Temps musical : Durée

Nous avons observé précédemment que certaines notes dans « Il avait confiance en Dieu » duraient plus longtemps que d’autres. La longueur d’une note particulière est appelée sa durée. Pourtant, la longueur ou la brièveté relative des notes n’est pas arbitraire ou aléatoire. Au contraire, les durées sont proportionnellement rationnelles. Écoutez à nouveau le passage, donné comme exemple 12.

Exemple 12. Handel, « Il a fait confiance à Dieu. »

Si nous désignons par la lettre X la durée des deux premières notes (sur les syllabes « He » et « trust-« ), alors les quatre notes suivantes, plus courtes, durent la moitié de la durée des deux premières – une durée que nous pourrions nommer demi-X, ou X/2. Les notes les plus rapides du passage sur « would » sont moitié moins longues que les notes X/2 sur « -ed in God that » ou quatre fois plus courtes que les notes d’ouverture sur « He trust-« . Par conséquent, nous pourrions étiqueter les notes les plus courtes X/4. La note la plus longue du passage se produit sur le mot « he » et dure trois fois la durée du X (c’est-à-dire 3X/2).

La musique utilise le plus souvent des notes dont les durées sont des moitiés les unes des autres (appelées divisions doubles) ou parfois des tierces les unes des autres (appelées divisions triples). D’autres relations de durée découlent de leurs combinaisons (les quarts comme moitiés de moitiés, les huitièmes comme moitiés de moitiés de moitiés, etc…).

Figure 7

Lorsque la musique est écrite, ces valeurs durales relatives sont exprimées par les formes des notes. La figure 7 illustre certaines des caractéristiques anatomiques des notes de musique – caractéristiques qui sont utilisées pour indiquer la durée d’une note. La figure 8 illustre un arbre de valeurs duratives et leur notation, à la fois pour les notes et pour les silences (car, comme nous l’avons noté précédemment, le silence fait partie de la musique et lui aussi est mesuré en temps).

Figure 8. Divisions temporelles et symboles pour les notes (à gauche) et les silences (à droite).

La figure commence en haut avec le symbole utilisé pour une note entière – une tête de note ouverte. La figure montre de la même façon un repos entier à droite, un petit rectangle qui pend sous une ligne de portée. La note entière est divisée par deux au niveau inférieur suivant pour produire la demi-note/demi-pause. La demi-note se distingue par une tige ajoutée à la tête de note ouverte. La moitié est divisée par deux au niveau suivant pour produire la noire, symbolisée par une tête de note remplie avec une tige. Au niveau suivant, on trouve la croche, qui ressemble à une noire, mais dont la tige est complétée par un drapeau. Lorsque plusieurs croches apparaissent ensemble, les drapeaux peuvent être réunis pour former un seul faisceau qui relie leurs tiges. Les durées plus courtes qui résultent de la division double continuent d’ajouter des drapeaux/poutres. Les doubles croches ont deux drapeaux/rayons, les triples croches trois drapeaux/rayons, et ainsi de suite. (NOTE : la figure joue deux valeurs de notes entières de chaque durée (c’est-à-dire 2 notes entières, 4 moitiés, 8 quarts, etc.)

Figure 9.

De nouvelles durées de notes peuvent être créées en ajoutant des notes de diverses valeurs ensemble en utilisant une cravate, une ligne courbe qui joint deux têtes de notes. Par exemple, pour créer une note dont la durée est égale aux cinq-quarts (5/4) de celle d’une note entière, on peut lier une note entière à une noire. Ceci est illustré à la Figure 9. REMARQUE : même si deux symboles de note sont utilisés, le résultat est une seule note qui dure aussi longtemps que cinq noires.

Un symbole spécial est utilisé lorsqu’une note est ajoutée à une note de moitié de sa valeur : le point. Un point ajouté à une demi-note est équivalent à une demi-note plus une noire (=3/4). Un point ajouté à une noire équivaut à une noire plus une croche (=3/8). Ces éléments sont illustrés à la figure 10.

Figure 10. Notes pointées.

Les notes pointées peuvent être utilisées pour créer des motifs rythmiques intéressants. Par exemple, au lieu d’utiliser toutes les croches pour créer un rythme régulier (cliquez sur « play example » à côté de la ligne « eighth » dans la figure 8), Haendel, dans « For unto us » du Messie utilise des motifs de croches pointées alternant avec des doubles croches pour créer un rythme « boiteux » ( ).

Dans l’exemple 12, nous avons utilisé la lettre X pour désigner l’unité de temps dans « He trusted in God ». Lorsque Haendel a écrit ce morceau, il a désigné la noire comme unité de temps. () Par conséquent, toutes les durées relatives du passage peuvent être notées par des valeurs de notes spécifiques relatives à la noire (quarts, croches, doubles croches et leurs combinaisons). La figure 11 illustre la série de durées du début de « He trusted in God ». REMARQUE : le passage commence par un repos de la noire dans la partie du chanteur uniquement – l’orchestre joue dès le début.

Figure 11. Durées notées de « He trusted in God ».