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Tout le monde a entendu parler de la sauce piquante. Presque toutes les nations ont leur propre interprétation culturelle d’un condiment épicé pour rehausser la saveur de leurs aliments. Si la sauce piquante est populaire aux États-Unis depuis des décennies, elle est devenue de plus en plus populaire ces dernières années. La sauce piquante n’est pas seulement un élément courant de la cuisine de rue, car il existe une science derrière le degré de piquant de chaque sauce, ainsi qu’une histoire des origines de la sauce piquante. Alors, parlons-en !
Magasinez toutes les sauces piquantes
De quoi est faite la sauce piquante ?
La plupart des sauces piquantes sont une combinaison de piments, de vinaigre et de sel. De nombreuses sauces piquantes sont fermentées pour ajouter un élément de saveur funky. Elles peuvent être liquides ou en pâte, vertes, rouges, ou même brunes. Bien qu’il existe d’autres condiments épicés qui tirent leur chaleur d’ingrédients qui ne sont pas des piments (sauce moutarde, wasabi, raifort), nous nous concentrerons uniquement sur les sauces à base de piments.
Qu’est-ce qui rend la sauce piquante ?
La substance chimique qui donne aux piments leur saveur piquante distinctive est appelée capsaïcine. Selon certaines sources, la nature a voulu que la capsaïcine dissuade de nombreux animaux de manger des poivrons, mais ce produit chimique a eu l’effet inverse… car la nourriture épicée est délicieuse. Fait amusant ! La plupart des espèces d’oiseaux ne peuvent pas goûter le piquant de la capsaïcine, probablement pour qu’ils puissent aider à propager les graines des plants de poivre en les ingérant et en les excrétant.
Chile, chili ou piment : comment épeler le poivron épicé ?
Vous verrez probablement deux orthographes différentes utilisées pour décrire nos petits poivrons épicés. Et bien qu’elles puissent être utilisées de manière interchangeable, vous pouvez constater que certaines régions ont tendance à utiliser une option plus systématiquement que les autres. Par exemple, vous trouverez probablement que « chili » avec deux l est plus courant en Inde et au Royaume-Uni, tandis que l’Amérique du Sud et l’Amérique centrale ont tendance à utiliser « chile » avec un e… à ne pas confondre avec le pays du Chili, qui s’écrit de la même façon, mais qui n’a aucun lien avec les origines de ce mot.
Aussi, ici aux États-Unis, chili avec un l est l’orthographe préférée du piment, mais il désigne aussi le ragoût de bœuf issu du chili con carne mexicain, qui comprend de la poudre de chili, du bœuf, de l’oignon, des tomates et parfois des haricots.
Histoire de la sauce piquante
La plupart des sources s’accordent à dire que la sauce piquante est une invention ancienne qui remonte à l’époque des Mayas. Les premières sauces piquantes n’étaient probablement qu’un mélange de poivrons et d’eau, mais il n’a pas fallu longtemps pour que les gens commencent à sélectionner des plants de poivrons pour développer les traits les plus désirables dans leurs poivrons. Puis, comme pour la plupart des aliments, la colonisation a fait évoluer la sauce piquante en introduisant des ingrédients provenant d’autres régions du monde, comme le vinaigre et d’autres épices. Il n’a pas fallu longtemps pour que les saveurs épicées atteignent tous les coins du globe après cela.
Au 19e siècle, la société Tabasco a fait entrer la sauce piquante sur la scène commerciale en mettant en bouteille et en vendant leurs produits, principalement aux hôtels et aux restaurants. Et aujourd’hui, il existe d’innombrables variétés de sauce piquante couvrant un large spectre de saveurs, de la sriracha à la sauce buffle.
Styles de sauce piquante par région
Comme pour la plupart des aliments, il y a des gens qui fabriquent des sauces piquantes de spécialité et incorporent des saveurs uniques dans le mélange. Vous pouvez trouver des sauces chaudes artisanales avec des éléments fruités comme l’ananas, la mangue et même la mûre. Mais la plupart des types de sauces piquantes sont définis par la région dont elles sont originaires. Voici notre ventilation des styles de sauces piquantes!
Qu’est-ce que l’échelle de Scoville?
L’échelle de Scoville est un système qui mesure le niveau de capsaicinoïdes (qui comprend tous les produits chimiques piquants, pas seulement la capsaïcine) dans une substance particulière. Elle a été développée en 1912 par le pharmacien Wilbur Scoville. Son unité de mesure, l’unité de chaleur Scoville (SHU), est utilisée lorsqu’on parle du piquant d’un aliment particulier. Les SHU peuvent également être utilisés pour des articles non alimentaires, tels que le spray au poivre de qualité policière, qui peut être n’importe où entre 2 et 5 millions de SHU.
Tableau de l’échelle de Scoville des poivrons
Voyez notre infographie pour la cote de scoville de nombreux poivrons populaires.
Alors que la dégustation du piquant peut être une chose quelque peu subjective, la mesure des produits chimiques sur l’échelle de Scoville fournit un moyen objectif de communiquer à quel point quelque chose est chaud. Et si les piments peuvent avoir des formes, des tailles, des couleurs, des saveurs… et même des orthographes différentes, le fait que l’on trouve des aliments épicés dans presque tous les pays du monde est une qualité unificatrice. Les humains apprécient la sauce piquante depuis l’Antiquité et, comme pour tant d’autres aliments, elle peut servir de langage international pour rapprocher des personnes différentes et trouver un terrain d’entente. Ainsi, que vous cherchiez à vous mettre au défi de goûter la sauce piquante la plus épicée de la planète, ou que vous soyez simplement intéressé par l’exploration des saveurs nuancées des sauces artisanales, il existe certainement une sauce piquante que vous pourrez apprécier.
Posé dans:Infographies |Par Jessica Wieser.