Qui n’a pas été préoccupé par la peau sèche à un moment ou à un autre ? Et qui n’a pas appliqué de nombreuses crèmes et lotions pour les combattre ? La peau sèche est une plainte universelle. Et les personnes qui vivent dans des climats secs ou qui ont des antécédents familiaux de peau sèche ont encore plus de raisons de se plaindre.
Bien qu’elle puisse être inconfortable, la peau sèche est plus une question de vanité que de santé. Parfois, cependant, une peau excessivement sèche peut provoquer des démangeaisons, ce qui peut conduire à un cycle de démangeaisons et de grattage, et peut entraîner une infection cutanée secondaire ou une cicatrice.
Certaines circonstances de l’eczéma, ou dermatite atopique, sont souvent associées à une peau sèche ; en fait, c’est l’affection cutanée avec démangeaisons la plus courante chez les enfants. Elle commence généralement lorsque l’enfant est un bébé, mais elle peut commencer dès l’enfance ou au début de l’âge scolaire. L’eczéma (plaques rouges et squameuses sur la peau qui démangent beaucoup) survient le plus souvent chez les enfants ayant des antécédents familiaux d’eczéma ou d’autres réactions allergiques, notamment l’asthme et la rhinite allergique.
Les bébés ont de l’eczéma le plus souvent sur le visage, les jambes et les bras. Chez les tout-petits ou les enfants plus âgés, elle apparaît généralement dans les plis des genoux et des coudes. Les démangeaisons peuvent être assez intenses et perturbent souvent le sommeil des enfants concernés. Les démangeaisons servent également à poursuivre le cycle, car le grattage entraîne davantage de zones rouges et de démangeaisons de la peau, et peut également conduire à une infection secondaire par des bactéries ou des virus.
Traitement de la peau sèche et de l’eczémaLe traitement (et la mesure préventive) le plus important pour la peau sèche et l’eczéma est de garder la peau bien hydratée. Baignez votre enfant chaque jour dans de l’eau tiède pendant 10 minutes maximum, puis appliquez une crème hydratante épaisse pour hydrater la surface de la peau.
Une bonne hydratation comprend des pommades grasses comme la vaseline et des crèmes épaisses. Les crèmes les plus efficaces sont présentées dans des pots ; si vous pouvez la verser à partir d’une bouteille, elle ne sera pas aussi efficace. Un bain prolongé peut assécher la peau et aggraver la situation. Les enfants atteints d’eczéma sont également souvent traités par des pommades topiques à base de stéroïdes prescrites par des pédiatres ou des dermatologues. Ces pommades aident à réduire l’inflammation et les démangeaisons, et fonctionnent très bien lorsqu’elles sont utilisées avec une crème hydratante. Les antihistaminiques aident également à soulager les démangeaisons, et les antibiotiques sont parfois nécessaires si la peau s’infecte.
Les autres stratégies utiles pour la peau sèche et l’eczéma comprennent l’utilisation d’humidificateurs dans la chambre de l’enfant, l’évitement de la laine et des fibres synthétiques dans les vêtements, et l’utilisation de détergents et de savons non parfumés. Bien qu’il n’existe actuellement aucun remède contre l’eczéma, les nouveaux médicaments font toujours l’objet de recherches pour prouver leur sécurité et leur efficacité. En outre, environ 60 % des nourrissons se débarrassent de l’eczéma avant leur troisième anniversaire, et 85 à 90 % à l’adolescence.
Maladies apparentées. De nombreuses affections liées à la sécheresse de la peau peuvent se manifester chez les patients atteints d’eczéma.L’ichtyose vulgaire est un type de desquamation polygonale que l’on trouve généralement sur la partie inférieure des jambes. Pensez à ce qui se passe lorsqu’une flaque de boue s’assèche et se fissure.La kératose pilaire est une affection courante caractérisée par des bosses rugueuses sur la peau (semblables à du papier de verre) sur la partie supérieure des bras et des cuisses et, chez les nourrissons, sur les joues. Le lapitiriasis alba consiste en des taches blanches sur la peau des joues et est généralement plus visible vers la fin de l’été car les zones affectées sont moins bronzées que la peau environnante. Des taches blanches peuvent apparaître lorsque l’eczéma léger de ces zones guérit, entraînant une perte temporaire de pigment. Le traitement de toutes ces affections consiste principalement en une bonne hydratation de la peau. Des crèmes hydratantes spéciales contenant des acides alpha-hydroxylés peuvent être utiles pour l’ichtyose et la kératose pilaire, et l’utilisation régulière d’écrans solaires peut rendre les lésions du pityriasis alba moins visibles. Toutes ces affections peuvent s’améliorer à mesure que l’enfant grandit, mais elles persistent parfois à l’âge adulte.