Springfield, MA

Springfield est la plus grande ville sur le fleuve Connecticut, le plus long fleuve de Nouvelle-Angleterre, et le siège du comté de Hampden County, Massachusetts, États-Unis. Au recensement de 2010, la population de la ville était de 153 060 habitants. La région métropolitaine de Springfield est l’une des deux régions métropolitaines du Massachusetts, l’autre étant le Grand Boston. En 2009, la population du Grand Springfield était estimée à 698 903 habitants. Historiquement le premier Springfield d’Amérique, c’est la plus grande ville de l’ouest du Massachusetts et la capitale urbaine, économique et culturelle de la Connecticut River Valley du Massachusetts (familièrement connue sous le nom de Pioneer Valley). C’est la troisième plus grande ville du Massachusetts et la quatrième de la Nouvelle-Angleterre (après Boston, Worcester et Providence). Springfield a plusieurs surnoms – La ville des premières, en raison de ses nombreuses innovations (voir ci-dessous pour une liste partielle) ; La ville des maisons, en raison de son architecture résidentielle victorienne attrayante ; et Hoop City, parce que le basket-ball – actuellement le 2e sport le plus populaire au monde – a été inventé à Springfield.
Hartford, la capitale de l’État du Connecticut, se trouve à seulement 23,9 miles (38,5 km) au sud de Springfield, sur la rive ouest du fleuve Connecticut. Springfield et Hartford partagent l’aéroport international Bradley, qui se trouve à équidistance l’un de l’autre. La région de Hartford-Springfield est connue sous le nom de Knowledge Corridor (couloir de la connaissance) car elle accueille plus de 160 000 étudiants universitaires et plus de 32 universités et collèges d’arts libéraux. Springfield se trouve au centre géographique du Knowledge Corridor, avec plus de 20 universités dans un rayon de 15 miles (24 km) autour de son Metro Center. La ville de Springfield elle-même abrite le Springfield College, la Western New England University, la Tufts University School of Medicine, l’American International College, la School of Urban Design de l’University of Massachusetts Amherst, le Cambridge College et le Springfield Technical Community College, entre autres établissements d’enseignement supérieur.
La ville de Springfield a joué un rôle important tout au long de l’histoire américaine – fondée sur le sol le plus fertile de Nouvelle-Angleterre, à côté de l’un des fleuves les plus importants d’Amérique, le Connecticut, Springfield est située à mi-chemin entre les grands ports nord-américains de New York, Boston, Albany et Montréal. En 1777, l’emplacement privilégié de Springfield a incité George Washington et Henry Knox à fonder la toute jeune armurerie nationale des États-Unis à Springfield, qui a produit le premier mousquet américain en 1794, puis le célèbre fusil de Springfield. De 1777 jusqu’à sa fermeture controversée pendant la guerre du Viêt Nam, l’armurerie de Springfield a attiré des ouvriers qualifiés à Springfield, faisant de cette ville l’épicentre de longue date des États-Unis en matière de fabrication de précision. Les habitants de Springfield ont produit bon nombre des innovations les plus importantes de l’Amérique, notamment le premier dictionnaire anglais-américain (1805, Merriam Webster), la première utilisation de pièces interchangeables et de la chaîne de montage dans la fabrication (1819, Thomas Blanchard), la première voiture sans chevaux (1825, Thomas Blanchard), la découverte et le brevet du caoutchouc vulcanisé (1844, Charles Goodyear) 😉 la première voiture américaine à essence, (1893, Duryea Brothers) ; la première moto à succès, (1901, « Indian ») ; la première station de radio commerciale d’Amérique, (1921, WBZA de l’Hôtel Kimball) ; la première station de télévision UHF d’Amérique, (1953, WWLP) ; et le plus célèbre, le deuxième sport le plus populaire au monde, le basket-ball, (1891, Dr. James Naismith).