L’immunothérapie est l’une des plus récentes options de traitement du cancer du poumon non à petites cellules métastatique. Elle est différente de la chimiothérapie. Au lieu d’attaquer les cellules lorsqu’elles se divisent, elle utilise votre système immunitaire pour tuer le cancer et l’empêcher de se développer.
Votre système immunitaire vous protège des éléments inconnus dans votre corps, comme les virus et les bactéries. Les cellules cancéreuses passent souvent outre vos défenses parce qu’elles ressemblent beaucoup à vos cellules normales. Votre système immunitaire peut ne pas se déclencher lorsqu’il les rencontre. Certaines cellules cancéreuses peuvent même désactiver certaines parties de votre système immunitaire, ce qui leur permet de se multiplier sans être contrôlées. L’immunothérapie permet de stimuler votre système immunitaire afin qu’il puisse » voir » et tuer les cellules cancéreuses plus efficacement.
Qu’est-ce qui est disponible et comment cela fonctionne-t-il ?
Il existe quelques types d’immunothérapie.
Inhibiteurs de points de contrôle. Votre système immunitaire sait quand passer à la vitesse supérieure grâce à certaines molécules fixées à la surface extérieure de ses cellules combattant les germes. Ces molécules sont des « points de contrôle », et lorsqu’elles sont activées, votre corps sait qu’il est temps de s’attaquer aux envahisseurs. Lorsqu’elles sont désactivées, rien ne se passe.
Ces médicaments agissent sur les points de contrôle et activent votre système immunitaire pour détruire les cellules cancéreuses. Ils peuvent aussi empêcher une tumeur d’éteindre votre système immunitaire. Imaginez que votre système immunitaire soit une voiture. Lorsque vous recevez des médicaments d’immunothérapie, c’est comme si vous enleviez votre pied des freins pour que la voiture puisse avancer à toute vitesse.
Il existe quatre médicaments inhibiteurs de points de contrôle approuvés par la FDA. Vous les prenez par perfusion IV toutes les 2-3 semaines :
- Atezolizumab (Tecentriq)
- Durvalumab (Imfinzi)
- Nivolumab (Opdivo)
- Pembrolizumab (Keytruda)
Mais lorsque votre système immunitaire tourne à plein régime, il peut y avoir des effets secondaires graves. Il pourrait attaquer vos poumons, vos intestins, votre foie, vos glandes productrices d’hormones, vos reins ou d’autres organes. Si cela se produit, votre médecin vous retirera du médicament et vous donnera des corticostéroïdes. Ils vont calmer à nouveau votre système immunitaire.
La FDA dispose de quelques inhibiteurs de points de contrôle pour d’autres types de cancer. En ce moment, des essais cliniques sont en cours pour voir s’ils peuvent aussi traiter le cancer du poumon non à petites cellules. D’autres études vérifient comment les combinaisons de médicaments fonctionnent. Elles comprennent :
- Avelumab
- Ipilimumab (Yervoy)
.