de communion dans la salle de l’église ou dans un autre endroit pratique. Cela donne aux membres de la congrégation une chance de socialiser les uns avec les autres et de saluer les visiteurs ou les nouveaux membres. Du café ou d’autres rafraîchissements peuvent être servis.
Types de services religieuxEdit
Les services religieux prennent de nombreuses formes, et les liturgies fixées peuvent avoir des noms différents. Les services comprennent généralement :
- Les services réguliers du dimanche. Ceux-ci font partie de la plupart des traditions. La Sainte Communion peut être célébrée lors de certains ou de tous ceux-ci ; souvent, elle est incluse soit une fois par mois, soit une fois par trimestre. Quelques dénominations ont leurs principaux offices hebdomadaires le samedi plutôt que le dimanche. Les grandes églises ont souvent tendance à organiser plusieurs services chaque dimanche, souvent deux ou trois le matin et un ou deux en fin d’après-midi ou en soirée. Certaines églises ont commencé à offrir des services religieux réalisés par le biais de la technologie Internet.
- Services en milieu de semaine. Encore une fois, la Sainte Communion peut faire partie de ceux-ci, soit à chaque occasion, soit sur une base régulière.
- Les services de vacances. Traités comme un service régulier du dimanche, mais plus spécifiques pour le jour.
- Mariages. Ce sont normalement des services séparés, plutôt que d’être incorporés dans un service régulier, mais ils peuvent être l’un ou l’autre.
- Funérailles. Il s’agit toujours de services séparés.
- Baptêmes. Ils peuvent être intégrés dans un service régulier ou séparés.
- La confirmation. Elle est normalement incorporée dans un service régulier du dimanche, qui comprendra également la communion. C’était traditionnellement la première communion du confirmé, mais plus récemment, les enfants sont invités à la communion dans certaines dénominations, qu’ils soient confirmés ou non.
- Ordination du clergé. Les nouveaux évêques, anciens, prêtres et diacres sont habituellement ordonnés ou installés généralement au cours d’une cérémonie solennelle mais festive, le samedi ou le dimanche, généralement ouverte au public, soit par leur propre supérieur, soit par un autre ministre supérieur approuvé ayant des pouvoirs d’ordination, soit dans l’église du siège de la région, soit dans la cathédrale, soit dans une autre église convenue par ceux qui doivent être ordonnés et les ministres ordonnateurs. L’ordination d’évêques ou d’anciens peut nécessiter la consécration par plus d’une personne et avoir un public plus limité.
- Première Communion. Les enfants peuvent célébrer la communion pour la première fois.
- Ouverture de nouvelles églises ou de nouveaux bâtiments ecclésiastiques.
- Dédicace de nouveaux missionnaires ou de ceux qui sont sur le point d’être envoyés dans de nouvelles missions.
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