Thornton sera absent après avoir quitté le match de mercredi plus tôt en raison d’une côte fracturée qui le fera atterrir sur la réserve pour blessure à long terme pour au moins un mois. Une » douleur au haut du corps « , jugée beaucoup moins grave, obligera Matthews à sortir au jour le jour.
Personne ne dira que le groupe d’attaquants de Toronto a connu un début de saison impeccable en termes de production offensive aux 5v5 – ses trois premières lignes n’ont pas cliqué en même temps pendant la majeure partie de cette jeune saison, et les chiffres offensifs de l’équipe le reflètent (en milieu de peloton pour les buts attendus/60, les chances de danger élevé par 60, et seulement sept buts aux 5v5 après cinq matchs). Cependant, il y avait une définition des rôles qui commençait à se former sur les trois premières unités fabriquées par Sheldon Keefe, et c’est un retour à la planche à dessin à cet égard ce soir. La ligne de Matthews possède certaines des meilleures métriques globales de partage des tirs de la ligue et a été assez malchanceuse dans l’ensemble, la ligne de Kerfoot a surtout fait son travail en prenant une part des missions les plus difficiles sans se noyer, et la ligne de Tavares et Nylander a produit, bien que principalement sur le jeu de puissance avec plus nécessaire à 5v5 étant donné le déploiement plus souple.
Avec Matthews et son coéquipier de ligne Thornton sortis, Hyman s’élèvera sur une ligne avec Tavares et Marner, laissant Alex Kerfoot entre Nylander et Jimmy Vesey. Avec Hyman à côté de Tavares, on peut espérer que cela créera une ligne avec deux attaquants prêts à simplifier et à mettre les rondelles au filet avec des corps qui s’écrasent dans l’enceinte. Edmonton a démontré sa volonté de s’effondrer en zone défensive et de défendre en couches lors du dernier match, laissant les Leafs – qui se contentaient de tourner autour du périmètre et d’essayer de trouver la passe ou le tir parfait – ne générer presque rien de notable. Les Leafs ont été surclassés (1,23 contre 0,75 xGoals à la force égale) malgré un net avantage de possession.
Avec seulement les deux occasions contre Edmonton le dernier match, le jeu de puissance de Toronto reviendra probablement à une unité supérieure « chargée » autant que possible sans Matthews – Tavares dans le rôle de pare-chocs, William Nylander sur le demi-mur face à Marner.
Ce sera probablement une soirée très occupée pour les très sollicités Tavares, Nylander, Hyman, Kerfoot et Marner, même si ce serait un bel ascenseur si la ligne de Pierre Engvall avec Mikheyev et Simmonds pouvait donner aux Leafs quelque chose comme du temps en zone offensive, ou si l’équipe pouvait au moins obtenir un regain d’énergie d’Adam Brooks et Alexander Barabanov sur la nouvelle quatrième ligne. Pour être juste envers eux, ils vont avoir besoin de suffisamment de temps de glace pour se mettre dans le jeu.
L’affrontement des gardiens de but ce soir sera le même que mercredi : Frederik Andersen (2-2-0, .886 Sv%) contre Mikko Koskinen (2-3-0, .906 Sv%).
Citations du jour du match
Sheldon Keefe sur le besoin de percer offensivement:
Evidemment, nous devons obtenir plus d’offensive à cinq contre cinq. Peu importe qui est dans l’alignement, peu importe les lignes, nous devons aller au filet beaucoup plus souvent. C’est un problème pour nous, et pas seulement pour le dernier match. Évidemment, le dernier match l’a beaucoup souligné parce que nous n’avons pas obtenu le but en avantage numérique pour compléter notre offensive de cette façon, mais ça a été un problème pour nous et nous devons trouver des façons d’atteindre le filet plus régulièrement.
JT, Will, Mitch, Hyman – tous ces gars, mais tout au long de l’alignement – Vesey, Mikheyev – tous ces gars doivent faire un meilleur travail pour nous aider à y arriver.
Keefe sur le fait de faire démarrer l’offensive tôt ce soir :
Je pense que le premier but est important dans chaque match mais en particulier avec la façon dont le dernier match s’est déroulé pour nous, nous n’avons pas généré beaucoup d’offensive. Évidemment, nous voulons prendre un bon départ et le fait de marquer le premier but nous aiderait beaucoup à cet égard. Ceci étant dit, j’ai été très encouragé par notre équipe malgré le fait que nous étions menés 1-0. C’est peut-être la nature du but, étant donné que nous étions dans de bonnes positions défensives et que nous avons fini par le mettre dans notre propre filet par inadvertance. Nous n’avons pas paniqué et nous n’avons pas changé notre jeu jusqu’à la fin de la troisième période, lorsque nous avons dû mettre la pression. Nous n’avons pas vraiment ouvert le jeu, et c’était bien.
Cela étant dit, Edmonton, plus vous avez parcouru ce match, vous avez juste vu le type d’engagement qu’ils ont loin du palet – cela a rendu les choses vraiment difficiles. C’est un jeu difficile à jouer quand vous passez constamment par quatre ou cinq personnes, alors c’est à nous d’être à l’aise là-dedans parce que je pense que nous allons en voir beaucoup tout au long du calendrier.
John Tavares sur ce qui doit changer ce soir après la défaite de mercredi :
L’autre soir était un match de hockey serré. Les deux équipes étaient bien préparées et ont rendu difficile la production de beaucoup d’offensive. Évidemment, nous voulons trouver des façons de rendre le jeu plus propre en zone neutre et d’aller sur notre forecheck – faciliter l’entrée à l’intérieur et créer plus d’opportunités pour faire en sorte que ça pense à eux et à leur gardien.
Tavares sur la nature bizarre de la saison :
Je n’ai pas trop regardé à l’extérieur de notre division juste parce que je pense qu’il y a tellement de concentration sur ça et c’est ce qui compte vraiment. De toute évidence, ce sera une année étrange – il y aura des situations intéressantes qui se présenteront alors vous devez juste vous préparer au quotidien et être prêt pour l’inattendu. Essayez de ne pas être pris au dépourvu en comprenant qu’avec la façon dont les choses peuvent changer si rapidement, cela peut être très imprévisible.
Tavares sur les changements dans sa vitesse et son agilité cette saison :
L’été, cette pause était vraiment difficile à certains égards. Le côté positif de cela pour moi était la capacité de ralentir les choses et de me reposer et de vraiment être en bonne santé pour me sentir bien de recommencer à zéro et de me reconstruire pour jouer.
Ne pas jouer aussi longtemps que nous le voudrions, vous vous sentez vraiment en bonne santé et frais en entrant dans la saison morte n’importe quelle saison morte typique où vous avez en quelque sorte traversé le grind annuel et le calendrier et les voyages. J’ai été en quelque sorte capable de le récupérer après avoir réinitialisé mentalement – juste capable de se concentrer sur ces domaines qui peuvent m’aider à devenir plus régulier.
J’essaie toujours de travailler sur mon rythme, d’être plus dynamique – c’est toujours quelque chose que j’ai dû travailler. J’essayais de m’alléger un peu – je n’ai pas essayé d’être vraiment drastique, c’est juste quelque chose dont j’ai été très conscient ces dernières années. Évidemment, il est essentiel d’être en bonne santé. Toute l’intersaison précédente, avec mon oblique, j’ai mis beaucoup de temps à m’en remettre. J’ai en quelque sorte eu une bonne réinitialisation et j’ai pu me concentrer sur ces choses.
Lignes projetées des Maple Leafs de Toronto
Avant-gardes
#11 Zach Hyman – #91 John Tavares – #16 Mitch Marner
#88 William Nylander – #15 Alex Kerfoot – #26 Jimmy… Vesey
#65 Ilya Mikheyev – #47 Pierre Engvall – #24 Wayne Simmonds
#94 Alexander Barabanov – #77 Adam Brooks – #19 Jason Spezza
Défenseurs
#44 Morgan Rielly – #78 T..J Brodie
#8 Jake Muzzin – #3 Justin Holl
#23 Travis Dermott – #22 Zach Bogosian
Gardes de but
#31 Frederik Andersen (partant)
#36 Jack Campbell
Extras : Rasmus Sandin, Mikko Lehtonen, Travis Boyd, Joey Anderson
Injurés : Nick Robertson, Joe Thornton, Auston Matthews
Lignes projetées des Oilers d’Edmonton
Avants
#93 Ryan Nugent-Hopkins – #97 Connor McDavid – #44 Zach Kassian
#21 Dominik Kahun – #29 Leon Draisaitl – #56 Kailer Yamamoto
#63 Tyler Ennis – #8 Kyle Turris – #13 Jesse Puljujarvi
#15 Josh Archibald – #14 Devin Shore – #18 James Neal
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Défenseurs
#25 Darnell Nurse – #20 Slater Koekkoek
4 Kris Russell- #22 Tyson Barrie
#84 William Lagesson – #6 Adam Larsson
Gardes de but
#19 Mikko Koskinen (partant)
#50 Stuart Skinner
Extras : Caleb Jones, Jujhar Khaira, Ryan McLeod, Patrick Russell
Injurés : Oscar Klefbom, Mike Smith
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