Si la grande victoire à New York a évidemment été un solide plus pour les San Diego Chargers, plusieurs autres matchs autour de l’AFC ont formé des résultats bénéfiques également.
Les Chargers ont des adversaires difficiles à venir avec les Cowboys (dont j’espérais qu’ils allaient commencer leur descente annuelle à peu près à cette époque), les Bengals (qui les a cochés comme point d’inquiétude en début de saison ?), les Eagles (ils peuvent avoir des résultats mitigés, mais sont certainement une équipe difficile qui sera en colère à propos de la semaine dernière), ainsi qu’une équipe de Titans qui semble quelque peu rajeunie maintenant, et un tête-à-tête avec les Broncos à Denver, donc toute chance de ramasser des matchs doit être utilisée.
Voici un regard sur quelques matchs ayant un impact sur les Chargers :
Nouvelle Angleterre bat Miami
Miami n’était pas une menace sérieuse pour les playoffs, mais plutôt une équipe à l’extérieur cherchant une grande victoire pour sauter dans le tableau des playoffs.
La chute des Jets fait que la Nouvelle-Angleterre tient fermement la division, donc toute victoire des Pats ne devrait pas avoir d’impact sur les Chargers à part lorsqu’ils devraient s’affronter en séries éliminatoires.
Miami est maintenant essentiellement hors de la course, une préoccupation de moins s’ils cherchent une place de wildcard au lieu d’une couronne de division.
Cincinnati bat Baltimore
Je suis assez confiant que celui qui ne prend pas la division entre les Steelers et les Bengals tiendra l’une des deux places de wildcard. Cette course à la division pourrait ne pas être décidée avant la dernière semaine.
Les Ravens semblent être une concurrence plus directe pour la place restante de wildcard. Ils sont une équipe coriace capable de grandes victoires (voir Denver la semaine dernière), mais un monstre de division ne leur fait pas de faveurs.
Cette perte laisse Baltimore à un match de retard sur les Chargers avec à la fois les Steelers et un match des Colts sur les livres. Le revers de la médaille serait que les Ravens affrontent également les Raiders, les Browns, les Lions et deux équipes sur des diapositives – les Packers et les Bears.
Les Colts coiffent les Texans
Comme les Patriots, Indianapolis a la mainmise sur la division. Houston a les allures d’un prétendant cette année, et une victoire leur aurait permis de devancer d’un demi match San Diego à 6-3.
Au lieu de cela, avec une perte supplémentaire et un nombre égal de victoires, ils reposent maintenant un demi-jeu en dessous de San Diego dans le tableau de la Wildcard, et semblent être la concurrence la plus difficile pour cette dernière place de Wildcard.
Malheureusement, ils ont un calendrier de deuxième moitié très favorable avec six des huit matchs contre des équipes sub-.500.
Les Steelers battent Denver
A part la propre victoire de San Diego, c’était le match le plus important du week-end. Il y a deux semaines, les Broncos étaient les vainqueurs du monde, à un ou deux matchs de mettre un étouffoir sur la division.
Maintenant qu’ils se sont heurtés au mur de briques qu’est la division AFC Nord, ils ont glissé à un jeu d’avance sur San Diego.
Au delà du simple effet de reprendre un jeu sur les Broncos cependant, les défaites consécutives ont enlevé une partie de l’arrogance des Broncos.
J’ai vraiment du mal à voir un effondrement semblable à celui de l’an dernier, l’équipe est plus stable et le calendrier plus favorable (il reste trois matchs contre les Chiefs et les Raiders, ainsi qu’un contre Washington).
Cela enlève cependant à Denver l’élément « nous pouvons affronter n’importe qui ». Les quelques fissures qui commencent à apparaître peuvent être la différence qu’il faudra pour arracher la division de nouveau en possession de San Diego.
Avec la seconde moitié de la saison qui va commencer, chaque match va prendre de l’importance. San Diego doit regarder à la fois la course à la division et à la wild card et ne peut pas se permettre de devenir myope ; et dans ces courses, ce week-end a pris une forme proche de la perfection.
Baltimore, Denver et Houston sont maintenant à un match de San Diego, qu’ils soient devant ou derrière, donc toute défaite contre ces équipes sera tout aussi importante que les victoires de San Diego. Bonne chance et allez les Chargers !