Stéroïdes oraux

Quels sont les stéroïdes oraux ?

Les stéroïdes (également connus sous le nom de cortisone ou corticostéroïdes) sont des produits chimiques (hormones) qui se produisent naturellement dans le corps. Les stéroïdes diminuent l’inflammation, suppriment le système immunitaire du corps, bloquent la fabrication de l’ADN, ainsi que le blocage d’un produit chimique appelé histamine (libéré lors d’une réaction allergique). Les médicaments stéroïdes sont fabriqués par l’homme mais sont similaires à ces hormones naturelles.

Les stéroïdes utilisés pour traiter les maladies sont appelés corticostéroïdes. Ils sont différents des stéroïdes anabolisants que certains athlètes et culturistes utilisent. Les stéroïdes anabolisants ont des effets très différents. Les stéroïdes sont disponibles sous forme de comprimés solubles et liquides (solutions), de crèmes, de pommades, d’inhalateurs et d’injections.

Types de stéroïdes oraux

Le groupe le plus couramment utilisé est celui des glucocorticoïdes. Ce groupe comprend des stéroïdes tels que :

• Prednisolone
• Bétaméthasone
• Dexaméthasone
• Hydrocortisone
• Méthylprednisolone
• Deflazacort

L’autre groupe est appelé minéralocorticoïdes. C’est le type généralement utilisé pour remplacer les stéroïdes que le corps ne produit pas lui-même, et celui qui est couramment utilisé est la fludrocortisone.

Ils se présentent généralement sous forme de comprimés, mais certains se présentent également sous forme de comprimés dispersibles ou de solutions.

Dans quels cas les stéroïdes oraux sont-ils généralement prescrits ?

Les stéroïdes oraux sont utilisés pour traiter un grand nombre d’affections. Voici quelques exemples :

• Maladies inflammatoires de l’intestin (par exemple, la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse).
• Maladies auto-immunes (par exemple, le lupus érythémateux disséminé (LED), l’hépatite auto-immune).
• Maladies articulaires et musculaires (par exemple, polyarthrite rhumatoïde, polymyalgia rheumatica).
• Allergies.
• Asthme.
• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC).
• Croup.

Ils sont également utilisés pour traiter certains cancers. En outre, ils peuvent être prescrits comme traitement de substitution pour les personnes dont les propres stéroïdes naturels font défaut (par exemple, dans la maladie d’Addison, l’hyperplasie congénitale des surrénales et l’hypopituitarisme).

Quelle est la dose ?

Cela varie en fonction des stéroïdes individuels et de l’affection pour laquelle ils sont prescrits. Pour les cures courtes, on prescrit généralement une dose relativement élevée chaque jour, pendant quelques jours ou une semaine environ, puis on arrête brusquement à la fin de la cure. S’ils sont pris pendant plus de trois semaines, la dose devra être diminuée progressivement.

Pour ceux qui doivent prendre des stéroïdes pendant une plus longue période, un plan de traitement commun consiste à commencer par une dose élevée pour contrôler les symptômes. Souvent, la dose est ensuite réduite lentement jusqu’à une dose quotidienne plus faible qui fait disparaître les symptômes. La durée du traitement peut varier, en fonction de la maladie. Parfois, le traitement aux stéroïdes est progressivement arrêté si l’état de santé s’améliore. Cependant, les stéroïdes sont nécessaires à vie pour certaines maladies, car les symptômes réapparaissent si les stéroïdes sont arrêtés.

Quand dois-je le prendre ?

Votre pharmacien vous donnera des instructions exactes. Cela dépendra du stéroïde que vous prenez, et à quoi il sert. La plupart du temps, les stéroïdes sont pris le matin à la première heure, avec de la nourriture.

Les stéroïdes provoquent-ils des effets secondaires ?

Un traitement court de stéroïdes ne provoque généralement pas d’effets secondaires. Par exemple, un traitement d’une à deux semaines est souvent prescrit pour soulager une crise d’asthme sévère. Cette cure est généralement prise sans problème.

Les effets secondaires sont plus susceptibles de survenir si vous prenez une cure longue de corticoïdes (plus de 2 à 3 mois), ou si vous prenez des cures courtes de façon répétée.

Plus la dose est élevée, plus le risque d’effets secondaires est important. C’est pourquoi il faut viser la dose la plus faible possible qui contrôle les symptômes si vous avez besoin de stéroïdes à long terme. Certaines maladies nécessitent une dose plus élevée que d’autres pour contrôler les symptômes. Même pour une même maladie, la dose nécessaire varie souvent d’une personne à l’autre.

Quels sont les effets secondaires possibles des stéroïdes oraux ?

Pour de nombreuses maladies, les avantages de la prise de stéroïdes l’emportent généralement sur les effets secondaires. Cependant, les effets secondaires peuvent parfois être gênants. Vous devez lire la notice d’information qui accompagne votre boîte de médicaments pour obtenir la liste complète des effets secondaires possibles. Les principaux effets secondaires possibles sont les suivants :

•  » Amincissement  » des os (ostéoporose). Cependant, certains médicaments peuvent aider à se protéger contre ce phénomène si le risque est élevé. Par exemple, vous pouvez prendre un médicament appelé bisphosphonate pour aider à prévenir la perte osseuse.
• Prise de poids. Vous pouvez également développer des bouffissures autour du visage.
• Augmentation du risque d’infections, car les stéroïdes peuvent supprimer le système immunitaire. En particulier, vous risquez d’avoir une forme grave de varicelle si vous n’avez pas eu la varicelle dans le passé (et n’êtes donc pas immunisé). La plupart des gens ont eu la varicelle dans leur enfance et sont immunisés contre cette maladie. Si vous prenez des corticostéroïdes et que vous n’avez pas eu la varicelle dans le passé :
  • Ne vous approchez pas des personnes atteintes de varicelle ou de zona.
  • Informez un médecin si vous entrez en contact avec des personnes atteintes de ces pathologies.

  De plus, la tuberculose (TB) peut refaire surface si vous l’avez eue dans le passé, même il y a plusieurs années.

• Augmentation de la pression artérielle. Faites donc contrôler régulièrement votre tension artérielle. Elle peut être traitée si elle devient élevée.
• Augmentation de la glycémie (hyperglycémie) qui peut impliquer un traitement supplémentaire si vous êtes diabétique. Les stéroïdes peuvent occasionnellement provoquer l’apparition d’un diabète. Si vous prenez des stéroïdes à long terme, votre médecin peut organiser un test de glycémie annuel pour vérifier le diabète – en particulier, si vous avez des antécédents familiaux de diabète.
• Problèmes de peau tels qu’une mauvaise cicatrisation après des blessures, un amincissement de la peau et des ecchymoses faciles. Des vergetures apparaissent parfois.
• Faiblesse musculaire. Cela s’améliore après l’arrêt du stéroïde, et la physiothérapie peut aider à traiter cela.
• Changements d’humeur et de comportement. Certaines personnes se sentent effectivement mieux dans leur peau lorsqu’elles prennent des stéroïdes. Cependant, les stéroïdes peuvent aggraver la dépression et d’autres problèmes de santé mentale, et peuvent occasionnellement provoquer des problèmes de santé mentale. Si cet effet secondaire survient, il a tendance à se produire dans les quelques semaines qui suivent le début du traitement et est plus probable avec des doses plus élevées. Certaines personnes deviennent même confuses et irritables ; elles peuvent développer des délires et des pensées suicidaires. Ces effets sur la santé mentale peuvent également survenir lors de l’arrêt du traitement par stéroïdes. Consultez un médecin si des changements d’humeur ou de comportement inquiétants se produisent.
• Risque accru de développer des cataractes.
• Risque accru d’ulcères duodénaux et d’ulcères d’estomac. Informez votre médecin si vous développez une indigestion ou des douleurs au ventre (abdominales).

Ce qui précède ne sont que les principaux effets secondaires possibles qui peuvent affecter certaines personnes qui prennent des stéroïdes. Il y a souvent un équilibre entre le risque d’effets secondaires et les symptômes et dommages qui peuvent résulter de certaines maladies si elles ne sont pas traitées. Certains des effets secondaires les moins courants ne sont pas énumérés ci-dessus mais figureront sur la notice qui accompagne votre médicament.

Qui ne peut pas prendre de corticostéroïdes oraux ?

Il y a très peu de personnes qui ne peuvent pas prendre de corticostéroïdes oraux. Seules les personnes qui ont des infections graves (et qui ne prennent pas de traitement pour l’infection) ne doivent pas prendre de corticoïdes oraux. En effet, les stéroïdes suppriment votre système immunitaire.

Les stéroïdes sont utilisés avec prudence chez les personnes qui :

• ont un foie qui ne fonctionne pas bien.
• ont des antécédents de problèmes de santé mentale.
• ont des plaies ouvertes en cours de cicatrisation. (Les stéroïdes peuvent interférer avec la cicatrisation des plaies.)
• Avoir des antécédents d’ulcères d’estomac ou d’ulcères duodénaux.
• Avoir un  » amincissement  » des os (ostéoporose).
• Avoir des cataractes.
• Avoir certains problèmes cardiaques, comme une crise cardiaque récente, une insuffisance cardiaque ou une pression artérielle élevée (hypertension).
• Avez du diabète.
• Avez de l’épilepsie.
• Soyez enceinte. (Si vous prenez des stéroïdes au cours des 12 premières semaines de grossesse, il existe peut-être un petit risque supplémentaire que votre bébé naisse avec une fente labiale et/ou palatine. Un traitement prolongé aux stéroïdes peut affecter la croissance de votre bébé.)
• Vous allaitez. (Idéalement, n’allaitez pas dans les quatre heures suivant la prise de médicaments stéroïdiens. Le bébé peut avoir besoin d’être surveillé si vous prenez des stéroïdes à forte dose et que vous allaitez.)

Comment arrêter les stéroïdes oraux ?

Si vous avez suivi une cure courte de 1 à 2 semaines d’un stéroïde oral, vous pouvez simplement arrêter de prendre les comprimés à la fin de la cure.

Quand ne pas arrêter brusquement de prendre des stéroïdes oraux

Ne pas arrêter brusquement de prendre des stéroïdes oraux si vous les avez pris pendant plus de trois semaines. Il n’y a probablement aucun mal à oublier la dose impaire. Cependant, vous pouvez avoir des effets de sevrage sérieux une fois que votre corps s’est habitué aux stéroïdes. Ces effets peuvent se développer en quelques jours si vous arrêtez brusquement les stéroïdes oraux. Toute modification de la dose doit être supervisée par un médecin. Toute réduction de la dose se fait lentement, sur plusieurs semaines.

Pourquoi est-il nécessaire de réduire progressivement la dose avant d’arrêter les stéroïdes oraux ?

Votre corps fabrique normalement lui-même des produits chimiques stéroïdiens qui sont nécessaires pour être en bonne santé. Lorsque vous prenez des stéroïdes oraux pendant quelques semaines ou plus, votre corps peut réduire ou arrêter de fabriquer ses propres produits chimiques stéroïdiens. Si vous arrêtez ensuite soudainement de prendre des stéroïdes oraux, votre corps n’a plus de stéroïdes. Cela peut provoquer divers symptômes de sevrage jusqu’à ce que votre corps recommence à fabriquer des stéroïdes naturels pendant quelques semaines. Les symptômes de sevrage peuvent être graves, voire mortels et comprennent :

• Faiblesse.
• Fatigue.
• Maladie (nausée).
• Maladie (vomissement).
• Diarrhée.
• Douleurs au ventre (abdominales).
• Absence de sucre dans le sang (hypoglycémie).
• Absence de pression artérielle (hypotension) qui peut provoquer des vertiges, un évanouissement ou un effondrement.

Si la dose est réduite progressivement, le corps reprend peu à peu sa production naturelle de stéroïdes et les symptômes de sevrage ne se produisent pas.

Autres points importants concernant les stéroïdes oraux

• Ne prenez pas d’analgésiques anti-inflammatoires (tels que l’ibuprofène) lorsque vous prenez des stéroïdes (sauf avis contraire d’un médecin). Les deux ensemble augmentent le risque de développement d’un ulcère de l’estomac ou du duodénum.
• La plupart des personnes qui prennent régulièrement des stéroïdes portent une carte de stéroïde qui doit être fournie par la personne qui prescrit ou fournit votre médicament, et/ou elles portent un bracelet d’identification d’urgence médicale ou équivalent. Cette carte donne des détails sur votre dose, votre état, etc. en cas d’urgence. Par exemple, si vous avez été assommé dans un accident, il est important que les médecins sachent que vous prenez des stéroïdes et que vous devez les prendre régulièrement.
• La dose de stéroïde peut devoir être augmentée pendant une courte période si vous souffrez d’autres maladies. Par exemple, si vous avez une infection grave, ou si vous subissez une opération. Cela est dû au fait que vous avez besoin de plus de stéroïdes lors d’un stress physique.
• Voyez un médecin si vous avez des inquiétudes concernant votre traitement par stéroïdes.

Puis-je prendre d’autres médicaments lorsque je prends des stéroïdes ?

Potentiellement, de nombreux autres médicaments peuvent « interagir » avec les stéroïdes. Cela signifie que le stéroïde pourrait affecter leur mode d’action, ce qui entraînerait soit l’inefficacité de l’autre médicament, soit des effets secondaires plus importants que d’habitude. Ils peuvent également interagir dans l’autre sens, l’autre médicament affectant le corticoïde. Les doses peuvent devoir être ajustées en conséquence pour que les deux médicaments puissent être pris ensemble.

Les exemples de médicaments qui peuvent interagir avec les stéroïdes comprennent :

• Warfarine (un médicament anticoagulant pour prévenir les caillots sanguins).
• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l’ibuprofène, le diclofénac et le naproxène. Les AINS et les stéroïdes peuvent tous deux provoquer des ulcères intestinaux en tant qu’effet secondaire, donc lorsqu’ils sont pris ensemble, le risque est particulièrement élevé. Un médicament tel qu’un inhibiteur de la pompe à protons (IPP) peut devoir être pris en plus, pour réduire ce risque.
• Vaccins vivants. La plupart des vaccins ne contiennent pas le germe contre lequel ils protègent, mais quelques-uns le font. Il s’agit notamment du vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR), du rotavirus, de la fièvre jaune et de la tuberculose (TB). Les vaccins vivants ne sont généralement pas administrés pendant trois mois après un traitement par stéroïdes à forte dose.
• Médicaments contre l’épilepsie, en particulier la carbamazépine, la phénytoïne et le phénobarbital.
• Médicaments pour le diabète. (Après avoir commencé les stéroïdes, les glycémies doivent être testées plus fréquemment, puis les doses de médicaments pour le diabète peuvent être ajustées si nécessaire.)
• Certains inhalateurs. Si de fortes doses de certains inhalateurs, comme le salbutamol, sont utilisées en même temps que des stéroïdes, il peut parfois y avoir des complications.
• Digoxine.
• « Comprimés d’eau » (diurétiques).
• Traitements du VIH et du sida.

Que dois-je faire si je prends l’un des médicaments qui interagissent avec les stéroïdes ?

Dès lors que votre médecin sait que vous en prenez, il peut vous conseiller en conséquence. Habituellement, vous pouvez prendre les deux médicaments, mais vous devrez peut-être être surveillé pour les effets. Par exemple, vous pouvez avoir besoin d’analyses de sang pour vérifier que l’association ne cause pas de problèmes. Les doses peuvent alors être ajustées si nécessaire.

Puis-je prendre des stéroïdes si je suis enceinte ou si j’allaite ?

Votre médecin vous aidera à peser le pour et le contre mais, en général, les stéroïdes peuvent être utilisés en toute sécurité chez les femmes enceintes ou qui allaitent. La dose la plus faible possible pendant la durée la plus courte possible serait utilisée. On pense que lorsqu’ils sont utilisés en début de grossesse, les stéroïdes peuvent augmenter légèrement le risque de fente labiale et/ou palatine chez le bébé.

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