Début du XXe siècleEdit
Au début de la télévision, les acteurs noirs étaient souvent distribués dans des rôles stéréotypés, souvent en tant que clowns comiques dans une tradition remontant au genre des minstrels noirs populaires au début du XXe siècle. La première sitcom télévisée présentant des Noirs, Amos ‘n Andy, était très populaire auprès de divers publics. Les acteurs de l’émission radiophonique originale étaient tous deux blancs, mais l’émission les a représentés avec des acteurs noirs, et a mis en scène des individus noirs en tant qu’hommes d’affaires, juges, avocats et policiers. Après la diffusion de plus de 70 épisodes, l’émission a été retirée de l’antenne suite aux protestations de certains groupes, dont la NAACP, qui affirmaient que l’émission était stéréotypée. Par la suite, aucune sitcom entièrement noire n’a été diffusée aux États-Unis jusqu’aux années 1970.
Les années 1970Edit
Une série de sitcoms noires populaires est apparue dans les années 1970, notamment That’s My Mama, Good Times, Sanford and Son, What’s Happening ! !! et The Jeffersons. On a reproché à ces sitcoms d’entretenir une image de ségrégation et de contribuer à perpétuer la croyance selon laquelle les cultures noire et blanche sont si différentes que l’intégration est indésirable et irréalisable. Dans les années 1980, des sitcoms telles que The Cosby Show, A Different World et Frank’s Place, remettaient en cause les représentations stéréotypées des Noirs, mais étaient néanmoins considérées comme « noires » (ségréguées) malgré les apparitions d’acteurs blancs.
Les années 1990Modifier
Après les années 1980, les principaux réseaux de télévision américains ont semblé se désintéresser des sitcoms noires, en partie à cause du succès de séries telles que Friends avec des distributions majoritairement blanches. Dans les années 1990, des réseaux plus récents tels que Fox, The WB et UPN, soucieux de s’établir auprès d’un public noir, ont présenté des sitcoms noires telles que Martin et Living Single, qui ont obtenu des cotes d’écoute élevées auprès des ménages noirs et ont été rentables même avec un nombre limité de téléspectateurs blancs.
Bien que certaines sitcoms noires aient eu du succès auprès du public blanc dans les années 1990, telles que Family Matters, Moesha, Sister, Sister et The Fresh Prince of Bel Air, le nombre de nouveaux programmes a continué de diminuer. De 1997 à 2001, le nombre de sitcoms noires à la télévision américaine est passé de 15 à 6 en raison du déclin de l’audience blanche, et ce déclin s’est généralement poursuivi. Les organisations de défense des droits civiques ont accusé les réseaux de refuser aux minorités l’égalité des chances ainsi qu’une plus large participation aux programmes télévisés généraux.
Les années 2010Edit
Au début des années 2010, les sitcoms noires s’étaient éteintes sur les chaînes de télévision de diffusion/réseau (ABC, The CW, NBC, CBS et FOX), mais il y a des signes de retour sur le câble, comme The Game, annulée en 2009 puis renouvelée sur BET, A.N.T. Farm sur Disney Channel, Are We There Yet ? For Better Or Worse de Tyler Perry sur TBS, Love That Girl ! sur TV One, Let’s Stay Together et Reed Between the Lines, sur BET. De même, on assiste au retour de rediffusions de sitcoms noires populaires des années 1990 sur BET, BET Her, Bounce TV, TV Land, TV One, MTV2 et TBS.
Le 10 août 2012, House of Payne de Tyler Perry a dépassé The Jeffersons et est devenue la sitcom à distribution majoritairement afro-américaine la plus longue de l’histoire de la télévision américaine en termes de nombre d’épisodes.
Les 23 et 24 août 2012, Debbie Allen, l’ancienne force créative en chef d’Un monde différent de 1988 à 1993, écrit sur Twitter qu’elle veut rebooter Un monde différent. Plus d’un million de personnes sur Facebook, Twitter et les blogs ont réagi au tweet et ont approuvé le reboot potentiel.Le 24 septembre 2014, la sitcom Black-ish d’ABC a été lancée avec plus de 11 millions de personnes qui ont regardé le premier épisode. Elle a été accueillie par des critiques majoritairement positives, récoltant une note de 86% sur Rotten Tomatoes. La série comprend de nombreuses références aux problèmes raciaux actuels en Amérique. Black-ish a deux séries dérivées, Mixed-ish et Grown-ish, qui ont également des personnages principaux afro-américains et traitent de questions raciales.