Jeudi, Phish montera sur la scène du Boardwalk Hall à Atlantic City, NJ, s’apprêtant à écrire un autre chapitre de leur histoire légendaire d’Halloween. L’album inconnu à venir sera le huitième interprété par Phish le soir d’Halloween (ou à proximité). Les meilleurs musiciens du Vermont sont toujours aussi affûtés, se défiant chaque soir dans les limites de leurs originaux, avec de nouvelles reprises et de nouveaux sons. Celui qui assiste à la tournée d’Atlantic City doit probablement s’attendre à ce que les Phish retournent une fois de plus le scénario avec leur sélection d’albums, et qu’ils l’exécutent avec une précision admirable.
Nous voici, presque vingt ans après le premier costume d’Halloween. Alors, comment en sommes-nous arrivés là ? De The White Album à Waiting For Columbus, Phish a créé sept expériences individuelles et uniques. En ce début d’année 2013, certaines performances ont eu le temps de vieillir, d’autres pas. Quoi qu’il en soit, voyons où en est chacun d’eux aujourd’hui, avec une analyse minutieuse suivie d’un verdict : Surévalué, sous-évalué ou correctement évalué.
1994 : The White Album
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le premier costume d’Halloween de Phish, le White Album des Beatles, vaut la peine d’être écouté près de vingt ans après cette belle nuit à Glens Falls, NY. Tout d’abord, Phish est resté fidèle au thème du costume musical et est presque devenu les Beatles avec l’intro d’Ed Sullivan qui a finalement conduit à « Back in the U.S.S.R. » pour commencer le concert. Le groupe s’est débattu avec cette crise d’identité tout au long du concert, et à la fin, il sonnait pratiquement comme les Beatles. L’un des aspects sous-estimés de cette performance est la qualité de la distribution des chanteurs. Page sur « Dear Prudence » et « Blackbird », Mike sur « I’m So Tired » et les harmonies sur la plupart des autres morceaux étaient parfaites.
Ce choix d’album, bien que classique, était simplement cela – classique. On ne peut pas trop s’éloigner du paysage de The White Album car ce serait un manque de respect. Cet album, et cet ensemble, était ce qu’il était. S’ils annonçaient un one-off aléatoire où ils joueraient The White Album, cela remplirait une arène et les gens l’apprécieraient, mais à la fin de la journée, cela ne se classerait pas comme le fantasme ultime de Phish prenant vie.
Verdict : CORRECTEMENT NOTÉ
1995 : Quadrophenia
Les lumières s’éteignent pour le deuxième set, nuit d’Halloween, les dernières lignes de « Wanna Be Startin’ Somethin' » laissent place à l’ouverture de « Thriller », Phish monte sur scène et se lance dans….. « I Am The Sea » ? À moins que vous n’ayez récemment quitté la tournée des Who pour aller voir Phish, la perspective de voir le groupe reprendre Thriller a dû vous laisser un goût amer lorsqu’il s’est lancé dans Quadrophenia. Le fait que cet album classique des Who soit l’un des plus grands opéras rock jamais réalisés n’y est certainement pas étranger. Le concert d’Halloween de 1995 a été important pour Phish à bien des égards. Quadrophenia a fait d’eux des compositeurs et des arrangeurs, et pas seulement des artistes de reprises. Ils ont ajouté une section de cuivres, des chanteurs supplémentaires, et ont soigneusement manœuvré leur chemin à travers cet hymne rock de plus de 80 minutes.
Quadrophenia a défié la profondeur des compétences de Phish plus que nous ne pouvons l’apprécier correctement pour le moment. Nous les avons vus réaliser l’impossible à maintes reprises au cours des années qui ont suivi, mais ce set d’Halloween de 1995 a été une réussite marquante. Peut-être que mon attachement à cette performance provient du fait que l’une de mes premières introductions à Phish était ce clip de Trey jouant « 5:15 », mais je me porte garant de ce costume n’importe quand. Je ne savais pas ce qu’était « 5:15 », je ne connaissais pas Trey ou Phish, mais je savais que le gars qui jouait de la guitare était un mauvais tu-sais-quoi.
Verdict : SOUS-ESTIMÉ
1996 : Remain in Light
Ah, le set sacré Remain in Light. Il résonnera à jamais chez les fans de Phish, alors que le groupe s’est attaqué à un chouchou du jamband, les Talking Heads. Adieu les opéras rock et les albums de rock classique, il était temps pour un VRAI groupe. Trey allait enfin devenir le David Byrne que nous avons toujours voulu qu’il devienne, non ? Eh bien, en quelque sorte.
En réalité, cet ensemble se déroule un peu comme une saison typique des Braves d’Atlanta (la ville où le spectacle a eu lieu) – il commence par un sommet inatteignable et finit par s’éteindre. De « Born Under Punches » à « Once in a Lifetime », c’est stellaire. C’est de la musique créative, entraînante, libre et tout simplement bonne. Mais aussi bien que cela tienne sur la bande, la seconde moitié ne pourrait pas tenir plus mal. Oui, je vous regarde, « Houses in Motion » et « Seen And Not Seen ». Merci pour « Crosseyed and Painless », mais celui-ci peut rester avec ceux qui étaient là. Ils savent comment l’apprécier correctement.
Verdict : SURESTIMÉ
1998 : Loaded
La série d’Halloween 1998 de Las Vegas, NV abrite un set de trois chansons (bien que peut-être involontairement) et une foule d’autres points forts. Le seul oublié ? Que diriez-vous de l’album lui-même ? Loaded est l’un de ces spectacles qui semblent tomber dans l’oubli à cause de tout ce qui l’entoure. Le temps a fait du bien à cet album, plus qu’à tout autre. Des airs comme « Rock and Roll », « Cool It Down », « Lonesome Cowboy Bill », « Oh ! Sweet Nuthin' » et « Head Held High » font tous des apparitions (plus ou moins) régulières au cours d’une tournée.
Non seulement c’était un grand spectacle, mais Phish l’a clairement apprécié, car ils ont gardé ces chansons autour dans les 15 ans qui ont suivi.
Verdict : SOUS-ESTIMÉ
1998 : Dark Side of the Moon
Alerte spoiler : cet ensemble est surestimé. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un spectacle d’Halloween, il doit être inclus parce que non seulement c’était une grosse affaire en soi, mais il a également éclipsé la brillance de l’ensemble Loaded. La seule qualité rédemptrice de la performance de Phish le 11/2/98 est qu’elle a une fois de plus appris aux gens à ne jamais sauter un spectacle en tournée. Une si grande partie du modèle de Phish est construite sur le fait qu’avec chaque spectacle vient l’élément de l’inconnu, et ce spectacle a contribué à solidifier cette réputation.
Musicalement ? Par moments, Phish sonne un peu comme un groupe de reprise de bar ringard qui se fraie un chemin dans un medley de Dark Side. Comparez l’inventivité d’un set comme Loaded à un set DSOTM impromptu dans les limites de « Harpua ». Sûrement un moment mémorable si vous étiez là, parce que quelque chose comme ça ne se reproduira (peut-être) jamais, mais le temps n’a pas fait à cet ensemble particulier aucune faveur.
Verdict : SURESTIMÉ
2009 : Exile on Main St.
Lorsque Phish a quitté la scène à Las Vegas après avoir interprété Loaded, ils ne savaient probablement pas que ce serait leur dernier pendant onze ans. Pendant cette période, ils ont fait des hiatus, sont revenus, se sont séparés et se sont réunis à nouveau. Lorsque Phish est revenu pour (espérons-le) la dernière fois, les fans ne savaient pas exactement ce qu’ils allaient recevoir. Bien sûr, les concerts des Hamptons étaient amusants et l’été était cool. C’était juste agréable de les voir de retour sur scène à ce moment-là. Mais lorsqu’ils sont montés sur scène à Indio, CA, lors de leur propre festival et qu’ils ont joué Exile on Main St., tout le monde était sûr que Phish était vraiment de retour.
Tout comme The White Album, cet album est vraiment bien fait. Le groupe y a clairement mis beaucoup de travail, faisant appel à Sharon Jones et à une section de cuivres supplémentaire pour muscler le classique des Stones. Et ils ont livré une excellente performance. Rares sont ceux qui ne le reconnaissent pas. Et si vous n’avez pas apprécié le set, au moins vous avez eu ce rockin’ « Suzy Greenberg ».
Verdict : CORRECTEMENT NOTÉ
2010 : Waiting for Columbus
Dernier mais certainement pas le moindre, vient le premier album d’Atlantic City pour Halloween, Waiting for Columbus de 2010. 2010 a vu un Phish plus concentré, plus motivé que 2009, donnant l’espoir de ce qui serait connu comme l’ère 3.0. Accompagné de chanteurs supplémentaires, de Giovanni Hidalgo aux percussions, de cuivres et autres, Phish a fait exploser ce classique de Little Feat. De « Fat Man in the Bathtub » à l’hystérique a cappella « Don’t Bogart That Joint », l’exécution était représentative d’un Phish à l’esprit plus clair.
En somme, une soirée agréable qui justifiait évidemment un retour. Vous pouvez donner un coup de pied sur « Spanish Moon », « Time Loves a Hero » ou « Rocket in My Pocket » et vous sentir bien avec 3.0 Phish.
Verdict : CORRECTEMENT NOTÉ