Au cours de mes années de consultation, j’ai rencontré de nombreux patients qui ont développé une membrane épirétinienne. Sans faute, presque tous exprimeront qu’ils n’ont jamais entendu parler d’une membrane épirétinienne et sont assez perplexes quant à ce que c’est, pourquoi ils l’ont et ce qui se passe exactement à l’intérieur de l’œil. D’où, j’ai réalisé la nécessité d’écrire cet article explicatif simple sur tout ce que vous devez savoir sur les membranes épirétiniennes.
Table des matières
Qu’est-ce qu’une membrane épirétinienne ?
Les membranes épirétiniennes arrivent plus fréquemment que la plupart d’entre nous le réalisent. Bien que beaucoup d’entre nous n’aient jamais même entendu parler de cette affection, elle se produit en fait dans 10 à 15 % de notre population avec au moins 1 œil affecté, 30 % se produisant dans les deux yeux. Il s’agit d’une couche anormale de tissu fibreux (blanc et collant) qui se développe à la surface de la rétine. J’aime dire à mes patients d’imaginer que c’est comme un morceau de ruban adhésif (d’où le nom de maculopathie en cellophane) à l’intérieur de l’œil qui se colle au sommet de la rétine et qui fait que la rétine se plisse et gonfle.
Parce qu’elle a tendance à se produire au niveau de la partie centrale de notre rétine, la macula, elle provoque fréquemment des symptômes tels que le flou de la vision centrale qui pourrait conduire à des lignes droites apparaissant comme des lignes ondulées. C’est pourquoi elle est également connue sous le nom de « macular pucker ». Le changement de la vision centrale dans l’œil affecté découlant du macular pucker commence généralement par être léger, mais peut s’aggraver avec le temps.
Qui en est atteint ?
En fait, tout le monde peut développer une membrane épirétinienne. Les facteurs qui nous exposent à un risque plus élevé sont :
- Age croissant &dégénérescence maculaire
- Myopie élevée
- Anciennes chirurgies oculaires ou lasers oculaires
- Autres maladies oculaires comme les déchirures rétiniennes, la rétinopathie diabétique, la dégénérescence myopique, l’inflammation interne de l’œil, etc..
Pourquoi est-il important de détecter précocement la membrane épirétinienne ?
Parce que la membrane a tendance à se contracter et entraîne un gonflement et des dommages aux cellules maculaires avec le temps, nous craignons que si elle n’est pas traitée pendant trop longtemps, la vision ne puisse pas bien se rétablir même après traitement.
Doivent-ils tous être traités ?
Je dis toujours à mes patients que la considération la plus importante est de trouver d’abord quelle est la cause de la membrane. La formation de la membrane anormale pourrait provenir, occasionnellement, d’un décollement de la rétine ou d’un traumatisme oculaire. Je fais toujours un examen détaillé de l’ensemble de la rétine à la recherche de tout signe de maladie rétinienne ou vitréenne traitable et j’essaie de traiter ce problème en premier.
Par détaillé, j’entends que cela doit inclure une imagerie rétinienne à champ ultra-large, une imagerie rétinienne OCT microscopique et une visualisation directe et méticuleuse par un spécialiste de la rétine.
Puis j’évalue la gravité de la membrane en examinant d’abord les symptômes du patient et les changements de vision. Deuxièmement, les caractéristiques rétiniennes, y compris l’architecture rétinienne et l’épaisseur maculaire.
Les membranes épirétiniennes qui causent peu ou pas de symptômes dans la vision peuvent être laissées à une surveillance étroite avec une décision éventuelle d’intervenir quand elle commence à s’aggraver.
Seules les membranes épirétiniennes qui sont assez graves pour causer une baisse de la vision ou une métamorphose (vision ondulée) bénéficieront d’un traitement chirurgical de la membrane épirétinienne.
Comment sont-elles traitées ?
Les membranes épirétiniennes sont traitées chirurgicalement car il est nécessaire de retirer physiquement la matière collante sur la rétine à l’intérieur de l’œil. Cela se fait via une procédure appelée « vitrectomie et décollement de la membrane » que seul un spécialiste de la rétine peut réaliser.
Il s’agit d’une chirurgie de jour relativement simple où les patients n’ont pas besoin d’être hospitalisés pendant la nuit. La procédure est effectuée en une heure avec le patient sous sédation complète, ce qui signifie que c’est très confortable pour le patient.
En général, s’il y a une cataracte présente dans l’œil affecté, la cataracte peut être retirée au cours de la même procédure, ce qui évite au patient d’avoir à subir une deuxième chirurgie.
De même, les patients qui subissent une chirurgie de la cataracte devraient faire évaluer leur(s) œil(s) pour détecter la présence d’une membrane épirétinienne afin que cette dernière puisse être retirée dans le même cadre.
Malheureusement, il m’est arrivé bien trop souvent de voir des patients qui avaient fait retirer leur cataracte ailleurs mais qui n’ont jamais retrouvé une bonne vision en raison de la présence d’une membrane épirétinienne qui n’avait pas été détectée plus tôt. La membrane devait alors être retirée lors d’une seconde intervention chirurgicale. Cependant, je préfère toujours épargner à mes patients la peine et le coût de 2 chirurgies séparées, d’où mon plaisir à prévoir qu’elles soient faites de manière concomitante lorsque cela est possible.
Quel est le taux de réussite de la chirurgie de la membrane épirétinienne ?
En des mains expérimentées, le taux de réussite de la chirurgie de la membrane est très élevé – environ 85 à 95 %. Il existe toujours un petit risque de récidive, ce qui signifie que la membrane épirétinienne peut repousser après plusieurs années. Le taux de récurrence est estimé à 5-10%.
Dès une semaine après l’opération, l’architecture de la rétine peut commencer à revenir à un état presque normal. La récupération visuelle suit de près et des améliorations peuvent être constatées dans un délai d’un mois, avec un potentiel d’amélioration encore plus important jusqu’à 6-12mois après la chirurgie. En fait, la récupération visuelle peut être assez remarquable après la chirurgie.
Cependant, plus la rétine est restée longtemps endommagée par la membrane épirétinienne, plus la récupération visuelle sera longue et aussi moins probable. C’est pourquoi j’encourage toujours les patients qui sont affectés par leur membrane épirétinienne à ne pas attendre trop longtemps pour leur traitement.
Je sais qu’il n’est jamais facile de s’engager dans une opération chirurgicale. Je dis cependant à mes patients que, puisque le taux de réussite de cette chirurgie est élevé, il se pourrait que cette chirurgie de sauvetage de la vue vous permette de retrouver la vue. Lorsque vous y pensez de cette façon, vous pouvez être en mesure de voir que les avantages l’emportent sur les risques.
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