SINGAPOUR : Des méduses-boîtes ont été repérées à divers endroits de Singapour au moins quatre fois depuis mars. A au moins une occasion, une personne a été piquée par l’animal marin.
Voici ce que vous devez savoir sur la méduse-boîte, une créature venimeuse souvent décrite comme étant parmi les plus mortelles au monde.
Qu’EST-CE QUE LA MÉDUSE-Boîte ?
Le nom « méduse-boîte » est un terme générique pour environ 50 espèces de méduses-boîtes, également appelées guêpes de mer. Parmi celles-ci, seules quelques espèces possèdent un venin mortel pour l’homme, selon le National Ocean Service (NOS) des États-Unis. L’une d’entre elles est la méduse-boîte d’Australie ou « chironex fleckeri » – la plus grande de cette classe.
La méduse-boîte tire son nom de la forme cubique de sa cloche. Elle est bleu pâle et transparente. Les méduses matures peuvent atteindre environ 3 m de long et 2 kg de poids. Contrairement à d’autres méduses, la méduse-boîte peut se propulser dans l’eau plutôt que de simplement dériver, selon le National Geographic.
Où TROUVE-T-ON TOUJOURS DES MÉLODES-BOIS ?
La méduse-boîte se trouve principalement dans les eaux côtières chaudes au large du nord de l’Australie et autour de l’Indo-Pacifique, selon l’US NOS.
La saison officielle de la méduse-boîte au large du nord de l’Australie s’étend d’octobre à mai, mais des piqûres ont été enregistrées durant tous les mois de l’année, selon le centre de contrôle des maladies du gouvernement australien du Territoire du Nord.
À Singapour, le groupe local de conservation marine Marine Stewards a signalé des observations de méduses-boîtes dans les eaux au large de Palawan Beach, Pulau Seringat, Lazarus Island, Tuas, One Degree 15 Marina Sentosa Cove, Tuas et East Coast Park depuis mars.
Le Conseil national des parcs (NParks) travaille avec l’Université nationale de Singapour pour effectuer des analyses d’ADN environnemental sur des échantillons d’eau provenant de diverses zones côtières afin de détecter la présence de la méduse-boîte.
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Pouvez-vous mourir d’une piqûre de méduse-boîte ?
La méduse-boîte est très venimeuse, selon le Dr Karenne Tun, directrice de la branche côtière et marine du Centre national de la biodiversité de NParks.
Une piqûre de méduse-boîte est extrêmement douloureuse et peut provoquer une hypertension sévère, des douleurs lombaires extrêmes, des nausées, un arrêt cardiaque et respiratoire. Elle peut également entraîner des décès, a déclaré le Dr Tun dans un communiqué répondant aux questions de l’ANC.
De multiples décès dans le monde ont été enregistrés suite à des piqûres de méduses-boîtes.
Entre 1997 et 2015, 15 cas de piqûres graves de méduses-boîtes ont été enregistrés à Koh Samui et Koh Pha Ngan en Thaïlande. Six des cas ont été mortels, selon un article paru dans la revue scientifique BMC Research Notes.
En 2010, Rachael Shardlow, une écolière australienne de 10 ans, a fait la une des journaux après avoir survécu à de graves piqûres de méduses qui l’ont laissée inconsciente alors qu’elle nageait dans un estuaire du Queensland.
Les survivants peuvent encore ressentir une douleur considérable pendant des semaines après avoir été piqués et ont souvent des cicatrices là où les tentacules sont entrés en contact, selon National Geographic.
Que devez-vous faire si vous voyez une méduse-boîte ?
Les membres du public doivent appeler la ligne d’assistance NParks au 1800 471 7300 s’ils aperçoivent une méduse-boîte, a déclaré le Dr Tun. Les gens ne doivent pas essayer de manipuler la méduse directement.
Si la méduse a été repérée à Sentosa, les membres du public peuvent également appeler le 1800 726 4377 ou approcher un agent de patrouille de la plage pour obtenir de l’aide.
Comment éviter d’être étourdi par une méduse ?
Le meilleur moyen d’éviter de se faire piquer est de ne pas aller dans les eaux où il pourrait y avoir des méduses-boîtes, selon le centre de contrôle des maladies du gouvernement australien du Territoire du Nord
Le groupe local de conservation marine Marine Stewards a conseillé aux gens de ne pas se baigner à Sentosa, Pulau Seringat, Lazarus Island et St John’s Island pour les deux prochaines semaines, car des observations de méduses-boîtes ont été signalées à ces endroits.
S’il est nécessaire d’entrer dans l’eau, les gens doivent porter des combinaisons anti-dard ou des vêtements de protection à manches longues, selon le gouvernement du Territoire du Nord de l’Australie.
Qu’est-ce que vous devez faire si vous êtes étourdi par une méduse ?
« En cas de piqûre par une méduse, il faut rincer la zone affectée avec de l’eau de mer ou du vinaigre et ne pas essayer de retirer les tentacules, et consulter immédiatement un médecin », a déclaré le Dr Tun de NParks.
Mettre « beaucoup de vinaigre » sur les piqûres de méduses empêche les cellules qui n’ont pas libéré de venin de le faire, selon Healthdirect Australia, un service de télésanté gouvernemental.